Colombia tiene la intención de emprender una tarea sin precedentes al intentar transferir a la India y México al menos 70 hipopótamos que viven en los alrededores de la Hacienda Nápoles, que pertenecio al capo pablo escobarcomo una medida para controlar su población.
los hipopótamos de hasta tres toneladas se han extendido mucho más allá de la hacienda, ubicada a 200 kilómetros de Bogotá. Las autoridades ambientales estiman que existen aproximadamente 130 ejemplares y, dada su capacidad reproductiva y la ausencia de un depredador natural, podrían convertirse en 400 en ocho años.
El plan para llevarlos a India y México se viene consolidando desde hace más de un año, según Lina Marcela de los Ríos Morales, gerente de Protección y Bienestar Animal de la Secretaría de Medio Ambiente de Antioquia, para La Prensa Asociada.
¿Cómo atraparán a los hipopótamos?
Primero, relató el funcionario, deben capturarlos atrayéndolos con comida y luego llevar a cada individuo en un “guacal” —una especie de recipiente de hierro— para ser transportados en camión terrestre en un recorrido de 150 kilómetros hasta el aeropuerto internacional José María Córdova de Rionegro, desde donde partirán hacia India o México.
“Es posible, ya tenemos experiencia reubicando hipopótamos en zoológicos a nivel nacional”, dijo David Echeverri López, vocero de Cornare, la autoridad ambiental de la zona que estaría a cargo de realizar el proceso.
Por el momento, no planean mover los hipopótamos que Están dentro de la Hacienda Nápoles porque ya están en un ambiente controlado y se da prioridad a los individuos que colonizaron las tierras aledañas y que ponen en riesgo los ecosistemas nativos colombianos.
¿Qué zoológicos de México e India recibirán a los hipopótamos?
Uno de los mayores problemas con el transporte de hipopótamos es el alto costo de la operación. El plan es enviar 60 hipopótamos al Centro de rehabilitación y rescate zoológico Greens en Gujarat, India, que según De los Ríos Morales, asumiría el costo de los contenedores y el transporte aéreo.
Otros 10 ejemplares irían a zoológicos y santuarios de México como el Ostoksituado En Sinaloa. “Trabajamos con Ernesto Zazueta, que es el presidente de santuarios y zoológicos de México, que es quien tiene enlace con los diferentes países y quien gestiona sus rescates”, dijo el funcionario.
Dadas las proporciones de cada hipopótamo, intentarán capturar ejemplares jóvenes que aún no hayan alcanzado el peso máximo de su edad adulta para poder enviarlos en cada plano. a 30 individuos.
Sin embargo, aún están pendientes los permisos que debe otorgar el Ministerio del Ambiente en Colombia para iniciar el proceso. El objetivo es lograr los fichajes en 2023.
¿Cómo llegaron los hipopótamos a Colombia?
Aníbal Gaviria, gobernador de Antioquia, departamento donde habitan los hipopótamos, dijo la víspera ante diputados que el plan tiene un “contenido ambiental, pero también de defensa y protección de los animales y de la población civil”.
Los hipopótamos que hoy habitan en Colombia, tan lejos de su África natalson descendientes de los cuatro descendientesque el narcotraficante Escobar llevó a su zoológico privado en los años ochenta. Con la muerte del capo en 1993, la hacienda se convirtió años después en un atractivo turístico y se dedicó a la conservación de la especie.
Sin embargo, la situación se ha ido de las manos, y en 2022, el gobierno declaró hipopótamos una especie exótica invasora para luego definir medidas de prevención, control y manejo de la especie.
Su eventual envío a India y México serviría para ayudar a controlar a la población, pero brindándoles “un trato digno y una vida en un lugar apropiado para ellos, sin recurrir a medidas extremas ya que algunas han requerido ser declaradas especies invasoras, lo que es exterminio”agregó De los Ríos Morales.
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