“Esto es demasiado importante para olvidarlo, para esconderlo debajo de la alfombra”, dice Peter Johnson.
Un ex operador de Barclays encarcelado por el escándalo de manipulación de la tasa de interés de $ 9 mil millones dijo que decirle a su padre fue “el día más difícil de mi vida”.
“Me eché a llorar. Sentí que lo había defraudado”, dijo Peter Johnson a la BBC, luchando por recuperarse.
En una emotiva entrevista, Johnson reveló cuán devastadora había sido esta acusación para su vida y la de su familia. un hecho que algunos diputados ahora consideran un encubrimiento estatalmarcada por una serie de errores judiciales.
Encarcelado durante cuatro años por “manipular” las tasas de interésJohnson salió de prisión en 2018 después de cumplir la mitad de su condena.
Más tarde se reveló que fue uno de los denunciantes originales del escándalo.
En su primera declaración dice que cuando fue suspendido por Barclays en 2011, cayó en depresión y evitaba ser visto en las calles cercanas a su casa o informar a su familia sobre su situación.
En 2012, Johnson fue despedido por Barclays después de más de 30 años de servicio. Enfrentó el riesgo de ser procesado por el Departamento de Justicia de los EE. UU. (DoJ), lo que significaría hasta 30 años de prisión en los EE. UU.
“[Cuando me despertaba] Tuve unos cinco segundos en los que pensé que todo estaba bien en el mundo. Y luego me di cuenta de que no era así. Y Pasé el día con una especie de peso oprimiéndome el pecho. Esperé hasta las seis para empezar a automedicarme con alcohol. Tuve ataques de pánico”, dice ella.
“Pero esto es demasiado importante para olvidar, para barrerlo debajo de la alfombra. La gente necesita saber, y una vez que conocen los hechos, pueden juzgar si lo que hicieron estuvo bien o mal”.
“Olor rancio de la política”
Tal era la presión psicológica bajo la que estaba, que cuando fue acusado de un delito en el Reino Unido, y no en los EE. UU., fue un alivio.
“Fue ridículo. Me sentí aliviado de que me iban a acusar de un delito. Y fue bueno. Es estúpido. Simplemente demuestra cuán locas eran las cosas para mí en ese momento”.
El abogado de Johnson, Tony Woodcock -ahora jubilado pero entonces socio principal de Stephenson Harwood, destacados especialistas en delitos de cuello blanco- considera un ultraje el enjuiciamiento de su antiguo cliente.
Altos funcionarios del Parlamento, incluidos el exsecretario del Brexit, David Davis, y el excanciller en la sombra, John McDonnell, han llegado a compartir esa opinión después de leer un libro que escribí para exponer el escándalo.
“En más de 30 años de ejercicio profesional Nunca había tenido un caso en el que me sintiera tan impotente y acosado y el olor a política fuera tan rancio. Esperemos que se descubra toda la maldad que acecha en el lodo”, dice Woodcock.
Andy Verity intenta entrevistar a Peter Johnson fuera de la corte en 2016. Su abogado Tony Woodcock está a la derecha.
Una de las razones por las que el abogado cree tanto en su cliente es que Johnson, quien trabajó como operador de efectivo para Barclays de 1981 a 2011, fue el denunciante original del escándalo de manipulación de tasas de interés.
Los bancos pagaron casi $9 mil millones en multas y Procesados 37 operadores y corredores por “manipular” el Libor y el Euribordos índices de referencia que rastrean el costo de los préstamos en efectivo.
El escándalo
Entre 2007 y 2009, Johnson alertó repetidamente al Banco Central de Estados Unidos y al Banco de Inglaterra de que otros bancos estaban publicando estimaciones falsas -y bajas- de las tasas de interés que tendrían que pagar para tomar prestados cientos de millones de dólares de la época. , lo que se conoce como rebajando.
Johnson trató de publicar estimaciones más altas, pero siguió recibiendo instrucciones de la parte superior de no ser más honesto que cualquier otro banco.
Las grabaciones de audio filtradas indican que la presión para que Johnson mintiera vino primero de la junta directiva de Barclaysluego el Banco de Inglaterra y, finalmente, el gobierno británico.
La evidencia revelada en el libro indica que el entonces jefe de políticas del primer ministro Gordon Brown, el difunto sir Jeremy Heywood, era una de las figuras principales de Whitehall que quería que Barclays redujera sus estimaciones de Libor del costo de los dólares prestados.
