La contaminación del aire es un factor de riesgo importante para el desarrollo de cáncer de pulmónla principal causa de muerte por cáncer en el mundo, informaron este jueves investigadores de la UNAM y del Instituto Nacional de Cancerología (INCan).
Según estudios realizados por el académico Miguel Santibáñez Andrade y su equipo de trabajo, las partículas menores o iguales a 10 micrómetros se denominan 10 de la tarde Presentes en el aire, son especialmente peligrosas para la salud ya que pueden convertirse en desencadenantes de esta enfermedad.
¿Cómo afecta la contaminación del aire al cuerpo?
PM 10 induce estrés oxidativo, así como procesos inflamatorios, daño citotóxico y genotóxico al organismo. De estos últimos, el problema es la generación de inestabilidad genómica, caracterizada por un aumento de la presencia de alteraciones en la estructura del ADNSantibáñez explicó durante una charla en el Instituto Universitario de Ciencias de la Atmósfera y el Cambio Climático.
El científico ha demostrado que en los procesos de regulación génica, durante el ciclo celular, las PM 10 son capaces de actuar como factor iniciador y promotor del proceso cancerígeno. La frecuencia de este tipo de alteraciones está asociada a la pérdida de control sobre las funciones como la replicación y reparación del ADN, la segregación cromosómica y la progresión del ciclo celular.
Además del cáncer, estas partículas también pueden incidir en el desarrollo de diabetes y riesgo gestacional, es decir, la exposición a la contaminación genera susceptibilidad en un ser humano “que ni siquiera ha respirado por sí solo por primera vez”, indicó Santibáñez y subrayó la urgencia de investigar cómo influyen los efectos de las PM10 a largo plazo.
La contaminación del aire, un problema cada vez más grave
La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que cada año ocurren 7 millones de muertes debido a la contaminación del aire, la cual está relacionada con el desarrollo de enfermedades cardiovasculares, accidentes cerebrovasculares, cardiopatía isquémica y cáncer.
Actualmente, el cáncer de pulmón es el tipo de cáncer que causa más muertes a nivel mundial, desplazando al cáncer de mama, cuya mortalidad disminuyó debido a estrategias oportunas de detección y tratamiento, explicó en la charla la subdirectora de Investigación Básica del INCan, Claudia María García Cuéllar.
Aunque el cáncer de pulmón está asociado al tabaquismo en un 70 por ciento y el 30 por ciento restante a la contaminación del aire, se ha visto una relación entre zonas fuertemente afectadas por este fenómeno con la incidencia de tumores en las vías respiratorias.
Ericka Marel Quezada Maldonado, del Laboratorio de Carcinogénesis y Ambiente del INCan, señaló que estudios en líneas celulares expuestas a PM 10 han mostrado problemas de regulación en las moléculas de microARN en las células, lo que podría estar relacionado con el desarrollo de ciertos tipos de cáncer.
Desde 1995, los científicos han sugerido que estas partículas contaminantes afectan la capacidad del ADN para repararse a sí mismo en caso de daño. Si esto no se repara, se genera inestabilidad genómica y la inducción de procesos cancerígenos, explicó García Cuéllar.
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