En los negocios, como en muchas otras cosas, todo comienza con una idea, invirtiendo tiempo y dinero en ella, hasta que esté listo para dejarla caer y mirar, casi con impotencia, para ver si nada o se ahoga.
Algunos hacen más que nadar; se disparan, como en los casos de Facebook y Amazon.
Pero muchos fallan, por una variedad de razones, y no siempre es porque tenían fallas.
Los entusiastas de la tecnología a menudo citan el caso del sistema de video Betamax de Sony porque, aunque ampliamente aclamado como superior al VHS, no podía competir con su rival debido a la falta de destreza en marketing.
Así, otras de las empresas más exitosas también han sido responsables de algunos de los mayores fracasos. ¿Qué pasó?
1.Google vidrio
Nombrado por la revista Time como uno de los mejores inventos de 2012, Google Glass fue un proyecto respaldado con pasión por Sergey Brinco, cofundador del gigante de los motores de búsqueda.
Y no era de extrañar: se trataba de un dispositivo que parecía sacado de una película de ciencia ficción.
Eran anteojos de alta tecnología con una pantalla de visualización frontal en la que la información se desplazaba a lo largo de la línea de los ojos del usuario, todo activado por comandos de voz o gestos.
Con ellos, podrías encontrar tu camino guiado por el mapa superpuesto a tu realidad; vuestros mensajes simplemente aparecerían ante vuestros ojos; con solo un gesto tomarías fotos o filmarías; un comando de voz se comunicaría con quien quisieras.
El cofundador de Google, Sergey Brin, con su Google Glass.
El producto fue creado en medio de un clamor por la computación portátil, algo que siempre estuvo presente.
Pero si bien la utilidad y la imagen de Google Glass eran atractivas, las preocupaciones sobre la privacidad en torno a que el usuario pudiera filmar y fotografiar a otros sin ser notado probaron su perdición.
La idea de que te estaban filmando sin tu conocimiento resultó ser demasiado intrusiva.cómodopara la gente.
Las empresas, desde restaurantes hasta salas de cine, tampoco se sintieron atraídas por la perspectiva de que sus clientes usaran lentes de cámara.
Tres años después de su lanzamiento, Google Glass fue desechado.
El proyecto revivió en 2017 con Glass at Work, una oferta no dirigida al público masivo sino a empresas, útil, por ejemplo, para dar notificaciones en tiempo real en entornos médicos o escanear códigos QR.
Pero los intentos de revivir la idea no fueron suficientes para mantenerla viva. En marzo de 2023, Google puso fin a sus gafas futuristas.
2.olestra
Descubierta por científicos de la empresa estadounidense Procter & Gamble en la década de 1960, Olestra fue un sustituto de grasa que no fue absorbido por el cuerpo.
Probado en pasteles, donas y helados, redujo el conteo de calorías hasta en un 50 %.
Prometía ser la panacea para los dietistas, que podían disfrutar sin sufrir las consecuencias, y para la multinacional, que se enriquecía aún más.
Pero los comentarios sobre los ensayos posteriores de Olestra fueron desastrosos y muy repugnantes.
Papas fritas con Olestra, 1998, prometiendo la mitad de calorías.
“Todos tenían la misma queja”, explica el científico de alimentos Peter Berry Ottaway, “fuga anal que sale del recto sin ningún control“.
El producto parecía haber llegado a un callejón sin salida, pero Procter & Gamble lo reformuló para centrarse en los bocadillos salados y, en 1990, solicitó la aprobación de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA).
La aprobación llegó seis años después, pero los productos que usaban Olestra tenían que afirmar que podían causar calambres abdominales y heces sueltas.
Los consumidores inicialmente no se desanimaron y comenzaron a surgir mejores resultados médicos sobre los efectos secundarios.
Pero una vociferante campaña en curso contra el uso de Olestra por parte del CSPI (Centro para la Ciencia en el Interés Público) y el hecho de que el producto se convirtió en el blanco de las bromas de los comediantes en la televisión estadounidense significó el final. de Olestra.
“En realidad fue una batalla de relaciones públicasdice el millonario y empresario Sam White.
Poniéndose en los zapatos de Procter & Gamble, declaró: “Hubiera seguido luchando”.
3. Éxito de taquilla
Lanzada en 1985 en Dallas, Texas, la tienda de videos Blockbuster, que significa éxito de ventas, estuvo a la altura de su nombre durante casi 30 años.
