Tyler Reed sintió que lo trataban de manera diferente a su pareja cuando nació su hija Aurianna.
“La gente no suele decir a los padres jóvenes: ‘Felicidades’. Dicen: ‘¿Cómo pasó eso?'”
Cuando Kev Stoodley creó una organización para ayudar a padres británicos menores de 25 años en 2017, lo hizo porque sentía que todo el apoyo estaba dirigido a las madres.
Incluso hoy en día no existen estadísticas oficiales en el Reino Unido sobre cuántos hombres jóvenes se convierten en padres, pero lo que Stoodley tiene claro es lo difícil que puede resultar para ellos.
Uno de los mayores obstáculos son los estereotipos que enfrentandice el activista.
“Creo que existe una percepción errónea de que (los padres jóvenes) son un riesgo para sus hijos, son peligrosos, irresponsables y desinteresados”, afirma.
“Los padres jóvenes no son celebrados en nuestra sociedad.se consideran un problema”, añade.
Los padres jóvenes son vistos como irresponsables e incluso peligrosos en algunos círculos sociales.
“¿Eres tú el papá?”
Uno de los casos de los que habla Kev Stoodley es el de Tyler Reed, de 22 años.
El joven le dijo a BBC Newsbeat que su vida cambió cuando nació su hija Aurianna, que ahora tiene 10 meses.
Pero como joven padre en la ciudad inglesa de Sunderland (445 kilómetros al norte de Londres), Reed también enfrentó desafíos que no afectan a todos los hombres después de tener un hijo.
“Cuando empezamos a sacarla de la casa y a caminar por la ciudad, básicamente estaba allí para hacerle compañía”, dijo.
“Nunca nadie se me acercó y me preguntó: ‘¿Cómo te va con ella?’. Las charlas amistosas siempre iban dirigidas a su mamá y yo permanecía en un segundo plano”, narró.
“Incluso en las citas en el hospital me decían: ‘¿Eres tú el papá?’ Nunca le preguntas eso a tu madre.“, añadió.
Reed, que es padre y cuidador a tiempo completo de su compañera Destiny, recibe apoyo de NEYDL: North East Young Dads and Lads Project, la organización creada por Stoodley.
James Withycombe es un ejemplo de paternidad responsable, ya que ni abandonó a su pareja cuando ésta quedó embarazada ni ignoró a su hija.
Apoyo total
El grupo con sede en Gateshead, en el norte de Inglaterra, ayuda a los padres jóvenes de la región enseñándoles a cambiar pañales, bañar a los pequeños y primeros auxilios.
Pero también descubrieron recientemente que los hombres a menudo luchan con su salud mental y con sentimientos de aislamiento o soledad después de tener un bebé.
Uno de cada 10 padres experimenta ansiedad y depresión en los primeros seis meses de paternidad, y Reed dijo que la ayuda que recibió de NEYDL le cambió la vida.
“Honestamente, sin el apoyo de los muchachos aquí no quiero saber dónde habría terminado”, dijo.
“Lucho con mi salud mental tanto como cualquier otra persona. Todavía estoy tratando de pasar por las etapas para descubrir qué está pasando”, dijo.
Una organización del Reino Unido ayuda a padres jóvenes a conocer a otros hombres en la misma situación para ofrecerles apoyo.
Otro padre entre los cientos que han recibido apoyo de NEYDL es James Withycombe.
el de 21 años Abandonó la universidad hace nueve meses, cuando nació su hija Violet.pero poco después su relación con la madre de la pequeña se rompió.
“No tenía nada porque vivía en pareja”, explicó.
“Y de repente tuve que tener dos de todo de la nada y eso no es algo que simplemente aparece”, dijo.
Withycombe también sintió que extrañaba el apoyo y las redes que había a disposición de su exparejapero a través de NEYDL su hija conoció a otros niños al salir con otros padres jóvenes.
“Es difícil que Violet esté con otros niños porque es difícil encontrar padres jóvenes como yo“Dijo el joven.
Conocer gente en situaciones similares le ha permitido a Withycombe encontrar personas con quienes hablar y le ha permitido “tener voz y sentirse escuchado”, dijo.
La profesora Anna Tarrant lleva más de 3 años estudiando la situación de los padres jóvenes en el Reino Unido.
No hay registro
¿Cuántos padres jóvenes como Withycombe y Reed hay en el Reino Unido?
“Lo realmente interesante es que realmente no lo sabemos, porque No hay estadísticas oficiales sobre padres jóvenes.“, Admitió Anna Tarrant, que dirige una investigación sobre la vida de los padres jóvenes desde 2020.
Tarrant, profesor de sociología en la Universidad de Lincoln, informó que no hay suficientes “datos sobre los papás”.
Estimaciones aproximadas sugieren que 1 de cada 10 nuevos padres tiene menos de 25 añospero incluso eso se basa en las tasas de embarazo adolescente.
“No existe una recopilación de datos rutinaria y algunos padres ni siquiera figuran en el certificado de nacimiento del niño”, afirmó el investigador.
Después de recibir el apoyo de NEYDL, Nathan Noble se convirtió en voluntario de la organización.
“Él es perezoso”
Tarrant ha trabajado con NEYDL como parte de su investigación y cree que es importante aprovechar su trabajo para que los papás hablen.
“Los padres jóvenes suelen ser retratados de forma negativapero realmente aman a sus hijos y quieren permanecer en sus vidas”, dijo.
“Los servicios sociales hacen todo lo que pueden, pero no siempre son buenos apoyando a los padres, por eso nos reunimos con todos para pensar cómo podemos cambiar eso y apoyar mejor a las familias jóvenes”, explicó.
Una de las formas en que están haciendo esto en NEYDL es tratando de que los padres que han recibido ayuda permanezcan en la organización y ofrezcan apoyo a otros.
El fundador de la organización, quien es padre de dos hijos, afirmó que trabaja con más de 100 padres jóvenes al año y espera que ese número aumente durante el próximo año a medida que más hombres se queden para ayudar.
“A menudo encontramos que los papás se quedan, participan y emprenden el viaje de ser beneficiarios a voluntarios“él explicó.
Aunque hay algunos, no todos los padres jóvenes son irresponsables.
Uno de esos padres que apoyan a sus compañeros es Nathan Noble, quien llegó al grupo cuando nació su hijo Riley-Don hace cuatro años.
El joven de 27 años dijo que llevar a las personas a actividades como paseos en bicicleta les ayuda a abrirse más.
“No nos sentamos frente a frente, ni siquiera nos miramos”afirmó.
“Creo que la edad juega un papel importante en esto, estás en la misma página que otros padres y tienes muchos intereses comunes”, añadió.
Lejos de ser “vagos”, Noble dijo que todos los padres jóvenes con los que ha trabajado “Dedicarán toda su vida ser el mejor padre posible”.
Y para personas como Withycombe, es obvio que el apoyo que han recibido ha marcado una gran diferencia.
“Siempre quise tener la dinámica familiar adecuada y que cuando (mi hija Violeta) piense en el tiempo que pasó conmigo, solo piense en las cosas buenas. Eso es lo que siempre he querido”, afirmó.
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