En un ritual tradicional de Semana Santa que simboliza la humildad, Papa Francisco lavó los pies a una docena de reclusos en una prisión de menores en Roma, les aseguró su dignidad y dijo que “cualquiera de nosotros” puede caer en pecado.
Prisión Casal del Marmo en las afueras de Roma es el mismo donde Francisco realizó el primer lavado de pies de su pontificado, demostrando su creencia de que la Iglesia Católica debe prestar atención a los marginados de la sociedad.
Este Jueves Santo, el Papa repitió el rito con 10 hombres y dos mujeres que cumplen condena en ese lugar. Se inclinó, echó agua sobre un pie de cada uno, los secó suavemente con una toalla y los besó.
Cuando Francisco levantó la vista para sonreír, le tomaron la mano y la besaron. Varios le susurraron al oído y él charló brevemente con cada uno.
¿De dónde viene esta tradición de Semana Santa?
El rito recuerda cómo Jesús lavó los pies de sus 12 apóstoles durante la última cena antes de que lo llevaran para ser crucificado.
Jesús “lava los pies a todos. Él conoce todas nuestras debilidades”, dijo el Papa en una homilía improvisada.
Seis de los 12 eran menores de edad, y el resto había llegado a la edad adulta mientras cumplía sus condenas. Había un musulmán de Senegal y jóvenes de Rusia, Croacia y Rumania, dijo el Vaticano.
Francisco dijo que el lavado de pies es “un gesto que anuncia cómo debemos ser unos con otros. Lamentó que “otros se benefician de otros, (hay) tanta injusticia… tantas cosas feas”.
Aún así, dijo, “cualquiera de nosotros puede caer” y perder la gracia. El lavado de pies “nos da la dignidad de ser pecadors”. La lección, agregó, debería ser “ayudarse unos a otros para mejorar la vida”.
El pontífice, que tiene una dolencia crónica en la rodilla, recorrió los pequeños espacios de la capilla sin ayuda ni apoyado en un bastón, pero se fue en una silla de ruedas después de la visita de 90 minutos.
El Papa Francisco se recupera de sus dolencias
Previamente, Francisco ofició una misa en la basílica de San Pedro, mientras continúa con una agenda de Semana Santa que pone a prueba su resistencia, días después de su hospitalización por bronquitis.
La voz del Papa fue fuerte durante la misa, en la que leyó una larga homilía dedicada al sacerdocio. El pontífice argentino, 86, Fue dado de alta hace cinco días de un hospital de Roma donde le administraron antibióticos por vía intravenosa.
Cuando salió del hospital el sábado 1 de abril, el Vaticano dijo que Francisco cumpliría con todos los actos de su agenda de Semana Santa, incluyendo Estaciones de la Cruz el Viernes Santo en el Coliseo de Roma y la misa del Domingo de Resurrección en la Plaza de San Pedro.
Durante la misa del jueves en la basílica, decenas de sacerdotes vestidos con sencillas sotanas blancas se sentaron frente a católicos que llenaba el templo.
Sin referirse a los escándalos ni al encubrimiento por parte de la jerarquía eclesiástica, habló de una “crisis” que afecta a los sacerdotes.
“Tarde o temprano, todos experimentamos desilusión, frustración y nuestras propias debilidades. Nuestros ideales parecen retroceder frente a la realidad, una cierta fuerza del hábito toma el control y dificultades que antes parecían inimaginables parecen desafiar nuestra fidelidad.
La ceremonia en la basílica incluye la tradicional bendición de ungüentos y la renovación de las promesas que los sacerdotes hicieron en su ordenación.
Destacando el espíritu de renovación que el Papa dice que necesita el sacerdocio, este año se agregó a los ungüentos el perfume de bergamota de los árboles en tierras confiscadas a la mafia en el sur de Italia.
En sus comentarios improvisados durante la homilía, Francisco advirtió a los sacerdotes que “no se olviden de ser pastores del pueblo”.
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