En muchas culturas precolombinas no existía la discriminación de género que tantos países han sufrido y padecen en el mundo.
Siglos antes de las primeras marchas feministas, desfiles LGBT y cumbres medioambientales, documentos y hallazgos arqueológicos revelan que en la América precolombina existieron sociedades que empoderaron a las mujeres, toleraron la homosexualidad y reciclaron residuos.
“Las culturas prehispánicas eran muy abiertas sobre cosas importantes que estamos discutiendo ahora en el siglo XXI”, le dice a BBC Mundo Oscar Gabriel Prieto, profesor de arqueología de la Universidad de Florida en Estados Unidos.
Esta evolución de los pueblos precolombinos permaneció silenciada durante siglos por el argumento de que Europa era “superior” a los pueblos indígenas como forma de justificar su esclavitud y masacre.
Pero esta noción ha cambiado mucho en los últimos tiempos y los historiadores quieren centrarse más en la convergencia de estos dos mundos que en su comparación.
América y Europa “estaban llevando a cabo su propia evolución histórica y en muchos casos Se vio truncado por la llegada de los europeos.”, dice Esteban Mira Caballos, historiador miembro de la Academia Dominicana de la Historia.
Aunque evitan comparaciones, los expertos reconocen que desde el prisma actual muchas de las sociedades precolombinas podrían considerarse “ilustradas”, armoniosas y vanguardistas.
1. Más igualdad de género
Mientras gran parte del mundo sigue luchando contra siglos de desigualdad de género, “En los Andes, territorio que hoy comprende Perú, Bolivia, Chile y Ecuador, había sociedades donde las mujeres tenían los mismos derechos que los hombres”explica Prieto.
“Hay casos históricos reales sobre la importancia y el papel de las mujeres con mucho poder y su implicación en la política, la sociedad, la religión y la economía”.
Prieto describe cómo, cuando el conquistador Francisco Pizarro llegó a Piura, en la costa norte del Perú, se encontró con mujeres llamadas capullanas, jefas, que dominaban y controlaban los aspectos religiosos y políticos de sus sociedades.
La arqueología reveló casos tan antiguos como el del señora de caouna mujer que gobernó entre el 300 y el 400 d.C. y que fue enterrada con emblemas de reina, jefa y sacerdotisa en una tumba llena de oro, plata y todo tipo de adornos.
El descubrimiento de la tumba de la Señora de Cao cambió la noción de los expertos de que sólo los hombres ocupaban puestos de poder en la cultura Moche.
Las mujeres aztecas del antiguo México también tenían algunos derechos “más ilustrados que sus contemporáneas europeas” que desaparecieron con la conquista.
“Documentos del siglo XVI muestran Mujeres que defienden sus casos ante los tribunales.un derecho que perdieron tras la llegada de los españoles y la imposición de su sistema de moralidad y justicia”, le dice a BBC Mundo la antropóloga Susan Gillespie, de la Universidad de Florida.
Gillespie cuenta cómo mujeres y hombres aportaban con su trabajo a la economía del hogar sin diferencias y cómo era imposible sostenerla sin la colaboración de ambas figuras.
“Había muchas mujeres emprendedoras. que vendían sus productos en la plaza de la ciudad y se llevaban esas ganancias a casa. Contribuyeron enormemente a toda la economía”, afirma el experto.
“Podríamos decir que en este mundo las relaciones de género eran más equilibradas”.
Prieto resume que esta serie de comportamientos demuestran que, a diferencia de hoy, donde se dice que no hay suficientes derechos para las mujeres, en la época prehispánica era muy diferente.
“Las mujeres no fueron juzgadas por su género”.dice.
2. Más tolerancia hacia la diversidad sexual
Asimismo, Prieto dice que no “tiene descripciones de personas que estén siendo juzgadas o perseguidas por su homosexualidad”.
“De hecho, La cerámica Moche (en el antiguo Perú) representa escenas homosexuales entre hombres y mujeres.. “Esto sugiere que el arte validó la preferencia de género de las personas”.
La representación de escenas homosexuales en el arte se dio en varias culturas americanas.
El historiador emérito de la Universidad de Barcelona, Miquel Izard Llorens, habla también de la tolerancia y normalización de la homosexualidad entre las tribus prehispánicas que poblaron más del 70% del continente.
“Cuando llegaron los españoles, describieron estas sociedades como pueblos sin Dios, ni rey, ni ley. Una descripción muy precisa porque Eran sociedades donde el ocio era el eje sobre el que giraba la vida y se buscaba la mayor cantidad posible de placeres.“Le dice Izard a BBC Mundo.
