¿Cuántos amigos tenemos? ¿Qué tan buenos o cercanos son? ¿Cómo eligen los hombres y las mujeres a sus amigos? ¿Qué privilegiamos? ¿Qué tan duraderos son?
El famoso psicólogo, antropólogo y biólogo evolutivo británico Robin Dunbar, profesor emérito de la Universidad de Oxford, lleva años estudiando el tema de la amistad.
Especializado en el comportamiento de los primates, es más conocido por haber sido el primero en formular el llamado número de Dunbar, con un valor de 150 en humanos, que representa una medida del “límite cognitivo de los individuos con los que se puede mantener una relación estable”. .”
Autor de más de una veintena de libros, entre ellos “La amistad”, “La ciencia del amor” y “La odisea de la humanidad”, BBC Mundo conversó con él para saber más sobre las diferencias en las amistades masculinas y femeninas y lo que tienen de cierto. estereotipos que habitualmente se les atribuyen.
Dices que las amistades entre hombres y mujeres son diferentes. ¿Cuál es la diferencia entre ellos?
Se diferencian principalmente en términos de la intensidad de sus relaciones.
Las amistades entre mujeres tienden a ser mucho más intensas emocionalmente, haciéndolas más diádicas (dos personas que terminan vinculándose muy de cerca).
Sus círculos de amistad se basan más en amistades duales que en grupos, mientras que los hombres tienden a formar clubes de amigos.
En general, las amistades de las mujeres son similares a un modelo hub-and-spoke donde cada amiga tiene una amistad particular con la amiga en el centro, pero no necesariamente con las otras amigas en un grupo pequeño.
Mientras que los círculos masculinos están mucho más integrados.
Todos son amigos de todos, pero la calidad y la intensidad de las relaciones son menores.
Robin Dunbar, psicólogo, académico y antropólogo británico.
¿Qué buscan las mujeres y los hombres en una amistad? ¿Qué es lo más importante?
Para las mujeres es más importante quién eres como persona y no lo que eres.
Mientras que a los hombres les importa mucho más quién eres, a qué club perteneces.
Les importa menos quién eres.
Las amistades entre hombres son un poco más anónimas en ese sentido.
¿Cómo dirías que son esos clubes de amigos?
En ellos, el hecho de pertenecer al club parece ser lo más importante. Es lo que define la amistad.
Muchos hombres saben muy poco sobre sus amigos, pero los aceptan porque son parte del mismo club.
Los clubes de amigos tienden a ser muy informales y esto refleja la naturaleza mucho más informal de las amistades masculinas.
La membresía del club también suele ser informal.
Son amigos que juegan fútbol sala o los chicos que van de copas todos los viernes por la noche.
La elegibilidad para ser miembro de un club no es muy exigente.
¿Se puede tomar una cerveza sin derramarla sobre la mesa? Si puedes hacer eso, entonces eres parte de nuestro club.
Se dice que las mujeres tienden a hablar más sobre sus emociones y sentimientos. ¿De qué hablan los hombres?
De nada (risas).
Los hombres no hablan tanto de emociones, tienden a relacionarse en torno a actividades, a diferencia de las mujeres que expresan sentimientos. Es por eso que las mujeres tienden a tener amistades de mayor calidad.
Las actividades en los grupos de amigos son las que dan carácter al club.
En este contexto, los hombres crean lazos de amistad a través de la risa, mientras que las mujeres lo hacen a través de conversaciones y emociones.
Es por eso que las mujeres pueden decirte exactamente de lo que hablaron ayer, con detalles y antecedentes, mientras que los hombres que estaban sentados en la misma mesa no pueden recordar nada.
Entonces, ¿diría que los hombres necesitan más una presencia física, un amigo que esté físicamente presente?
Sí, los hombres necesitan poder hacer cosas con sus amigos. Tienen que verlos. Si no los ven, la relación se evapora. No siempre, por supuesto, pero sucede con frecuencia.
