ESTADOS UNIDOS.- El jueves pasado, la Corte Suprema de los Estados Unidos emitió una decisión en la que estableció que los programas de Acción Afirmativa implementados por Harvard y la Universidad de Carolina del Norte violaron la Constitución al tomar en cuenta la raza como criterio en el proceso de admisión.
Este evento representa un hito histórico, al ocurrir apenas un año después de una importante restricción al derecho al aborto.
La Corte Suprema determinó que las instituciones educativas ya no podrán usar la raza como un criterio específico en las admisioneslo que representa una decisión trascendental que anula un precedente de larga data que ha beneficiado a los estudiantes afroamericanos y latinos en el campo de la educación superior.
La opinión fue escrita por el presidente del Tribunal Supremo, el juez John Roberts, y secundada por los cinco jueces conservadores. Los tres jueces progresistas se opusieron.
Muchas universidades han (…) concluido, erróneamente, que la piedra angular de la identidad de un individuo no son los desafíos superados, las habilidades construidas o las lecciones aprendidas, sino el color de su piel. Nuestra historia constitucional no tolera esa decisión”, dice la sentencia.
Aún así, el fallo señala que nada prohíbe a las universidades considerar cómo la experiencia de un estudiante con el racismo ha afectado su vida en el proceso de admisión.
Los tres jueces que votaron en contra señalaron que aunque el tribunal no ha puesto fin formalmente a la acción afirmativa basada en la raza en la educación superior, su análisis hará prácticamente imposible que las universidades tengan en cuenta la raza.
Según la jueza Sonia Sotomayor, el argumento de Roberts se queda corto cuando se trata de lograr la diversidad en el campus.
Este supuesto reconocimiento de que las universidades pueden, en algunas situaciones, tener en cuenta la raza en los ensayos de solicitud no es más que un intento de poner lápiz labial en un cerdo”, escribió Sotomayor en su feroz disidencia.
Debido a que el Tribunal no puede evadir la verdad inevitable de que la raza es importante en la vida de los estudiantes, hace una falsa promesa de salvar las apariencias y parecer estar en sintonía con la realidad. Nadie se deja engañar”, escribió.
El fallo, argumentó, “revierte décadas de precedentes y avances significativos”.
¿Qué fue la Acción Afirmativa?
Se refiere a una serie de políticas o programas, como los de la Universidad de Harvard, para prevenir la discriminación contra los estudiantes de minorías y permitirles tener las mismas oportunidades educativas que los blancos.
La Acción Afirmativa, o discriminación positiva, adquirió especial importancia en el país durante la movimiento por la defensa de los derechos civiles de los afroamericanos y el fin de la segregación racial en las escuelas en la década de 1950.
El Supremo había protegido desde 1978 el derecho de las universidades a considerar la raza como un factor en el proceso de admisiónaunque de forma limitada.
Pero este jueves, el tribunal superior, de mayoría conservadora, determinó que Harvard y la Universidad de Carolina del Norte violaron la Constitución al hacerlo.
El estudiante debe ser tratado en función de sus experiencias como individuo, no en función de su raza”, dijo el presidente del Tribunal Supremo, John Roberts.
¿Cuál sería el impacto en los estudiantes si terminara?
El New York Times informa que actualmente, 9 estados ya prohíben el uso de la Acción Afirmativa para admitir estudiantes en sus universidades públicas.
Citó un ejemplo: en la Universidad de Michigan, después de que se prohibieron las admisiones basadas en la raza en 2006, la inscripción de estudiantes afroamericanos se redujo al 4 % en 2021 (en 2006 era del 7 %).
En las escuelas más selectivas de la Universidad de California (UCLA), tras la prohibición, en 1996, de las admisiones por raza, el número de estudiantes afroamericanos pasó del 7% al 5% en 2022.
Según un informe citado por el Times de universidades de artes liberales altamente selectivas como Amherst, Wsleyan y Williams, el porcentaje de estudiantes negros matriculados caería, con el fin de la Acción Afirmativa, del 7,1% a alrededor del 2,1%.
Los cambios, advierte el estudio, obligarán a los estudiantes de minorías que estudian en escuelas altamente competitivas a ir a instituciones menos prestigiosas.repercutiendo en sus oportunidades, ingresos y perspectivas laborales y, en última instancia, fomentando la desigualdad.
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