Benedicto XI: los abusos del padre Maciel, el mayor escándalo con el que tuvo que lidiar el Papa emérito en América Latina | Noticias de México

El papa emérito Benedicto XVI, fallecido este sábado a los 95 años en el Vaticano, sacudió a la Iglesia católica al convertirse en 2013 en el primer pontífice en dimitir desde la Edad Media.

Pero además de este hecho histórico, su papado también estuvo marcado por los escándalos asociados a miles de casos de pederastia dentro de la Iglesia católica.

Muchos de ellos se remontan a décadas atrás, pero fue durante su pontificado, entre 2005 y 2013, cuando el Vaticano tuvo que hacer frente y responsabilizarse de las graves denuncias de abusos sexuales que estallaron en distintos puntos del planeta.

Casos que parecían tener el mismo modus operandi: historias de sacerdotes que habían abusado de menores y cuyas denuncias fueron sepultadas por la Iglesia con la ayuda de abogados, políticos y hombres cercanos al poder.

Entre estos escándalos, uno que Benedicto tuvo que superar casi desde el primer día de su pontificado fue el del sacerdote mexicano Marcial Maciel, fundador de la controvertida congregación Los Legionarios de Cristo.

Maciel lo había creado en la década de 1940 con el propósito declarado de acercar el ministerio de la Iglesia a los más jóvenes, pero la congregación terminó siendo el espacio donde unos 175 menores fueron abusados ​​sexualmente durante cuatro décadas, según los informes. de delitos que incluso han sido aceptados por las mismas autoridades eclesiásticas.

En 2005, cuando Ratzinger se convirtió en Benedicto XVI, la institución tenía presencia en unos 10 países y unos 65.000 miembros. especialmente en america latina. Maciel era considerado un protegido de su predecesor, el Papa Juan Pablo II.

Y una de las primeras acciones importantes del pontificado de Benedicto XVI fue ordenar el retiro de Maciel de sus actividades como sacerdote, en 2006.

“Muchos defensores de Ratzinger dicen con razón que la pedofilia fue el sello distintivo de su pontificado”, dice Bernardo Barranco, sociólogo mexicano y experto en temas de Iglesia, autor del artículo “La pederastia y los pecados de Benedicto XVI”.

Según Barranco, los defensores del Papa emérito señalan que fue él quien impuso la llamada “tolerancia cero”: endureció las sanciones, modificó los cánones y promulgó nuevas leyes que sancionan los abusos en el marco de la Iglesia.

Pero sus críticos no creen que haya hecho lo suficiente..

“A pesar de todo, no fue grave. En el dramático caso del mexicano Marcial Maciel, fundador de los Legionarios de Cristo, teniendo plena constancia de su comportamiento desenfrenado, sólo impuso el retiro, llevar ‘una vida de oración y penitencia’, que por supuesto que no se atuvo. Ahí debería haber procedido Benedicto XVI con juicios canónicos”, añade Barranco.

Maciel murió en 2008 tras años de escándalos por acusaciones de pedofilia, así como por la paternidad de al menos 4 hijos con distintas mujeres.

Lo cierto, según Barranco y otros expertos en temas eclesiásticos, es que este escándalo fue uno de los más graves que tuvo que enfrentar el Papa en América Latina y el que más le costó sacar adelante.

“Vino y vino y no pudo más”

En 1941, Maciel era seminarista y decidió fundar una nueva congregación en México llamada Misioneros del Sagrado Corazón y de la Virgen de los Dolores.

En 1965, decidió renombrarlo como Los Legionarios de Cristo.

Esta congregación crecería hasta convertirse en una de las más poderosas de América Latina y Maciel en una figura importante dentro de la Iglesia católica mexicana.

De hecho, formó parte de la comitiva que recibió Juan Pablo II en el recordadas visitas a mexico desde 1979 y 1993 (Juan Pablo II visitó México cinco veces).

Pero el primer contacto oficial del futuro Benedicto XVI con Maciel y los Legionarios de Cristo sería en 1997, cuando el entonces cardenal Joseph Ratzinger era prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe.

En ese año se dieron a conocer las primeras denuncias formales (los rumores de abuso venían de la década de 1950) contra Maciel y su congregación, en las que Ratzinger jugaría un papel importante, sobre todo a la hora de definir las acciones a realizar por parte de la Iglesia en tales casos.

Sin embargo, ni Maciel ni la congregación sufrieron sanciones de ningún tipo.

“Hay muchas acusaciones, que se reiteran de vez en cuando, de que Benedicto XVI, antes de convertirse en Papa, sabía bien de estas acusaciones, con abundantes pruebas, y no hizo nada. Y miente cuando dice que no sabía”, escribe. Barranco.

Por su parte, el sucesor de Ratzinger, el Papa Francisco, ha defendido en varias ocasiones la obra de Benedicto XVI frente a Los legionarios de Cristo y en especial el Padre Maciel.

