“Odio decirlo, pero desde que perdí mis piernas tengo una vida más activa” | Noticias de México

Como cirujano, tuvo que amputar a cientos de pacientes durante su carrera, pero perder sus propias piernas debido a la sepsis le dio una nueva perspectiva de la vida.

Antes de su cirugía que le cambió la vida, el trabajo del experimentado cirujano vascular Neil Hopper dejó poco espacio para cualquier otra cosa.

El trabajo sigue siendo importante, pero tu prioridad ahora es pasar tiempo con tu familiamantente activo y cumple tu sueño de la infancia de conviértete en astronauta.

En 2019, Hopper, de 46 años, estaba en un viaje de campamento familiar cuando él y su pequeña hija comenzaron a sentirse mal.

Regresaron a casa y su hija se recuperó rápidamente, pero el no.

Lo último que recuerda es que decidió acostarse temprano un día que su esposa e hijos no estaban en casa porque habían ido a visitar a unos familiares.

A la mañana siguiente lo despertó una llamada de su esposa, Rachel.

“Afortunadamente me llamó por teléfono. Hablé un galimatías, no tengotendría sentido lo que dijo“, dijo Hopper, originario de Gales que ahora vive en Inglaterra.

Llamó a un amigo que llegó a su casa e inmediatamente llamó a una ambulancia, que lo llevó a un hospital cerca de su trabajo.

Finalmente le dijeron que tenía septicemiauna condición que ocurre cuando el sistema inmunitario reacciona de forma exagerada a una infección y comienza a dañar los propios tejidos y órganos del cuerpo, y es potencialmente mortal.

“Vi eso mis dedos de los pies se habían vuelto azulesy en ese momento supe a dónde iba”, dijo.

Le resultó difícil manejar la inversión de roles en la que ahora era el paciente y no el médico.

Discutió con varias personas y, al final, uno de los médicos de la UCI y su esposa le dijeron: “D.deja de ser medico y deja que te traten“.

Allí comenzó semanas de oxigenoterapia y luego se sometió a una cirugía para que le amputaran los dedos de los pies y le extirparan grandes cantidades de piel de las plantas de los pies.

Pero tenía claro que para salvar sus piernas todavía tendría que enfrentarse a múltiples operaciones e injertos de piel. sin garantía de éxito.

También temía que los injertos de piel en las plantas de los pies pudieran ser perjudiciales para su regreso al trabajo, donde pasaba gran parte de su tiempo desempleado.

“Tuve una conversación con los cirujanos plásticos, me reuní con la enfermera protésica y decidí que perder más me daría un mejor resultado”, dijo.

Por eso eligió no pasar por “cientos y cientos de operaciones”, sino solo una para resolverlo: élAmbas piernas fueron amputadas por debajo de las rodillas..

Hoy todavía cree que fue la elección correcta.

“No me arrepiento. Creo que hubiera terminado en la misma situación, pero me hubiera llevado años”, dijo.

miembro fantasma

Por su trabajo diario, sabía muy bien lo que implicaría la operación y no podía evitar imaginarlo.

“Hago bastantes amputaciones y lo único que tenía en mente eran las herramientas eléctricas que se usan. La idea de que me las usen Eso era repugnante. Fue muy raro”, relató.

Despertar de la operación fue desconcertante para Hopper.

“Pensé que no lo habían hecho. Fue muy extraño porque sentí que mis pies todavía estaban allí y que hubo comunicación directa con las tibias de mis piernas”.

Este fenómeno se conoce como “miembro fantasma“; el amputado siente como si las partes faltantes de su cuerpo todavía estuvieran allí.

“Puedo mover los dedos de los pies, puedo sentir cómo se frotan los dedos de los pies (…) Si una brisa fría pasa por mi muslo, puedo sentir la brisa fría en mis pies. Es tan extraño”, narró.

“Tu cerebro no está diseñado para que le falten partes, así que rellena los huecos”.

El dolor del miembro fantasma es algo que todavía sientes.

