Una de las últimas apariciones públicas de Constantino II, el 23 de octubre de 2021.
Para las nuevas generaciones, hablar de la monarquía griega es retroceder mucho, mucho tiempo. El rey griego más popular del siglo XXI es Leónidas, el monarca espartano que murió en el 480 a. C. en el Paso de las Termópilas tratando de evitar la invasión persa.
La novela gráfica “300” de Frank Miller (publicada en 1998) y, sobre todo, la película del mismo nombre dirigida en 2006 por Frank Snyder, basada en el cómic, nos han impresionado con esta idea de un musculoso y guerrero. Rey griego que volvía de la batalla, como decían en la antigua Esparta, con el escudo (victorioso) o sobre el escudo (muerto, llevado por sus compañeros).
Una imagen muy diferente a la de Constantino II, el ex monarca griego fallecido esta semana a los 82 años en una clínica privada de Atenas. 48 años después de perder su corona y se han convertido en el último rey de Grecia.
Pero si bien la historia de Leónidas muerto en combate no tiene comparación con la noticia de un rey caído en desgracia muriendo en un hospital, el origen de la monarquía griega en el siglo XIX está relacionado con esa batalla en las Termópilas.
El rey espartano Leónidas y la batalla de las Termópilas ha sido un icono de Occidente durante siglos.
Ambos reyes son parte de una confrontación secular contra la invasor que vino del este.
En la antigüedad fueron los persas, que intentaron dos veces invadir Grecia sin éxito. En la Edad Media, los otomanos, que -tras la caída de Constantinopla en 1453- avanzaron por Europa del Este y ocuparon toda Grecia desde principios del siglo XVI.
Hasta que comenzó una lucha por la independencia griega que atrajo a poetas y reyes.
La guerra por la independencia
En febrero de 1821, un grupo de griegos del grupo independentista Philikí Etaireía (“Hermandad de Amigos”) entró en Moldavia, entonces ocupada por los turcos, pero fueron derrotados. Su derrota no impidió las revueltas contra el dominio otomano tanto en la Grecia continental como en las islas del Egeo, lo que condujo a una declaración de independencia en enero de 1822.
Pero la historia estaba lejos de terminar.
La lucha de Grecia por su independencia inspiró a gobiernos pero también a cientos de personas amantes de Grecia.
Entre 1822 y 1824, las tropas turcas intentaron recuperar el control del Peloponeso, pero los griegos se resistieron. Lo que no pudieron evitar fue uno frente al otro y la independencia estaba en peligro cuando lucharon las facciones de Theodoros Kolokotrónis y Geórgios Kountouriótis.
Cuando Kountouriótis consolidó su liderazgo, la causa griega tenía otro gran problema: Egipto. Con el apoyo marítimo egipcio, los turcos volvieron a entrar en Atenas en 1826.
La independencia de Grecia fue salvada entonces por la intervención de otras potencias extranjeras, en este caso, Gran Bretaña, Francia y Rusiacuyas flotas destruyeron los barcos egipcios.
La victoria naval en la Batalla de Navarino fue clave para la derrota otomana en Grecia.
Además de la acción de los gobiernos, esta guerra atrajo a cientos de personas que querían luchar por la independencia griega: la Filhelenos -o amantes de Grecia- que ayudaron monetariamente o incluso yendo a luchar al frente, y entre los que destaca Lord Byron, el poeta inglés fallecido en la localidad griega de Missolonghi el 19 de abril de 1824.
“Fue un movimiento mundial inspirado en la Antigua Grecia, en la idea de democracia nacida en Atenas, en la literatura clásica, en la idea de Grecia como cuna de la civilización europea; otros lo vieron como una lucha entre el cristianismo y los orientales. despotismo.”, le dice a BBC Mundo la historiadora belga Gonda van Steen, autora -entre otras obras- del libro Liberando el Helenismo del Imperio Otomano (Liberando el Helenismo del Imperio Otomano).
En 1832, 11 años después de aquella incursión griega en suelo moldavo, las potencias europeas declararon en Londres que Grecia era un estado bajo su protección. Pero no todo salió como querían los “protegidos”.
Los griegos, en su lucha por la independencia, habían soñado con una república y terminaron con una monarquía.
el ejemplo americano
“La Guerra de la Independencia o Revolución Griega solía presentarse como un hecho histórico en sí mismo, con todo lo que inspiraba a la Antigua Grecia y el deseo de restaurar esta antigua civilización, pero los historiadores hoy la sitúan en lo que se denomina la era de las revoluciones”, le dice a BBC Mundo Roderick Beaton, autor -entre otras obras- del libro Grecia: biografía de una nación moderna (Grecia: biografía de una nueva nación)
“Es interesante para una audiencia latinoamericana que esa era comenzó en ese continente, en 1776, en América del Norte, aunque se produjo la independencia griega. en pleno periodo revolucionario sudamericanoañade el historiador británico.
Incluso, dice Beaton, hay personajes en común. El almirante escocés Thomas Cochrane, por ejemplo, acordó en 1817 comandar la flota chilena contra la armada española y su captura del navío Esmeralda en el puerto del Callao tres años después contribuyó no solo a la independencia de Chile sino también a la de Perú. .
Tras regresar a Europa, fue utilizado por los griegos con el mismo fin, pero no alcanzó el éxito que había alcanzado en los mares del sur.
