El Senado aprobó una legislación para suspender el techo de la deuda de EE. UU. e imponer restricciones al gasto público hasta las elecciones de 2024, poniendo fin a un drama que amenazaba con una crisis financiera mundial.
La medida ahora va al presidente Joe Biden, quien forjó el acuerdo con el presidente de la Cámara de Representantes, Kevin McCarthy, y planea firmarlo solo unos días antes de que se avecine un incumplimiento de pago de EE. UU.
La legislación fue aprobada con 63 a favor y 36 en contra. El proyecto de ley fue aprobado por moderados en ambos partidos, muchos de los cuales expresaron dudas sobre partes del acuerdo, pero estaban convencidos de que sus preocupaciones no valían la pena arriesgarse a los estragos que causaría un incumplimiento.
“Si hacemos esto, no dejaremos de pagar”, dijo el líder de la mayoría en el Senado, Chuck Schumer, justo antes de la votación. “Eso es muy, muy importante”.
Los inversores han considerado en gran medida resuelto el riesgo de incumplimiento de los EE. UU. y están dirigiendo su atención a otras incertidumbres, como la política de la Reserva Federal. Los bonos del Tesoro de referencia cayeron en el comercio asiático el viernes, mientras que las acciones en la región siguieron a los índices de referencia de EE. UU. en medio de la fortaleza continua de las acciones tecnológicas.
Un compromiso muy reñido alcanzado después de semanas de conversaciones privadas y acusaciones públicas, la legislación es una rareza en un Washington altamente polarizado donde la negociación se ha convertido en una forma de arte perdida.
Lograr que el Senado lo aprobara el jueves por la noche tomó horas de negociaciones entre las dos partes, con la senadora independiente Kyrsten Sinema arrastrando los pies en zapatillas de diseñador entre los republicanos que almorzaban en el segundo piso del Capitolio y los demócratas dentro y fuera. del Senado
En última instancia, decidieron permitir votaciones inusualmente rápidas sobre 11 enmiendas, todas las cuales fracasaron, y un par de comentarios de Schumer destinados a calmar las preocupaciones sobre los niveles de gasto en defensa y otros posibles recortes.
Schumer dejó en claro que el Senado podría eludir los límites de gasto en el proyecto de ley para Ucrania, la defensa y las prioridades internas mediante el uso de fondos de emergencia, aunque la Cámara de Representantes controlada por los republicanos tendría que estar de acuerdo.
La aprobación del Senado pone fin al peor enfrentamiento sobre la deuda estadounidense en una docena de años. Pero tiene un costo político para Biden y McCarthy, quienes han sido criticados por legisladores en los flancos de sus respectivos partidos que insisten en que se cedió demasiado en las negociaciones.
El ultraconservador House Freedom Caucus intensificó sus críticas a McCarthy después de que más demócratas votaron a favor del proyecto de ley en la Cámara que republicanos. Los miembros del Caucus se reunirán la próxima semana para discutir sus próximos pasos, que podrían incluir un esfuerzo para expulsar a McCarthy.
Para Biden, la votación corre el riesgo de alejar a los progresistas conocidos antes de una campaña de reelección en la que confiará en ellos para generar entusiasmo y sorprenderlo entre los electores críticos.
Pero el presidente no enfrenta un desafío serio de la izquierda en las primarias, y el acuerdo evita la agitación económica antes de su candidatura a la reelección. También fortalece su reputación de pragmatismo y trabajo a través de las líneas partidistas.
El proyecto de ley establecería el curso del gasto federal para los próximos dos años y suspendería el techo de la deuda hasta el 1 de enero de 2025, posponiendo otro enfrentamiento de préstamos hasta después de las elecciones presidenciales.
A cambio de los votos republicanos para suspender, los demócratas acordaron limitar el gasto federal durante los próximos dos años. El proyecto de ley también da luz verde al oleoducto Mountain Valley estancado de Equitrans Midstream en Virginia Occidental.
Las restricciones de gastos en el acuerdo podrían tener un gran impacto en los jóvenes graduados universitarios que tendrán que reanudar los pagos de préstamos estudiantiles y en algunos estadounidenses de bajos ingresos afectados por restricciones de beneficios o cortes de servicios.
Los economistas de Bloomberg Economics, Anna Wong y Maeva Cousin, escribieron el martes que los límites de gasto de dos años requeridos en el acuerdo “darán un golpe adicional a corto plazo a una economía que ya es vulnerable a la recesión. Sin embargo, difícilmente harán mella en la trayectoria insostenible a mediano plazo de la deuda federal de EE. UU., que estimamos que todavía está en camino de aumentar del 97 por ciento del PIB en 2022 a más del 130 por ciento del PIB para 2033″.
Las decisiones difíciles sobre cómo ajustar los servicios gubernamentales se dejan principalmente en manos del Congreso para negociar paquetes de gastos separados que vencen antes del inicio del próximo año fiscal federal el 1 de octubre. La Oficina de Presupuesto del Congreso no partidista proyecta que los límites de gastos requerirán recortes de $ 64 mil millones el próximo año, aunque los funcionarios de la Casa Blanca dicen que tienen un acuerdo paralelo para compensar la mayoría de esos recortes, lo que equivale efectivamente a una congelación general del gasto.
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