En su apogeo, en 2004, él gigante de alquiler de películasNo llegar tener 9.000 tiendas en todo el mundo84.000 empleados y casi 5.900 millones de dólares en ingresos.
Pero en el año 2000 había cometido un grave error: dejó pasar la oportunidad de comprar Netflix.
Hace 20 años, Blockbuster formaba parte del paisaje urbano de todo el mundo.
La plataforma de streaming estadounidense había sido fundada en 1997 y comenzó ofreciendo un servicio de alquiler de DVD a través del correo postal.
Netflix ofreció a Blockbuster agregar un componente enlíneas a su operación de alquiler de cintas y DVD, a cambio de que la empresa de videos dedique un espacio en sus tiendas a Netflix.
Blockbuster rechazó esta y otra serie de posibles acuerdos con Netflix, que se convirtió en su principal amenaza.
Era el momento decisivo de la caída.
“Es muy fácil para las personas intoxicarse con el éxito y comenzar a creer que nada se interpondrá en el camino, lo cual no es el caso en mi experiencia”, observa White.
Blockbuster se había interesado en ofrecer sus propios servicios de transmisión.
Este enfoque cambió después de 2005, cuando el gigante de los medios Viacom vendió Blockbuster de su cartera, llenándolo de deuda. Una compra posterior por parte de “inversores activistas” alejó a la empresa de la innovación.
En 2010 se declaró en quiebra.
4. Amigos reunidos
Lanzado por la ingeniera informática Julie Pankhurst y su esposo Steve en julio de 2000, el sitio web Friends Reunited ayudó a las personas a localizar a sus viejos amigos de la escuela.
Precursor de las redes sociales y líder del mercado del nostalgiael crecimiento inicial del sitio fue extremadamente modesto.
Pero después de que el sitio fuera mencionado en un programa de radio de la BBC, Friends Reunited despegó y, a finales de 2002, había atraído a 8 millones de usuarios.
Antes de facebook…
La inevitable transición de la suscripción gratuita a la paga no apagó el entusiasmo, ni tampoco la mala prensa, alimentada por historias de viejos amigos de la escuela que tenían aventuras y profesores difamados.
Friends Reunited permaneció indemne hasta su venta a la cadena de televisión británica ITV en 2005 por 175 millones de libras esterlinas.
La adquisición fue un fracaso y en 2009 ITV vendió el sitio por solo £ 25 millones.
La red había pagado de más por una pieza central de su estrategia digital a pesar de ser “un negocio que culturalmente simplemente no estaba en el lugar correcto”, según White.
A pesar de su drástico cambio de suerte, el empresario cree que Friends Reunited “podría haberse enfrentado a los Facebook de este mundo”.
5. Sinclair C5
El triciclo eléctrico C5 (con pedaleo asistido) fue un vehículo monoplaza presentado con bombos y platillos el 10 de enero de 1985.
Fue anunciado como el futuro del transporte: una máquina no contaminante, capaz de llevar a un conductor a donde necesita ir, reemplazando a los coches sobredimensionados e ineficientes.
Maqueta en Sinclair C5, 1985.
Concebida por Sir Clive Sinclair, prometía ser otra de las creaciones exitosas del célebre inventor, a la par de la primera calculadora electrónica de bolsillo y su popular microcomputadora doméstica ZX Spectrum.
Pero, junto con el DeLorean (que se hizo famoso en las películas “Regreso al futuro”), el C5 terminó siendo uno de los fracasos de transporte más espectaculares de la década de 1980.
Sin embargo, las cosas fueron cuesta abajo casi desde el principio.
El vehículo tuvo un problema de imagen casi al instante. La prensa y el público vieron el C5 menos como un nuevo modo de transporte y más como un juguete caro.
Había pasado del tablero de dibujo al prototipo sin ninguna investigación de mercado.
Además, fue criticado por razones de seguridad porque era extremadamente bajo, lo que lo hizo practicamente invisible para otros vehículos
El hecho de que pudiera ser operado por cualquier persona mayor de 14 años sin licencia ni casco parecía ser una ventaja, pero era motivo de preocupación.
La mala recepción hizo que los pedidos fueran mínimos y la producción cesó alrededor de ocho meses después.
A pesar de la burla casi universal, el C5 todavía tiene seguidores de culto.
Y, con los avances en la tecnología de baterías, así como los sistemas de control electrónico para seguridad y estabilidad, junto con el apetito por alternativas a los automóviles a gasolina, algunos especialistas se preguntan si el Sinclair C5 llegó 30 años antes de su tiempo.
Recuerda eso Puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.