El poeta George Gordon Byron o Lord Byron, fue uno de los europeos más entusiastas por la independencia griega.
El mismo Lord Byron, dice Beaton, antes de comprometerse con la lucha griega, había hablado de ir a América del Sur como voluntario.
“El precedente de las revoluciones sudamericanas es relevante para la independencia griega, además, porque muchos de estos estados americanos se convirtieron en repúblicas, y los griegos también intentaron hacer de este nuevo estado europeo una república, basándose en el modelo americano”.
Pero en el viejo modelo europeo, señala el historiador británico, a diferencia de lo que ocurría en el nuevo mundo, un Estado tenía que tener un rey.
otón primeroJorge más tarde
Una corona necesita un rey y los poderes fueron a buscarlo a Baviera, la actual Alemania. Se eligió a Otto von Wittelsbach, segundo hijo del rey Luis I.
Para Beaton, hay dos razones detrás de la elección de un rey extranjero. Primero, que para esa Europa, ser rey significaba pertenecer a una de las familias reales europeas. Segundo, porque los mismos griegos no confiaban tanto en sí mismos que uno solo acumulaba ese poder real.
Sin embargo, Van Steen agrega que muchos revolucionarios griegos sintieron que habían cambiado el despotismo oriental por el despotismo occidentaly para ellos la monarquía griega empezó desde el principio con mal pie.
Otto I era un adolescente cuando llegó a Grecia como nuevo monarca.
A pesar de este rechazo por parte de algunos griegos, el 6 de febrero de 1833 Otto y sus asesores bávaros llegaron a Grecia.
Muy pronto los altos impuestos y su condición de católico hicieron que los griegos se rebelaran. Diez años después de ascender al trono, Otto tuvo que hacer dos concesiones importantes: otorgar una Constitución y comprometerse a que el próximo rey fuera ortodoxo, no católico.
“El factor religioso fue muy importante, y es una clara señal de la cálculo erróneo de estas potencias europeas en la elección de un rey sin consultar realmente a los griegos. Otto se convirtió en un entusiasta griego, muy patriota, pero no quería cambiar de religión, como hizo su sucesor”, explica Beaton.
El 23 de octubre de 1862, tras nuevos roces con sus súbditos e incluso con los poderes que le pusieron en el trono, el monarca bávaro fue depuesto y regresó a Baviera. Para colmo, en todos sus años en Grecia no había tenido descendencia.
El próximo rey, pues, no vendría de Baviera sino de más al norte: Dinamarca. Jorge I gobernará Grecia entre 1863 y 1913 y se convertiría en uno de los monarcas constitucionales más exitosos de Europa. Durante su reinado, Grecia se convertirá en un estado europeo moderno.
Es solo que sus sucesores no tuvieron tanta suerte.
un siglo complicado
En el siglo XX, Grecia sufrió una invasión nazi, dos guerras mundiales, varios golpes de Estado y un enfrentamiento entre su gobierno y las guerrillas comunistas.
Jorge I fue sucedido por su hijo mayor, Constantino, quien desde el primer momento se enfrentó un dilema con su nombre.
“Aunque es un nombre griego muy popular, es un nombre romano, el del emperador que adoptó el cristianismo y fundó Constantinopla. Fue Constantino I y el último emperador de Constantinopla fue Constantino XI, que murió luchando contra los otomanos. Entonces, cuando ascendió al trono, muchos se preguntaban si se iba a llamar Constantino I o Constantino XII”, explica Beaton.
Una vez resuelto este problema de identidad, el nuevo Constantino I tuvo que enfrentarse a un problema más grave: la Primera Guerra Mundial.
La Primera Guerra Mundial alimentó la división entre los políticos griegos y la monarquía.
Su posición neutral, pero esencialmente Proalemán (era cuñado del emperador alemán Guillermo II), le costó el rechazo de sus aliados occidentales y de los propios griegos, especialmente del primer ministro Eleuthérios Venizélos. Luego, en 1917, se vio obligado a ceder el poder sobre él a su segundo hijo, Alejandro.
Pero la muerte de Alejandro y la caída del poder de Venizélos le permitieron volver al trono en 1920, solo para abandonarlo nuevamente después de una revuelta militar en 1922. Su hijo mayor, Jorge II, lo sucedería, solo para perderlo un año después, también debido a levantamientos. militares y se exilian.
En marzo de 1924, la Asamblea Nacional griega votó a favor de poner fin a la monarquía y proclamar Grecia como república. Pero la corona sería restaurada en 1935 gracias a un plebiscito que dejó varias dudas.
Más interrogantes generó un año después el apoyo de Jorge II al general Ioannis Metaxas, quien subió al poder suspendiendo el Parlamento, los partidos políticos y los derechos constitucionales.
Si este apoyo decepcionó a los griegos, la indignación aumentó cuando en abril de 1941 el rey se fue de nuevo después de la invasión nazi. “Pasó casi todo su exilio en Londres y, en todos los sentidos, era más británico que griego”, dice Beaton.
“En 1946 hay otro referéndum para ver si el rey puede regresar. Pero está claro que los británicos, por razones prácticas, hicieron todo lo posible para recuperar a Jorge II”, agrega Van Sateen.
Jorge II moriría a principios de 1947 y su hermano Pablo ascendería al trono. Sobrevivió al conflicto político generado por el enfrentamiento entre los…
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