Se ha confirmado que el verano de este año es “el más cálido para la Tierra desde que se establecieron récords de temperatura global en 1880”, según el Instituto Goddard de Estudios Espaciales (GISS) de la NASA en Nueva York. .
Según el informe más reciente, la temperatura registrada en los meses de junio, julio y agosto fue 0,23 grados centígrados superior a la de todos los veranos anteriores.
“Las temperaturas récord del verano de 2023 no son sólo una serie de números, sino que tienen consecuencias nefastas en el mundo real”, dijo el administrador de la NASA, Bill Nelson.
Una de las principales preocupaciones relacionadas con esta tendencia alcista tiene que ver con sus efectos negativos sobre la productividad laboral y el consiguiente daño económico.
El calor extremo está teniendo un impacto en sectores más allá de los tradicionalmente afectados, como la agricultura y la construcción, afectando a fábricas, bodegas, restaurantes y otros.
Según una investigación publicada por Foster, J. et al. (2021) en el International Journal of Biometeorology, se observa que a medida que la temperatura ambiente alcanza los 32 grados Celsius (90 grados Fahrenheit), la productividad disminuye aproximadamente un 25 por ciento, y cuando supera los 38 grados Celsius (100 grados Fahrenheit), esta cae. hasta el 70 por ciento.
Durante el verano de este año en Monterrey, Nuevo León, las temperaturas alcanzaron niveles excepcionalmente altos.
En el 88% de los días, las máximas diarias superaron los 32 grados centígrados, y en el 15% de los días incluso alcanzaron los 38 grados centígrados.
Hubo momentos en los que el termómetro alcanzó los 43 grados, con sensaciones térmicas aún mayores.
Esto llevó a Protección Civil de Nuevo León a emitir comunicados de advertencia, aconsejando a la ciudadanía evitar actividades físicas al aire libre entre las 11:00 am y las 4:00 pm
Según estimaciones del Centro de Resiliencia Adrienne Arsht – Fundación Rockefeller, los daños causados por la ola de calor ascienden a 35 mil millones de pesos mexicanos en un año, al nivel de las pérdidas provocadas por los peores desastres naturales en la región, como el huracán Alex. de 2010.
El impacto de este fenómeno natural en la capital de Nuevo León adquiere gran relevancia, pues su área metropolitana juega un papel fundamental como principal centro manufacturero de México.
En esta región se realiza una importante producción de acero, automóviles, materiales de construcción, entre otros.
La importancia de esta industria está llamada a seguir creciendo, debido a la previsión de un notable aumento en los próximos años, impulsado por el reciente auge del nearshoring en la región.
Hoy en día, 950.000 empleados trabajan en el sector industrial, lo que representa el 29 por ciento de la fuerza laboral total de la ciudad. Esta cifra es más del doble del número de personas que trabajan en el comercio minorista, el segundo sector laboral más grande.
Aunque Monterrey tiene niveles relativamente altos de aire acondicionado en comparación con el resto de México, la alta concentración de trabajos físicamente exigentes resulta en un mayor estrés por calor para los trabajadores afectados.
Derivado de lo anterior, insto al gobierno municipal de Monterrey, particularmente a través de Surela Segú, quien recientemente asumió el cargo de ‘Chief Heat Officer’, a enfocar sus esfuerzos en impulsar una mayor regulación de las condiciones laborales en lugares de empleo físicamente exigentes.
Se trata de velar por el cumplimiento de la normativa existente y desarrollar la necesaria para proteger a los empleados del calor.
Además, se requiere la implementación de políticas públicas y programas de alto impacto dirigidos a reducir la contribución de la ciudad al calentamiento global.
Advierto que si no tomamos medidas decisivas, seguiremos batiendo récords de calor año tras año, poniendo en riesgo el bienestar de los trabajadores y socavando su contribución a la economía local, estatal y nacional.
El autor es economista del Tecnológico de Monterrey y consultor de transformación empresarial de Galera.
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