En los últimos tiempos, el nombre de Wagner ha resonado con fuerza en el escenario internacional. Este grupo se ha convertido en uno de los protagonistas de laguerra en ucrania generando todo tipo de especulaciones y teorías sobre su verdadera naturaleza. Algunos lo catalogan como una empresa militar privada, otros como una red mercenaria, e incluso como el propio ejército privado de Putin. Para formar una opinión más informada sobre el asunto, es necesario recapitular todo lo que sabemos sobre el Grupo Wagner.
Son muchas las incertidumbres que rodean al Grupo Wagner debido al secretismo de los medios en Rusia, su país de origen. Esta falta de información se ha visto agravada por el aislamiento del país tras la invasión de Ucrania. Según algunos informes, se cree que el fundador del Grupo es un ex agente de las fuerzas especiales rusascon el grado de teniente coronel.
Se presume que el nombre “Wagner” es el apodo de este individuo, de quien se rumorea que es partidario de la ideología nacionalsocialista, como se reflejaría en su Tatuajes relacionados con las SS.
Sin embargo, hoy la ideología de Wagner está más asociada con el nacionalismo ruso extremo. Aunque, como todo mercenario, sus seguidores actúan motivados tanto por incentivos económicos e ideológicos. El Grupo Wagner saltó a la fama en 2014 durante la primera fase de la guerra en Ucrania, especialmente en la región de Donetsk, uno de los epicentros del conflicto en ese momento. Según reportes desde Ucrania, el Grupo Wagner habría participado en el derribo del avión de transporte IL-76 y también en la Batalla de Debaltsevo, donde ayudaron a las fuerzas prorrusas a capturar la ciudad.
Con el tiempo, el Grupo Wagner fue creciendo progresivamente hasta alcanzar los 8.000 miembros en marzo de 2022, justo antes de la invasión rusa de Ucrania. Antes de eso, el grupo tuvo varias intervenciones en el exterior. En 2015 se reportó su participación en la guerra civil en Siria, donde habrían apoyado a los entrenamiento de fuerzas leales al gobierno de Bashar al-Assad. Sin embargo, esta información no ha sido confirmada oficialmente por el gobierno ruso.
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En marzo de 2017, 36 soldados rusos fueron encontrados en Siria sin documentos ni banderas, y estaban asociados con el Grupo Wagner. Se estima que alrededor 2.500 mercenarios del Grupo Wagner participaron en operaciones en Siria, incluida la importante batalla de Palmira contra el Estado Islámico y la protección de las instalaciones petroleras en Alepo. Además de Siria, el Grupo Wagner también ha tenido presencia en Sudán, donde se le atribuye la protección de las minas de oro operadas por empresas rusas.
Otra intervención notable fue en Libia, durante la guerra civil que tuvo lugar entre 2014 y 2020. El Grupo Wagner apoyó a las fuerzas del general Khalifa Haftar.
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