“Me siento bien, salvo que la vejez limita mucho, pero en general me siento bien”, dice con su voz suave y pausada el poeta y ensayista Rafael Cadenas.
“Preparando el viaje a España”.
BBC Mundo habló con el ganador del Premio Cervantes 2022 a pocos días de su llegada a Madrid, este miércoles.
El escritor recibe este lunes el premio más importante de las letras en castellano de manos de los reyes, en Alcalá de Henares.
A sus 93 años, es el primer venezolano a quien otorgan la distinción, que en el pasado homenajeó a figuras como Jorge Luis Borges, Mario Vargas Llosa, Camilo José Cela o Carlos Fuentes.
Nos atendió por teléfono desde su casa en Caracas.
-¿Te imaginaste alguna vez que te llamarían periodistas de diferentes países para entrevistarte?
-“No, eso nunca se me pasó por la cabeza.”
Aunque millones de sus compatriotas han emigrado en los últimos años, Cadenas no ha tenido la tentación de salir de Venezuela.
“No, estoy muy acostumbrado al campo, aunque tengo un espíritu cosmopolita.
Quiero plantear la importancia del cosmopolitismo, que en realidad ya existe, pero al que se oponen los nacionalismos, que son causa de casi todos los problemas entre países.
Yo creo que los nacionalismos, las ideologías y las religiones son factores que dividen al mundo, es algo muy evidente, pero es muy difícil para el ser humano verlo tan claro.
Cada país se aferra a su historia, hay una especie de narcisismo que tiene que ver con cada país”.
Exilio
Siendo muy joven, militó en el Partido Comunista de Venezuela.
“Tuve participación política, sobre todo durante el período de la dictadura de Marcos Pérez Jiménez”, dice.
Pérez Jiménez, en el centro, fue derrocado por un movimiento cívico-militar el 23 de enero de 1958.
El general Pérez Jiménez fue uno de los líderes del golpe de Estado que derrocó al presidente Rómulo Gallegos en 1948, y se convirtió en uno de los integrantes de la Junta Militar que gobernaba el país.
En abril de 1953, fue elegido presidente por una Asamblea Nacional Constituyente impugnada y prestó juramento como presidente por el período constitucional que terminaría en 1958.
tu régimen encarcelado y expulsado del país a Cadenas, quien estuvo cuatro años en la isla de Trinidad.
Con el regreso de la democracia en 1958, él también regresó.
“A partir de ese momento tuve cierta actividad política, pero mucha menos y después de los 70 me dediqué más a escribir”.
¿Qué se espera de la poesía sino hacer más vivo el vivir?
Así, la obra de Cadenas ha acompañado en su vida a varias generaciones de latinoamericanos.
“Para mí eso ha sido una sorpresa, no me imaginaba que esto iba a pasar, todavía Me resulta difícil de creer porque es demasiado para mí”.
Su poesía ha cautivado a grandes conocedores de ese género, pero también a gente común y corriente.
Por ejemplo, su famoso poema “Derrota” no solo marcó a la generación de los sesenta, hoy sigue estremeciendo a muchos de los que lo leen.
nunca he tenido un comercio
que ante cada competidor me he sentido débil
(…)
que he sido negado de antemano y burlado por los más aptos
que me apoyo en las paredes para no caer del todo
(…)
que he sido humillado por profesores de literatura
que un dia pregunte como podia ayudar y la respuesta fue una carcajada
que nunca seré capaz de hacer un hogar, o ser brillante, o tener éxito en la vida
“Estaba bastante deprimido cuando escribí ese poema, creo que es el que más se ha publicado y traducido”, nos cuenta.
“Yo tampoco pensé que mis libros iban a ser traducidos y ya están en varios idiomas”.
Recuerda que hace poco estaba revisando sus libros y “la antología que me publicaron apareció en Bulgaria. También en Alemania Publicaron una breve antología. Eso es algo que no me imaginaba”.
Sus escritos también se encuentran en francés, italiano e inglés.
Responde con parsimonia cuando se le pregunta qué le ha hecho sentir más orgulloso de su prolífica y exitosa carrera, viendo todas esas traducciones, reconocimientos y premios (Premio de Poesía Federico García Lorca, Premio de Literatura en Lenguas Románicas de la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, San Juan Premio de la Cruz, entre otros).
“Yo no tengo orgullo, todo esto lo acepto con mucha sencillez, sé que es algo importante y, por supuesto, que Me siento feliz, pero no sé lo que es el orgullo.ni éxito, creo que nunca he usado la palabra éxito”.
El maestro
Durante más de 30 años, Cadenas fue profesor de la Escuela de Letras de la Universidad Central de Venezuela.
La emblemática Universidad Central de Venezuela, en Caracas, tuvo a Cadenas como alumno y como profesor.
La docencia, experiencia que asegura ha sido bastante satisfactoria, nunca le fue ajena.
“Desde muy joven enseñé en las escuelas y cuando me gradué de la Escuela de Letras, poco después, trabajé como profesora, sobre todo de literatura española, sobre todo de poesía. También enseñé a poetas estadounidenses”.
