Las autoridades sanitarias de Barcelona, España, han confirmado el primer caso del Virus del Nilo Occidental (VNO)que ha comenzado a causar gran preocupación ya que se suma a otros dos casos reportados este año en la Comunidad Valenciana, pero ¿Puede llegar a México y qué tan mortal es?
El caso más reciente es el de una mujer de 76 años del Prat de Llobregat, que lleva unas semanas ingresada por una enfermedad que, a la espera de confirmar el diagnóstico, se atribuye al citado virus.
Por ello, “se ha alertado a todos los centros sanitarios, tanto primarios como hospitalarios, para que estén alerta para detectar nuevos posibles casos”, afirmó un portavoz del Departamento de Salud.
¿Cómo se transmite el virus del Nilo Occidental y qué tan mortal es?
Él Virus del Nilo Occidental Pertenece al género de los flavivirus y se transmite por la picadura de mosquitos que han adquirido la infección tras picar a un ave, en cuya sangre circula el virus durante unos días. El virus pasa a las glándulas salivales del mosquito, que cuando pica puede inyectar el virus en humanos o animales, donde luego se multiplica y puede causar enfermedades.
También es posible transmitirse a través del contacto con otros animales infectados o con su sangre y otros tejidos.
Cabe señalar que no se transmite de persona a persona salvo a través de donación de órganos, transfusiones de sangre y leche materna, por lo que las autoridades sanitarias descartan que pueda provocar una epidemia.
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), hasta el momento no se ha confirmado ningún caso de transmisión de persona a persona a través del contacto social ordinario; Tampoco se ha producido transmisión del virus al personal sanitario cuando se toman las precauciones habituales de control de infecciones.
Generalmente la infección de Virus del Nilo Occidental Es asintomático en aproximadamente el 80 por ciento de las personas infectadas, mientras que en el resto puede provocar la llamada Fiebre del Nilo o condición grave.
El Fiebre del Nilo Se caracteriza por experimentar fiebre, dolores de cabeza, cansancio, dolores corporales, náuseas, vómitos y, en ocasiones, sarpullido (en el tronco) y ganglios linfáticos agrandados.
Mientras que en el cuadro grave se presentan dolores de cabeza, fiebre alta, rigidez de nuca, estupor, desorientación, coma, temblores, convulsiones, debilidad muscular y parálisis, que pueden provocar incluso una enfermedad mortal del sistema nervioso, aunque el riesgo de mortalidad es del 10 por ciento.
La OMS señala que el sector de mayor riesgo son los niños pequeños, las personas mayores de 50 años y las personas con inmunodeficiencia (por ejemplo, pacientes que han recibido trasplantes).
¿Puede la fiebre del Nilo llegar a México?
Por su parte, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) asegura que los focos de este virus suelen encontrarse en las principales rutas migratorias de las aves.
De esta forma, el virus suele encontrarse con mayor frecuencia en países de África, Europa, Oriente Medio, América del Norte y Asia Occidental. De hecho, el VNO es la principal causa de enfermedades transmitidas por mosquitos en los Estados Unidos, y la mayoría de los casos ocurren durante la temporada de mosquitos, que aumenta en el verano y termina en el otoño.
Sin embargo, según The Conversation, el virus lleva alrededor de 20 años propagándose a otras partes del mundo y aumentando su incidencia, por lo que ya logró ingresar a territorio mexicano.
Debido a esto, desde el año 2000 se estableció oficialmente la vigilancia epidemiológica del VNO en México, particularmente en lugares donde llegan anualmente aves provenientes del continente americano, como regiones del Golfo de México y la Península de Yucatán.
El primer informe sobre la circulación de Virus del Nilo Occidental En nuestro país se publicó en 2002 en dos estudios serológicos independientes que se realizaron en caballos en Coahuila y Yucatán, los cuales arrojaron prevalencias de 62.5 por ciento y 1.2 por ciento, respectivamente. Posteriormente se realizó un estudio más amplio en caballos de otras regiones del país que confirmó la presencia del VNO en México.
En cuanto a los casos humanos de la Fiebre del Nilo A la fecha se tienen registros de seis con diagnóstico confirmado de esta infección en los estados de Chihuahua, Nuevo León y Sonora, aunque hasta el momento no se han registrado casos fatales a causa de esta infección. Con información de La Conversación, El País, OMS, OPS y el Instituto Nacional de Salud Pública de Cuernavaca
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