Funcionarios de la Comisión de Calidad Ambiental de Texas (TECQ) llevaron a cabo una audiencia pública para brindar a los ciudadanos la oportunidad de comentar sobre las emisiones de óxido de etileno de la planta de Esterilización del Medio Oeste. La audiencia celebrada en las instalaciones de la universidad TAMIU es parte del proceso para que la empresa renueve el permiso estatal para realizar emisiones al aire y mantener sus operaciones en Laredo. Tres funcionarios de la TCEQ estuvieron presentes para escuchar comentarios y quejas de la comunidad de Laredo sobre las emisiones de óxido de etileno del Medio Oeste que se cree causan cáncer. Por parte de la empresa ubicada en el parque industrial de Killam, estuvieron presentes altos ejecutivos encabezados por la presidenta Karen Aldridge. Más de 20 personas enviaron sus comentarios en contra de las operaciones de Midwest Sterilizations, señalando que las pone en alto riesgo de cáncer porque exceden con creces el límite de emisiones permitido por las autoridades.
Los funcionarios de la TCEQ simplemente escucharon los comentarios para integrarlos en el proceso de solicitud de permiso estatal del Medio Oeste. En la audiencia pública estuvieron presentes miembros de la Coalición de Aire Limpio de Laredo, encabezada por Tricia Cortez, fundadora del grupo y directora del Centro Internacional de Estudios del Río Grande. También asistieron la concejala Vanessa Pérez, en cuyo distrito se ubica la planta Medio Oeste; el concejal Rubén Gutiérrez; Alcalde Víctor Treviño, entre otros. La empresa se estableció en Laredo en 2005 y se dedica a la esterilización de materiales y equipos médicos utilizando óxido de etileno.
Cortez dijo que el óxido de etileno (EtO) es un gas mutagénico que daña el ADN y se teme que cause cáncer. En 2016, la Agencia de Protección Ambiental (EPA) descubrió que el óxido de etileno es 60 veces más tóxico para los niños de lo estimado anteriormente, y ha relacionado…
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