Las gafas de sol fueron precedidas por las gafas de nieve que usaban los innuit en el Ártico.
Se cree que los primeros habitantes de América llegaron al continente hace unos 14.000 años.
Desde entonces comenzó un desarrollo tecnológico con los recursos que encontraron en el nuevo y pródigo entorno.
Desde el Ártico, con los esquimales que comenzaron a habitar las zonas más frías, hasta los poderosos imperios azteca e inca, se empezaron a observar importantes avances en el campo de la ingeniería, la arquitectura y el arte.
Muchos de los inventos que se lograron a lo largo de los siglos fueron evolucionando y muchos de ellos fueron reemplazados luego por la tecnología que se importó luego de la conquista europea, luego de la llegada de Cristóbal Colón a fines del siglo XV.
Sin embargo, algunas de las innovaciones desarrolladas por las comunidades indígenas locales se mantuvieron a pesar de la presencia externa. Y en pleno siglo XXI siguen siendo parte de nuestro día a día, no solo en nuestro continente sino en todo el mundo.
En BBC Mundo te mostramos algunos de los principales inventos de los indios americanos que seguimos utilizando.
Gafas para protegerse del reflejo del sol en la nieve. Incluso con su lugar para guardarlos.
1. Gafas de sol
Entre los grandes problemas que enfrentan los indígenas Innuit, que habitan la zona del Ártico americano, se suman las bajas temperaturas y la escasez de tierras fértiles para sus cultivos que los llevó a enfrentarse en el control del territorio. , la nieve se destaca.
Entre los artefactos diseñados para sobrevivir a las largas temporadas con nieve hay una especie de gafas para resistir el reflejo de la sol en la superficie blanca.
Los vasos están hechos con madera o con los huesos de los antílopes que vivían en la zona y tenían una fina abertura por la que se puede mirar, pero la estructura reduce el impacto del reflejo de la luz en los ojos de quienes los usan.
Si bien con el tiempo se desarrollaron inventos similares en otras regiones del planeta, el principio de las gafas de nieve para reducir el impacto de los rayos del sol en los ojos -es decir, los rayos ultravioleta- fue el que se desarrolló a principios de siglo. XX y eso llevó a popularizar las gafas de sol.
El kayak se ha utilizado durante unos 4.000 años.
2. Kayak
Otro de los desafíos que enfrentaron los indígenas innuit que habitaban el norte del continente fue encontrar alimento en medio de un ambiente hostil.
Y el agua fue la respuesta: además de la inmensidad del océano, los innuit también tenían acceso a lagos y ríos.
Así que desarrollaron un bote individual con piel de foca y huesos de ballena, en el que podían ir a pescar directamente en la superficie del agua, propulsados por remos.
Ese barco, creado hace unos 4.000 años, se llamaba qayaqque con el tiempo se convertiría en un kayak.
Su diseño y construcción fue tan innovador que algunos han llegado a durar hasta cuatro siglos.
Hoy en día, las comunidades innuit sobrevivientes del Ártico todavía utilizan el kayak, pero también se ha convertido en un deporte popular que incluso ha alcanzado el nivel olímpico.
En el Perú existen alrededor de 200 puentes colgantes cuya inspiración fueron los desarrollados por los Incas.
3. Puentes colgantes
Una de las maravillas que nos heredaron los Incas y su poderoso imperio fue el desarrollo de caminos que tenían como conexión los llamados puentes colgantes o de cuerda.
Estos puentes -había unos 200 en lo que se conoce como la red vial del Tahuantinsuyo, que recorría unos 23.000 kilómetros a través del Perú- Están construidos en base al principio de la hamaca: una tela que se apoya en dos puntos.
Aunque existen vestigios del desarrollo de esta tecnología en otras partes del mundo, lo cierto es que el desarrollo de los Incas se dio antes de la llegada de los europeos al Nuevo Mundo.
Esta tecnología aún se usa en muchos senderos turísticos alrededor del mundo y sirvió de inspiración para los principios con los que se desarrollan. los puentes colgantes de las grandes ciudades del planeta.
4. Pastillas para el dolor
Una cultura de medicina basada en la naturaleza desarrollada en América del Norte, cuyos descubrimientos sirven como base para muchos tratamientos en la actualidad.
Uno de ellos es el uso de la planta conocida como Jimson weed, que tiene propiedades anestésicas. cuando se unta sobre heridas y sirve para controlar el dolor.
Aunque muchos años después, la hierba Jimson comenzó a utilizarse para producir escopolamina, que se convirtió en una droga para, por ejemplo, hacer perder el conocimiento a una persona con el fin de cometer un delito.
Sin embargo, quizás fue el uso de otra planta por parte de los nativos americanos lo que fue fundamental en la creación de las pastillas para el dolor que conocemos hoy: el sauce negro.
un árbol que Solo crece en América.
Los indígenas lograron extraer trazas de ácido salicílico de la corteza de este árbol, que tenía efectos curativos y se usaba con quienes padecían dolores musculares o de huesos.
Pues bien, esta sustancia es la base de la aspirina, uno de los fármacos más utilizados en el mundo para aliviar el dolor.
Los indígenas extraían el látex de los árboles para producir caucho.
5. La goma
Durante siglos, los nativos americanos, especialmente en Mesoamérica, habían logrado crear una sustancia conocida como látex que extrajeron de un tipo especial de árbol que solo crecía en el continente.
Los indios de la Amazonía llamaban a esta sustancia “Cauchouc“, que significa “árbol llorón”.
El uso de esta sustancia se extendió desde revestimientos para impermeabilizar vasijas de barro, hasta la fabricación de balones para juegos y deportes que se practicaban en diferentes culturas, e incluso hasta la fabricación de un tipo de calzado.
Con el tiempo, el caucho ha sido sintetizado y producido artificialmente, pero fueron los nativos americanos quienes marcaron los inicios del uso que se le da a este material en la actualidad.
6. Pipa de tabaco
Es bien sabido que el tabaco y su uso fueron desarrollados por los indios americanos, especialmente del Caribe y el norte del continente.
Fueron estos quienes diseñaron una herramienta para fumar esta hierba, sobre todo de manera ceremonial o para socializar entre varias tribus.
En un principio la pipa se conocía como “calumet”, que se traduce como caña, y era un utensilio para ritos ceremoniales con tabaco.
Con el tiempo evolucionó hasta convertirse en la pipa que conocemos hoy y fue muy popular entre los siglos XIX y XX.
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