Abraza tu nuevo cuerpo

Aceptar el cambio en su cuerpo tuvo un costo emocional.

Hasta entonces, se definía a sí mismo por su trabajo. Neil Hopper: padre, esposo y cirujano. Pero las amputaciones significaron un cambio en su vida.

“No me di cuenta de que todo tu lugar en la sociedad cambia y eso me pasó de la noche a la mañana”, dijo.

Y las preguntas en su cabeza comenzaron a brotar.

“¿Volveré a trabajar? ¿Seré el mismo tipo de padre para mis hijos? ¿Podré hacer las cosas que solía hacer? Eso me golpeó bastante”.

Solicitar una insignia de discapacidad fue otra experiencia extraña: “Simplemente no tenía ganas”.

Pero cuando su esposa volvió al trabajo, sus hijos a la escuela, y él estaba solo, sentado en una silla de ruedas, la realidad lo golpeó.

En su lugar de trabajo le proporcionaron un consejero y consiguió un fisioterapeuta privado.

Para no desesperarse por completo, fue asignado a tiempo en el día para estar triste y luego autoimpuesto para hacer cosas.

sueño de niño

Conseguir sus piernas ortopédicas fue un gran punto de inflexión.

Le dijeron que tardaría unos tres meses en poder caminar, pero lo hizo en tres horas.

“Odio decirlo, pero desde que perdí las piernas tengo una vida más activa”, dijo.

Hopper volvió al trabajo en poco menos de seis meses y casi volvió a la normalidad a los nueve meses, dijo.

Esta experiencia que le cambió la vida también lo impulsó a probar cosas nuevas.

“Todos los niños quieren ser astronautas y, de hecho, solicité a la NASA como médico junior una vez que estaba borracho”, dijo con una sonrisa.

Un amigo le dijo que la Agencia Espacial Europea (ESA) estaba buscando un paraastronauta.

Terminó solicitando el proyecto de viabilidad de astronautas de la ESA, que tiene como objetivo superar las barreras que presentan los vuelos espaciales para los astronautas con una discapacidad física.

Pasó el examen médico y estuvo entre los 27 candidatos finales.

“Mi familia estaba bastante relajada al principio, pero cuando supe que iba a Hamburgo [para más evaluaciones] Pensé: ‘Esto se está volviendo bastante real.

“Mis hijos comenzaron a preocuparse. Decían: ‘¿Qué pasa si el cohete explota?'”.

Pero no pudo ser. La agencia espacial finalmente seleccionó al velocista paralímpico John McFall para convertirse en su primer astronauta discapacitado.

“Fue un poco de alivio no lograrlo, aunque todavía me pregunto cómo hubiera sido”, reconoció.

“Una auditoría de tu vida”

Sin desanimarse por la negativa anterior, ahora se ha postulado para un programa de astronautas ciudadanos y está esperando una respuesta.

Hopper también se está desafiando a sí mismo físicamente, participando en una caminata de 12 kilómetros con sus piernas ortopédicas y pruebas en su triciclo.

Para su próximo desafío, está considerando correr 5K.

“Sería bastante irónico porque nunca corrí esa distancia cuando tenía piernas”, dijo.

Hopper no podría haber sobrevivido los últimos cuatro años sin el apoyo de su esposa.

“Esto no me pasó a mí, nos pasó a nosotros” y “Rachel ha sido increíble”, dijo.

Perder sus piernas puso su vida “fuera del guión”, la trajo nuevas oportunidades y una nueva perspectiva.

“Tienes que hacer muchos sacrificios para ser cirujano, y el tiempo en familia es uno de ellos”, dijo.

“Ahora sé que fue un error, así que quiero pasar más tiempo con los niños. Realmente no los vi crecer”.

También lo acercó a otros en su vida.

“Era como hacer una auditoría de tu vida: tenía tantos visitantes y mensajes y personas que no había visto en 20 o 30 años poniéndose en contacto… Realmente no entendía lo importante que era para otras personas y eso fue algo lindo de descubrir”.

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