“El cardenal Ratzinger -aplausos para él- es un hombre que tenía toda la documentación. Siendo prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe, tenía todo en sus manos, hizo las investigaciones y vino, y vino, y vino, y vino, y no pudo ir más lejos en la ejecución”, dijo Francisco en un discurso en 2016.

Para el Papa actual, la falta de leyes para responder a las denuncias de abusos que se multiplicaban en ese momento, además de una “protección” especial para Maciel, impidió que Ratzinger en ese momento fuera más allá.

Porque las primeras acciones contra el sacerdote mexicano y su congregación se dieron en los primeros días de Ratzinger como nuevo Papa.

Abusos a 175 menores

Un dato que podría dar la razón a Francisco es que, en mayo de 2006, apenas un año después de haber sido elegido, Benedicto XVI ordenó a Maciel retirarse del sacerdocio para llevar una vida de “oración y penitencia”.

Pero esa no sería la única acción concreta.

Ya en 2004, la Congregación para la Doctrina de la Fe había logrado destrabar la investigación contra Maciel y por ello renunció como director de Los Legionarios de Cristo un año después.

En 2010, dos años después de la muerte del Padre Maciel y como resultado de las investigaciones realizadas, Benedicto XVI envió una delegación oficio apostólico para asumir el control de la congregación y entrar en más detalles sobre las denuncias.

Finalmente, en 2012 fue el propio Vaticano el que confirmó que Maciel y varios sacerdotes de la congregación que había fundado habían cometido graves delitos de abuso sexual contra menores.

“En los últimos años, en varios países, los superiores mayores de la Legión de Cristo han recibido algunas denuncias de actos de inmoralidad grave y ofensas más graves… cometidas por algunos legionarios”, dijo un portavoz de la Congregación para la Doctrina de la Fe. , encargado de llevar a cabo la investigación.

En diciembre de 2019, en un informe publicado por los propios Legionarios de Cristo, se conoció el alcance de los abusos denunciados: al menos 175 menores habrían sido agredidas sexualmente por miembros de la congregación.

De ellos, 60 habían sido perpetrados por el propio Maciel.

“Pedimos disculpas a las víctimas, a sus familias, a la Iglesia ya la sociedad por el grave daño que han causado miembros de nuestra Congregación”, dice el documento.

“Reconocemos con honestidad y vergüenza la realidad de los delitos de abuso sexual de menores en nuestra historia, con el sincero deseo de continuar la conversión personal e institucional”.

Más quejas

En febrero de 2013, Benedicto XVI sorprendió al mundo al anunciar su renuncia al papado, la primera desde el siglo XV.

Golpeado por el escándalo “Vatileaks”, cuando su mayordomo Paolo Gabriele filtró miles de documentos secretos sobre el funcionamiento del microestado, Benedicto XVI se encontró “falto de fuerzas” para enfrentar los desafíos que le presentaba el papado.

Luego anunció que se retiraba para dedicarse a la oración y la meditación en el convento Mater Ecclesiae, en el Vaticano, hasta el momento de su muerte.

Sin embargo, lo persiguieron las acusaciones de que sabía sobre Los Legionarios de Cristo mucho antes de 1997 y que había hecho poco para detenerlos.

A principios de este año, el cineasta alemán Christoph Röhl informó que dos sacerdotes chilenos le habían entregado documentos al entonces cardenal Ratzinger que probaban la actividad criminal de la congregación y su fundador.

A estas denuncias se suman las del académico mexicano Juan Barba, quien afirma que en 1998 logró recabar el testimonio de ocho exmiembros de la congregación Maciel en los que se hacían graves denuncias de abusos y malos manejos.

“Hemos sido víctimas no solo de Maciel, sino de Ratzinger y del sistema vaticano, que prefiere que sufran ocho hombres inocentes a que miles de católicos pierdan la fe”, dijo Barba a la periodista mexicana Carmen Aristegui.

Sin embargo, ante estas acusaciones, la defensa siempre ha sido señalar que Benedicto XVI fue quien enfrentó los abusos de Maciel y sus Legionarios de Cristo.

“Esas acusaciones simplemente no son ciertas”, dijo al periódico alemán. Die Zeit el sacerdote Georg Gänswein, quien es el secretario personal del Papa emérito.

Y muchos defensores señalan lo que el Vaticano señaló enfáticamente en 2010, cuando se hicieron las mismas acusaciones.

“Es paradójico, y ridículo para la gente informada, atribuir al cardenal Ratzinger responsabilidad por cobertura o encubrimiento de cualquier tipo”, dijo el entonces portavoz del Vaticano, Federico Lombardi.

“Toda persona informada sabe que fue mérito del cardenal Ratzinger promover la investigación canónica de las acusaciones contra Marcial Maciel, hasta que se estableciera con certeza su culpabilidad”, agregó.

Actualmente, la congregación continúa brindando información sobre casos de abuso.

En 2021 hicieron públicos los nombres de los 33 sacerdotes que estarían implicados en los abusos, mientras que el Papa Francisco ha indicado que la congregación aún tiene un “largo recorrido” de renovación.

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