“Pensé que estaban equivocados”, dice Johnson. “Pero no tuve más remedio que seguirles la corriente. El gobierno británico y la máxima autoridad financiera del país te piden que hagas algo. Es muy, muy difícil decir ‘no'”.
Sin embargo, cuatro años después, el 27 de junio de 2012, la ira reprimida contra los bancos por su falta de rendición de cuentas por la crisis bancaria de 2008 estalló en los medios.
Barclays fue multado con un récord de 290 millones de libras por los reguladores de EE. UU. y el Reino Unido por manipular las tasas de interés.
Tanto los parlamentarios laboristas como los conservadores condenaron a 14 operadores anónimos, incluido Johnson.
“La opinión pública se indignó por lo que consideraba excesos en el sector bancario. Y querían cabezas en una pica. Y yo me convertí en una de esas cabezas”, añade. “Creo que podrían haber elegido mejores”.
Peter Johnson dice que le gustaría recuperar su reputación
Las autoridades criminales de ambos lados del Atlántico, en cooperación con los abogados que trabajan para Barclays, lo procesaron.
no fue procesado por rebajandosino por manipular tipos de interés a petición de operadores entre 2005 y 2007.
En 2014, Johnson se convirtió en el primer banquero en declararse culpable de manipular las tasas de interés. Pero fue solo porque sintió que las probabilidades estaban en su contra y no tenía otra opción.
Barclays había retirado cualquier tipo de apoyo económico para sus gastos legales.
Debido al altísimo costo de su defensa, temía perder su casa, sus ahorros y por lo tanto su capacidad para mantener a sus hijos y nietos, incluso si son declarados inocentes.
“No tenía la sensación de haber hecho nada malo. Pero vi cómo iba todo y no me parecía bien”.
Johnson, un abuelo de 68 años, fue sentenciado en 2016 a cuatro años y encarcelado junto con otros tres operadores de Barclays.
tiempo de prisión
Su primera prisión fue HMP Wandsworth, que describe como “bastante básica, bastante horrible”.
“Había escasez de funcionarios de prisiones… y Jabia veces no nos dejaban salir de nuestras celdas, aparte de 10 minutos para comerdurante 54 horas seguidas”.
Más tarde fue transferido a Ford Open Prison, donde decidió mejorar su estado físico caminando por el perímetro de la prisión, acumulando 6,000 millas y recaudando £3,000 para obras de caridad.
Tarjeta de identificación de Peter Johnson de HMP Ford
En EEUU, las 19 condenas por manipulación de tipos de interés han sido anuladas a petición del Departamento de Justicia -el mismo que inicialmente declaró ilegal una conducta como la de Johnson- tras el fallo de un tribunal de apelaciones estadounidense que consideraba que la acusación estaba fuera de lugar. .
Las solicitudes de venta por las que Johnson fue encarcelado no eran ilegales y ni siquiera violaron ninguna regla. El Reino Unido es ahora el único país donde hacer o aceptar estas solicitudes se considera un delito penal.
Muchas de esas condenas fueron el resultado de declaraciones de culpabilidad hechas bajo la amenaza de enjuiciamiento estadounidense, que el Departamento de Justicia ya no considera válidas.
David Davis, John McDonnell y otros parlamentarios, parlamentarios y abogados de alto rango han escrito al Times diciendo que los casos deberían volver a los tribunales.
“En mi opinión más optimista, me gustaría que se anulara mi declaración de culpabilidad. Me gustaría recuperar mi reputación. Y me gustaría responsabilizar a los altos funcionarios”, dice Johnson.
A la pregunta de quiénes son, su respuesta es simple: “La Junta de Barclays Bank, el Banco de Inglaterra y el Gobierno del Reino Unido”.
Barclays se negó a comentar para este artículo.
Un portavoz de la Oficina de Fraudes Graves, que procesó a Johnson, dijo que sus casos se basaban en pruebas. Indicó que nueve operadores bancarios manipularon las tasas a sabiendas para su propio beneficio. “Jurados separados y la Corte de Apelaciones acordaron que cometieron un delito”.
Mientras tanto, un portavoz del Banco de Inglaterra dijo: “El Banco cooperó con la investigación de la Oficina de Fraudes Graves sobre la manipulación de la Libor, respondiendo a todas las solicitudes de información y documentos”.
El Tesoro dijo en un comunicado: “El gobierno no buscó influir en las declaraciones Libor de los bancos individuales”.
Ahora puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.