Para Emilia, en su cumpleaños.
Imagino que hoy estarán leyendo sobre los resultados de las elecciones en el Estado de México y Coahuila. Esta columna, sin embargo, debe entregarse en un momento que no permite conocer los resultados. Y como se acabó el tiempo de las especulaciones, es preferible hablar de otro tema. Permítanme comenzar algo que creo que será muy importante en el año que comienza hoy.
Como saben, un elemento muy importante en el auge del populismo, en todo el mundo, ha sido la polarización. Se trata de convencer a un gran grupo de personas de que su situación actual es producto de las acciones de otros. Están convencidos de que antes su grupo vivía muy bien, pero hubo quienes acabaron con esa vida y los colocaron en la triste situación en la que viven hoy. En consecuencia, para mejorar, lo primero que hay que hacer es acabar con esos otros.
La polarización cambia según la sociedad en la que se incite. En Hungría, por ejemplo, el grupo está formado por los nacionales y sus tradiciones: los demás son los recién llegados, los que no respetan las tradiciones, etc. En Turquía e India, el grupo está asociado a una religión y tradiciones asociadas. En los Estados Unidos, en estilo de vida americano, excluyendo a los inmigrantes, las grandes ciudades, las costas. En México, como siempre, la definición es resbaladiza, como lo fue el nacionalismo revolucionario, que es su esencia: un buen pueblo que ha sido abusado por los extranjeros, los ricos, la Iglesia, los güeros, etc.
Para quienes polarizan, lo relevante es lograr el apoyo de la mitad de la población, o incluso menos, si los opositores no logran unirse. No importa cómo funcione el gobierno, la economía o la seguridad. Todo depende de mantener la polarización necesaria para no perder potencia. De una u otra forma.
Para polarizar, se ofrece una utopía. El grupo que sufre se convierte en el pueblo elegido. Solo ellos tendrán acceso al final feliz que les espera al final del arcoíris: el paraíso, la revolución que hace justicia, América grande otra vez. Todo lo que el grupo tiene que hacer es mantenerse unido siguiendo al líder, el mesías, alrededor del cual se asientan los clérigos habituales (ahora conocidos como intelectuales). Si el tiempo es suficiente, la utopía se consolida en la liturgia, los rituales, los libros o los códigos sagrados.
En las últimas ocasiones en que se vivió este tipo de polarización, el resultado fue la violencia al más alto nivel: las guerras religiosas del siglo XVII, Napoleón en el XIX, las guerras mundiales del XX. esencia de lo que nos ha permitido vivir mejor que en cualquier otro momento de la historia humana.
La gran transformación social del siglo XV nos permitió multiplicar por 16 la población, pero al mismo tiempo multiplicar por 19 la riqueza de cada persona. Y esa gran transformación consiste en una sola idea: todos somos iguales. Todos los seres humanos tienen la misma dignidad.
Es decir, todos deben participar en el gobierno (eso es democracia); todos deben participar en la generación de riqueza (eso es el libre mercado); todos deben participar en la generación del conocimiento (eso es ciencia y educación). Por eso los líderes populistas resienten la democracia, el mercado y la ciencia. Por eso necesitan mentir, polarizar. Y se polarizan para dividir. Y eso es lo que destruye la estabilidad política, la generación de riqueza y la creación de conocimiento.
Si alguna vez algún gobernante te dice “no somos iguales”, preocúpate. Y él actúa.
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