Las amistades entre mujeres tienden a durar en el tiempo, incluso cuando no pueden verse regularmente, porque se esfuerzan por hablar o mantenerse en contacto.
Esas cosas son menos frecuentes entre los hombres.
Eso no quiere decir que las amistades masculinas no duren; algunos pueden durar más que los femeninos.
Pero si el amigo de una mujer se muda a otro país para siempre y no pueden verse, intentan mantener la amistad a través de las redes sociales o por teléfono.
Y los hombres pierden a un amigo que se mueve…
Los hombres a menudo no mantienen un contacto regular con el amigo que se ha ido, sino que simplemente lo reemplazan.
Por ejemplo, Jimmy es miembro del grupo de amigos que va al bar a tomar algo todos los viernes por la noche, pero se mudó a Tailandia.
En lugar de tratar de mantenerse en contacto con Jimmy, los otros amigos se dicen: “Bueno, Jimmy estuvo genial, pero se fue. Sé que Peter encajaría muy bien, podemos incluirlo en el grupo ahora que Jimmy se ha ido”.
Esto está cambiando con los años.
A partir de cierta edad, algunos hombres prefieren dejar el club y quedarse con un solo amigo con el que van a tomar algo al bar con mucha tranquilidad.
Se convierten en mejores amigos.
¿Sigue siendo mala la comunicación?
Probablemente muchos todavía no estén teniendo muchas conversaciones profundas.
Hay una fotografía maravillosa, que se ve mucho en periódicos y revistas, de dos ancianos griegos afuera de una taberna sentados a ambos lados de una mesa mientras brilla el sol.
Se sientan en silencio y de vez en cuando levantan su ouzo (licor griego) o su café para tomar un pequeño sorbo.
Siempre digo: esa es la imagen de dos hombres comunicándose.
¿Dirías que los hombres son socialmente más perezosos?
Definitivamente. Muchos hombres mayores acaban perteneciendo al club de maridos de las amigas de su mujer, o de su pareja, y eso es porque las mujeres son mucho más activas socialmente.
Ellos son más propensos que nosotros a organizar eventos sociales, ya sea una cena o lo que sea.
A veces los hombres que asisten forman su propio club, pero lo único que lo mantiene unido es el hecho de que son los esposos o socios de las mujeres.
Es completamente circunstancial.
¿Qué tan importante es tener amigos cuando envejecemos?
Aquí podemos ir a las razones por las que tenemos amigos.
Uno de ellos es tener apoyo moral y social, y ayuda, si la necesitamos.
Los buenos amigos acaban convirtiéndose en una especie de protección e incluso pueden ser un amortiguador económico.
Por otro lado, las amistades aportan beneficios para la salud realmente considerables.
La mejor manera de predecir tu salud física y psicológica es ver el número y la calidad de los buenos amigos que tienes.
Se ha demostrado que las amistades brindan beneficios para la salud verdaderamente considerables.
El número óptimo eres tú y otros cuatro amigos, según varios estudios.
¿Es ese número amigos cercanos o amigos en general?
Amigos cercanos, pero incluya también a la familia.
A medida que envejecemos, tendemos a priorizar la familia.
También se dice que mejora la salud mental.
En el aspecto psicológico, reduce mucho el riesgo de caer en depresión.
Las actividades que hacemos con los amigos, hablar, reír, contar historias tristes, cantar, bailar, comer… todas estas cosas activan el sistema de endorfinas, que se activa en la parte del cerebro que controla el dolor.
Te dan un subidón emocional que te hace sentir bien, en paz con el mundo, confiado.
Cuando caes en depresión, tu sistema inmunológico está deprimido y es mucho más probable que seas susceptible a enfermedades, particularmente virus y bacterias, porque tu cuerpo no puede atacarlos de manera efectiva.
Al final, cuando tienes muy pocos o ningún amigo, tu esperanza de vida se resiente.
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