Argentina enfrenta las consecuencias de la peor sequía en más de sesenta años. La situación económica de Argentina ya estaba en una situación muy compleja antes de la sequía, con alta inflación, devaluación de la moneda y el banco central quedándose sin reservas internacionales, entre muchas otras calamidades económicas. La sequía está provocando que la probabilidad de que el actual gobierno peronista sea reelecto en las elecciones de este año se reduzca significativamente.
Se estima que la sequía reducirá la producción de soja -o ‘soja’ como se dice en Argentina- en alrededor de un 40 por ciento. La soja es uno de sus principales productos de exportación, representa cerca de un tercio de todos los productos argentinos vendidos en el exterior y es una importante fuente de entrada de dólares. En este sentido, se estima este año una reducción cercana a los nueve mil millones de dólares por este concepto. Asimismo, la sequía también está impactando en la producción de maíz, insumo clave para otro de sus principales productos de exportación, la carne bovina. Por si fuera poco, la falta de lluvias también ha afectado la generación de energía hidroeléctrica, que representa aproximadamente el 30 por ciento de la producción energética del país. La disminución de la capacidad de generación de energía hidroeléctrica ha provocado un aumento en los precios de la electricidad y ha obligado al gobierno a importar gas natural para satisfacer la demanda. Esto implica una mayor salida de dólares del país. El turismo también se ha visto afectado, ya que la sequía ha reducido la cantidad de agua en ríos y lagos, afectando la navegación y las actividades acuáticas. Esto ha reducido los ingresos por turismo, lo que, en el caso de los extranjeros, implica otra disminución en el flujo de dólares al país. Cabe señalar que la inflación anual estuvo cercana al 110 por ciento en su última actualización de abril y es muy probable que la economía enfrente una recesión en unos meses.
Las elecciones generales se realizarán el 22 de octubre, con posibilidad de segunda vuelta el 19 de noviembre. Aunque no será hasta octubre o noviembre cuando se sepa quién será el próximo presidente de Argentina, las elecciones primarias son muy relevantes, no solo porque sabremos qué candidato liderará cada partido o coalición, sino porque son de obligado cumplimiento y eso nos permite tener una idea mucho mejor del resultado. de la elección presidencial varios meses antes de que suceda. Se llaman “PASO” y significa que son elecciones Primarias, Abiertas, Simultáneas y Obligatorias y fueron creadas en 2009. Estas se llevarán a cabo el 13 de agosto, donde se presentarán los candidatos de diferentes coaliciones, entre ellas el “Frente de Todos” –actual coalición en el poder–, y “Juntos por el Cambio”, competirán por la primera vuelta de las elecciones presidenciales del 22 de octubre. En mi opinión, hasta el momento se destacan cuatro posibles candidatos.
(1) Patricia Bullrich, exministra de Seguridad (en el gobierno de Macri) y líder del partido PRO de centroderecha/derecha. Sus políticas de seguridad de mano dura han ganado popularidad en la coalición opositora Juntos por el Cambio. Bullrich puede beneficiarse de la ausencia del expresidente Macri en las elecciones; (2) Horacio Rodríguez Larreta, alcalde de Buenos Aires y tecnócrata de centroderecha/proempresarial. Ha sido elogiado por su liderazgo durante la pandemia y por las mejoras de infraestructura y transporte en la ciudad. Es conocido por ser un gerente efectivo y tener altos índices de aprobación. Sin embargo, puede perder el apoyo de los votantes contrarios al sistema al ser visto como una cara más de la establecimiento. Su base de apoyo es más fuerte en las áreas urbanas. Ha hablado de la necesidad de eliminar las restricciones cambiarias, enfrentar la crisis del cambio climático y abrir la Argentina al mundo. Larreta, como se le conoce en Argentina, estaría arriesgando la candidatura de Juntos por el Cambio; (3) Sergio Massa, exalcalde de la ciudad de Tigre y actual Ministro de Economía de Argentina. Massa pertenece al peronismo, pero es considerado una voz independiente y crítica del kirchnerismo, por lo que estaría compitiendo en las primarias para obtener la candidatura del Frente de Todos. Massa fue nombrado Ministro de Economía en julio de 2022 para realizar una gestión eficaz, hacer crecer la economía y controlar la inflación. Sin embargo, los resultados han estado muy lejos de los objetivos que se habían planteado. Esto se ha debido principalmente a los efectos de la sequía, que no solo no nos ha permitido ver los beneficios potenciales de las políticas implementadas, sino que ha agudizado todos los problemas; y (4) Javier Milei, un economista que está llamando mucho la atención del electorado porque encabeza el movimiento antisistema, por lo que es posible que sea candidato del partido libertario “La Libertad Avanza”. Su capacidad para ofrecer soluciones simples y contundentes a los problemas económicos ha atraído a votantes descontentos de ambos partidos tradicionales. Hasta ahora su base de apoyo es amplia, principalmente jóvenes e incluso sectores populares que tradicionalmente han sido partidarios del peronismo. Sin embargo, su posición sobre temas delicados como el aborto y el feminismo, así como la falta de una estructura partidaria unificada, pueden alienar a muchos votantes argentinos. Milei ha propuesto la dolarización de la economía, la privatización de empresas y la introducción de bonos escolares, entre otras medidas.
* El autor es Economista Jefe para América Latina del banco Barclays y miembro del Comité de Ciclos de Dating de la Economía Mexicana.
* Las opiniones expresadas en esta columna son personales.
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