Los escáneres reconocen a una persona por el patrón distintivo de las venas dentro de su mano.
Amazon anunció recientemente un nuevo sistema de pago en tiendas físicas que consiste en realizar un simple movimiento con la mano sobre un escáner.
El dispositivo captura una imagen infrarroja de la palma de la mano, identifica al usuario por el patrón distintivo de sus venas y procesa su pago en aproximadamente un segundo.
El producto se probará en dos tiendas de Seattle (EE. UU.) para luego expandirse en la red de tiendas de Amazon.
Pero la empresa de Jeff Bezos no es pionera en aplicar esta tecnología biométrica, que ha estado creciendo fuertemente en el este de Asia durante años.
Los principales aeropuertos de Corea del Sur ahorran tiempo a los pasajeros acreditados al escanear sus palmas, y los gobiernos locales de Japón implementan este sistema para identificar de forma segura a sus residentes.
La tecnología conocida como “biometría de la palma” generó US$1.060 millones en 2022 y se estima que para el alcance de 2028 el $ 3.72 mil millonessegún un estudio publicado por la consultora de investigación de mercado IMARC.
Una empresa china exhibe esta tecnología en una feria de inteligencia artificial en 2021 en Shanghái.
La biometría ya forma parte de nuestras vidas: cada vez que desbloqueamos nuestro smartphone usamos esa tecnologíaaunque todavía no está implantado al 100% en otros dispositivos e instalaciones como supermercados, restaurantes, complejos residenciales, hoteles o aeropuertos.
Y, en plena expansión de la biometría a más facetas de la vida, el reconocimiento de la palma de la mano se plantea como una nueva y sólida alternativa, según los expertos.
Te explicamos algunas ventajas que puede ofrecer frente a los métodos más utilizados en la actualidad, como la huella dactilar o el reconocimiento facial.
1. Seguridad
Falsificar una huella dactilar o engañar a un sistema de reconocimiento facial no es fácil, pero tampoco imposible.
En el caso de las huellas dactilares, ha habido muchos intentos con distintos grados de éxito, desde moldes de látex hasta impresión 3D, y también se han utilizado fotografías para eludir los sistemas de reconocimiento facial.
Reproducir el patrón de las venas que tiene una persona en el interior de la mano es mucho más difícil.
“Estos patrones son diferentes para cada dedo y en cada persona; y debido a que están ocultos debajo de la superficie de la piel, falsificarlos es sumamente complicado“, explica a la BBC el investigador Basel Halak, de la Facultad de Electrónica y Computación de la Universidad de Southampton.
Por ejemplo, una huella dactilar bien marcada en el picaporte de una puerta podría ser extraída por especialistas y replicada en un molde, algo imposible en el caso del reconocimiento de la palma, cuyas venas se encuentran debajo de la piel y están protegidas. por múltiples capas de tejido.
Los sistemas de identificación de huellas dactilares son cada vez más avanzados, pero están lejos de ser perfectos.
Incluso si un delincuente sofisticado tuviera acceso a los datos exactos sobre el patrón de venas de la mano de una persona y lograra replicarlo en un modelo de tamaño real, probablemente el escáner detectaría que no es un órgano real carente de flujo sanguíneo.
Así, esta tecnología se considera una alternativa prometedora en situaciones que requieren una identificación precisa y confiable, como el acceso a áreas restringidas o la autenticación de pagos.
Expertos y defensores de esta nueva tecnología también aseguran que protege mejor la privacidad de los usuarios: a diferencia de las huellas dactilares y, sobre todo, del reconocimiento facial, identifica a través de un patrón invisible.
“No se puede determinar la identidad de una persona mirando una imagen de su palma”, alega Halak.
2. Consistencia
Nuestras huellas dactilares no varían a lo largo de la vida.
Pero pueden deteriorarse debido al envejecimiento, las condiciones de la piel o ciertas actividades físicas, lo que dificulta su reconocimiento y hace que los detectores fallen.
Las orugas se desgastan con la edad, entre otros factores.
En el caso del reconocimiento facial, los cambios de apariencia que una persona puede experimentar a lo largo de su vida -por ejemplo, procedimientos de cirugía plástica, barbas o tatuajes- también complican la autenticación.
Este no es el caso de los sistemas de reconocimiento de palma, cuyos patrones de venas son extremadamente complejos y únicos para cada individuo; y sobre todo, no estan alterados por factores externos en el curso de la vida.
“En comparación con otras formas de identificadores, esta forma de autenticación biométrica se basa en características físicas que se mantienen constantes a lo largo de la vida”, dice el académico.
3. Precisión
La alta precisión es otra ventaja de la tecnología de reconocimiento de venas de la palma.
Las huellas dactilares sin apenas relieve, las manos sucias o los dedos mal colocados provocan con frecuencia fallos en los dispositivos de detección.
También el uso de gafas, mascarillas y otros accesorios dificultan el reconocimiento facial.
Utilizando rayos infrarrojos, los escáneres de reconocimiento de venas de la mano garantizan una mayor precisión y evitar falsos positivos o negativos.
La alta precisión es otra ventaja de esta tecnología.
La empresa japonesa Fujitsu publicó en abril un estudio en el que asegura que la tasa de falsos positivos de su sistema de reconocimiento de la palma de la mano alcanzaba una ratio de tan solo 8 por 100 millones de escaneosy 1 por 10.000.
En el caso de los sistemas de detección de huellas dactilares y reconocimiento facial, estos ratios varían en función de la calidad de los dispositivos y otros factores, pero muchos de ellos tienen tasas de error de entre el 0,1% y el 1%, muy superiores a las que ofrece Fujitsu, y que la BBC no pudo verificar de forma independiente.
4. Higiene
La pandemia de covid-19 ha cambiado la percepción mundial de la higiene personal.
Acciones del día a día como tocar un pasamanos, pulsar el botón de un ascensor o girar el pomo de una puerta hacen que muchas personas preocupadas por la transmisión de virus y bacterias se opongan.
En este sentido, el reconocimiento de las venas de la palma de la mano se plantea como una alternativa higiénica a las huellas dactilares en la identificación biométrica.
Esto, según los expertos, puede hacer que determinadas instituciones y corporaciones se decanten por esta tecnología, por ejemplo hospitales -donde se extreman los protocolos higiénicos para evitar contagios- o empresas donde se manipulan alimentos o se concentra una alta densidad de trabajadores.
las críticas
Esta nueva tecnología también ha sido criticada.
Cuando Amazon anunció su nuevo sistema de pago basado en la palma, la organización de defensa de la privacidad del usuario, Big Brother Watch, no estuvo de acuerdo.
“Amazon continúa dominando el mercado con tecnologías invasivas y distópicas que resuelven problemas inexistentes”, dijo el CEO de Amazon, Silkie Carlo.
“Nadie debería tener que proporcionar datos biométricos para comprar bienes o servicios. El intento de Amazon de estandarizar el pago biométrico y los dispositivos de monitoreo del hogar corre el riesgo de generar un mundo donde somos más fáciles de rastrear y registrarlo que inevitablemente le quitará el poder a los ciudadanos”, dijo.
Por supuesto, al ser una tecnología más sofisticada que aún no se usa ampliamente, también significa mayores costos, dicen los expertos.
Muchos de ellos confían, en cualquier caso, en que esta rama de la biometría seguirá evolucionando y las diferentes industrias la irán adoptando.
En los próximos años sabremos si se consolida o no como una alternativa real a los métodos de identificación actuales.
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