Diversos estudios indican que La homosexualidad estuvo presente en casi todas las culturas prehispánicas y, en general, tuvo altos niveles de tolerancia, aunque es un desafío establecer conclusiones generales debido a la falta de documentos suficientes y al tabú que rodea al tema durante siglos.
3. Proyectos urbanos y modos de vida sostenibles
Que en América existieron ciudades tan imponentes como en la Europa del siglo XV no es un secreto.
Está el ejemplo de Tenochtitlánla capital mexicana, que Hernán Cortés llegó a llamar “más impresionante que Roma”.
O la gran ciudad imperial inca del Cusco en el antiguo Perú y, no menos poderosa, la ciudad de Chan Chan de la cultura Chimú también en Perú, una de las ciudades construidas con adobe más grandes del mundo.
La cultura Chan Chan coexistió y compitió con los Incas en el antiguo Perú.
Quizás se sepa menos alta sofisticación que tenían estas ciudades a la hora de reciclar recursos y aprovechar el aguados problemas que enfrenta el mundo hoy con la emergencia climática.
“Me atrevería a decir que las sociedades prehispánicas manejaban conceptos de reciclaje que recién empezamos a discutir desde los años 80”, explica Prieto.
“Muchas de las pirámides que conocemos se construyeron mediante reciclaje. “Reutilizaron la basura que produjeron, la tierra que generaron, para construir grandes monumentos que glorificaron su propia sociedad”, explica el arqueólogo.
Las ciudades importantes tenían complejos sistemas de drenaje o riego que tardaron años en llegar a Europa.
“La agricultura era muy rentable en el antiguo México y Perú gracias en parte a extraordinarios sistemas de riego. En el caso de los incas, es posible que hubieran funcionado durante miles de años sin dañar el medio ambiente”, añade Izard Llorens.
“Y en México-Tenochtitlan, con esa sociedad establecida dentro de un lago con agricultura chinampa, el mismo lago proveía y la producción era mucho más fácil que en Castilla en ese momento”, explica el profesor emérito.
El sistema de chinampas de Tenochtitlán aprovechaba el agua del lago para la agricultura.
“En lo que respecta a la tecnología agrícola, muchas de estas sociedades realmente entendieron cómo trabajar con su entorno, algo a lo que ahora estamos regresando”, añade Gillespie.
Sin embargo, la profesora Mira Caballos pide diferenciar entre las grandes civilizaciones y las tribus itinerantes que poblaron el 70% del continente y que Vivían de forma autosuficiente y sostenible, completamente adaptados a su entorno natural sin modificarlo.
“Es obvio que los grupos humanos más evolucionados tenían más capacidad de transformar la naturaleza y por tanto dañar el medio ambiente”.
Durante muchos años, y por la ideología del progreso que ha dominado el mundo, el modo de vida de los grupos prehispánicos itinerantes fue considerado “atrasado y bárbaro”. y este argumento se utilizó para justificar su explotación por parte de Occidente.
“Pero al menos desde una perspectiva actual, estas bandas y tribus no eran necesariamente más bárbaras que los nacientes estados occidentales que pronto provocaron hecatombes en muchos lugares del mundo, supuestamente bárbaros e incivilizados”, afirma Mira Caballos.
4. Menos registros de pobreza extrema
Erradicar la pobreza extrema y la desigualdad es uno de los grandes desafíos de nuestro tiempo, particularmente en América Latina, una de las regiones más desiguales del mundo.
Aunque en las sociedades precolombinas había marcadas diferencias sociales y de acceso a recursos y alimentos entre la élite y el resto, no hay registros de pobreza extrema y generalizada.
En un extenso estudio sobre la vida de los primeros americanos que llegaron a Europa con la conquista, Mira Caballos relata cómo, cuando llegaron a España, Los indígenas de las tribus veían el supuesto progreso del Viejo Continente como un mundo bárbaro.
Desde los primeros años de la conquista, muchos nativos americanos también llegaron a Europa en diferentes condiciones.
“Más que impresionarse por los edificios modernos, les impactó la pobreza extrema.. Procedían de sociedades humildes y sencillas, pero mucho más redistributivas. En muchas comunidades aborígenes esta miseria no estaba permitida entre sus miembros”, afirma Mira Caballos.
“Aunque desde un punto de vista arqueológico es difícil confirmar cuánta pobreza pudo haber habido, del mundo azteca tenemos conocimiento de un sentido de comunidad, con personas organizadas en barrios donde se cuidaban unos a otros”, dice Gillespie .
“Y sí, la élite, la realeza y la aristocracia vivían muy bien y había gente más pobre que otra, pero no da la impresión de que hubiera mendicidad con gente sin hogar mendigando en las calles”, añade el experto.
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