Y es que la poesía entró en su vida desde muy joven, en su natal Barquisimeto, ciudad del occidente del país.
Los poetas no convencen. Tampoco caducan. Su papel es otro, ajeno al poder: ser un contraste
“A los 14 años ya era bastante lector y tuve contacto con Salvador Garmendia, que seguramente era dos años mayor que yo.
Con él leí mucho, por ejemplo, El Quijote, Rubén Darío, la poesía propiamente moderna que se iniciaba en aquellos años”.
A la edad de 16 años, escribió “Canciones iniciales”.
Al hablar de autores que lo han inspirado y fuentes que lo han nutrido, el escritor destaca al poeta y ensayista estadounidense Walt Whitman.
“Pero el estilo que uso yo no tiene nada que ver con el suyo”, aclara. “Lo importante es lo que dice, además de ser el creador del verso libre y el gran cantor de la democracia. Por eso siempre me ha interesado, pero no se refleja en lo que escribo”.
Yo pertenecía a un pueblo de grandes comedores de serpientes, sensuales, vehementes, silenciosos y propensos a enloquecer de amor. Pero mi raza era de un linaje diferente
“En ‘Los cuadernos del destierro’ hay influencia del poeta venezolano José Antonio Ramos Sucre y del poeta francés Henri Michaux. Me acercó al poema en prosa.”
Respecto a su obra más reciente, indica que “últimamente los poemas han sido más breves y con cierta influencia oriental”.
el yo
En su exploración poética, Cadenas busca la introspección, aborda interrogantes sobre la existencia y hace del ego, del yo, un invitado constante en sus escritos.
Cadenas ganó el Premio de Literatura en Lenguas Románicas 2009, otorgado por la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, considerada el principal evento editorial del mundo hispánico.
–¿Qué nos hace el ego como individuos y como naciones?
“Llevo años leyendo autores modernos con influencia oriental, zen, pensamiento clásico indio y taoísmo, que en sí mismo se ha convertido también en una influencia.
“Yo creo que lo que está pasando en el mundo tiene mucho que ver con el ego, que es necesario para la vida ordinaria, pero considero que es un factor que está presente a lo largo de la historia. de una manera muy negativa y hoy eso ha sido extremo.
“La posibilidad que tenemos es observar el ego, el yo, porque no se puede destruir, el yo no se puede destruir a sí mismo.
“Una transformación en ese sentido sería un fenómeno que no contó con su intervención, que es lo que ha ocurrido en el caso de grandes maestros, que han llegado a un entendimiento que les ha cambiado la vida.
Pero es muy complejo de explicar”.
“Alturas de excelencia”
En noviembre, el Ministro de Cultura de España, Miquel Iceta, leyó el veredicto del jurado del Premio Cervantes.
“Por su vasta y extensa obra literaria, el jurado reconoce la importancia de un creador que ha hecho de la poesía una razón de su propia existencia y la ha llevado a cotas de excelencia en nuestro idioma”.
“Su obra es una de las más importantes y demuestra El poder transformador de la palabra. cuando se eleva el lenguaje, se lo lleva al límite de sus posibilidades creativas”.
La periodista Dalila Itriago, de HispanoPost, le preguntó a Cadenas cómo le gustaría ser recordado y él, con un bolígrafo azul, le escribió:
“Como defensor de la democracia, que significa pluralidad de pensamiento frente a los totalitarismos que cada vez cobran más fuerza por la ignorancia”.
Venezuela
En su discurso al recibir el Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana, en 2018, Cadenas dijo que “en Venezuela necesitamos con urgencia instaurar la normalidad, que solo puede ser democrática”.
Cadenas nació el 8 de abril de 1930 en la ciudad de Barquisimeto.
Y recordó que en una entrevista había dicho que “la palabra crisis aplicada a Venezuela es un eufemismo. Nuestra situación es algo que más allá de la crisis“.
–Cinco años después, ¿cómo te sientes?, Cómo ves a ¿su pais?
“Es difícil expresar lo que pienso sobre esta situación. La crisis continúa, pero hay mejoría en ciertas áreas y, sobre todo, la iniciativa privada en el campo cultural es muy importante.
Por ejemplo, las universidades están en una situación muy difícil y, sin embargo, hay profesores y estudiantes que mantienen vivas a las universidades. Todavía hay espacios donde puedes expresar tu opinión”.
–Si tuvieras que explicarle a un niño de una tierra lejana que nunca ha oído hablar de Venezuela qué es Venezuela, ¿qué le dirías?
“Yo le diría que Venezuela es un pais privilegiado por naturaleza porque tiene llanuras, selvas, costas que dan al caribe, una parte de la cordillera de andres, es un pais favorecido por la naturaleza.
Te diría que también tiene una historia muy interesante y una figura en el campo de la guerra, que fue Simón Bolívar, y en las humanidades, un hombre importantísimo en lenguaje, derecho y poesía, que fue Andrés Bello.
El país ha dado cifras que trascienden”.
Definitivamente es uno de ellos.
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