leyenda de Manchester unido y el equipo inglés, Bobby Charltonun caballero dentro y fuera del terreno de juego, falleció este sábado a la edad de 86 años. Su recuerdo perdurará como la encarnación de la época dorada del fútbol inglés.
Superviviente de la tragedia aérea de Múnich que costó la vida a ocho de sus compañeros del Manchester United en 1958, superó esta dura prueba para ganar con Inglaterra el Mundial de 1966 -el único de su historia- y dos años después la Copa de Europa. con el diablos Rojos.
Recordado por su toque de balón y golpeo, además de por ser un ejemplo de juego limpio, el ganador del Balón de Oro en 1966 se convirtió en un símbolo de elegancia y deportividad. “Nunca ha habido un futbolista tan apreciado”, dijo de él su ex entrenador del United. Matt Busby quien, como Charlton, sobrevivió al accidente aéreo. “Estaba cerca de la perfección como hombre y como jugador”, añadió.
Mucho más que un centrocampista, Charlton marcó goles con la regularidad de un gran delantero, anotando muchos de ellos desde fuera del área. “Era un jugador atractivo y un goleador delicioso, marcaba goles desde 30 metros por todo el equipo”, describió Denis Law, su cómplice en la época dorada del United.
¿Dónde nació Bobby Charlton?
Nacido en Ashington, una ciudad de clase trabajadora en el noreste de Inglaterra, el 11 de octubre de 1937, Charlton fichó por el United cuando tenía 15 años. Segunda Guerra Mundial, El club favoreció el fichaje de jóvenes talentos. Con Matt Busby al mando y Charlton como líder en el campo, los ‘Busby Babes’ se proclamaron campeones de Inglaterra en 1957.
Este título supuso la clasificación del equipo para la Copa de Europa la siguiente temporada. Al regresar de los cuartos de final contra el Estrella Roja de Belgrado el 6 de febrero de 1958, una tragedia aérea golpeó al grupo. Tras hacer escala en Múnich para llenar el depósito de combustible, el avión que transportaba al equipo realizó dos intentos fallidos de despegue y se estrelló en el tercero.
Charlton fue expulsado del avión, pero sólo sufrió heridas leves. En total 23 personas perdieron la vida en el accidente. Una de las víctimas fue Duncan Edwards, de 21 años, otra de las grandes promesas del equipo, al que Charlton calificó como “el único jugador” que le hacía sentirse “inferior”.
“Aún lo recuerdo hoy y me afecta cada día”, escribió Charlton en su autobiografía ‘My Manchester United Years’, publicada en 2007. Tras pasar dos meses en el hospital, Matt Busby comenzó la tarea de construir el club. Los éxitos volvieron, con la victoria en la Copa de Inglaterra de 1963.
Logros, trofeos y carrera de Bobby Charlton.
Tres años más tarde, junto con su hermano mayor Jack, Bobby Charlton Lleva a Inglaterra a la victoria en el Mundial que organizó en 1966. El líder de los ‘Tres Leones’ marcó tres goles en la competición, incluido un doblete contra la selección de Portugal de Eusebio en semifinales. Inglaterra venció a una joven Alemania Occidental en la final Franz Beckenbauer (4-2 tras la prórroga).
Diez años después de la tragedia de Múnich, también sobre el césped de Wembley, volvió a hacer historia al ganar la Copa de Europa de clubes con el United, junto a George Best y Denis Lawcon el que forma la ‘Santísima Trinidad’.
Se retiró de la selección nacional después Copa del Mundo de 1970 con 49 goles, un récord que solo superó Wayne Rooney en 2015 y luego superado por Harry Kane. Su larga y gloriosa carrera en el United terminó en 1973 después de 17 años, 758 partidos y 249 goles. Se convirtió en jugador-entrenador en Preston North End al año siguiente y después de un breve paso por el equipo irlandés Waterford United, regresó a casa en 1984 para unirse a la dirección del United.
Su carrera le abrió las puertas a todos los honores, nombrado Señor por la reina Isabel II en 1994. Desde 2008 se colocó una estatua de Charlton y sus compañeros Law y Best frente a Old Trafford y en 2016 una grada en el estadio pasó a llamarse con su nombre. . Según el ex director ejecutivo del United, Ed Woodward, “Bobby es simplemente la personalidad más emblemática de la historia del fútbol inglés”.
“Un jugador, un embajador, un caballero y un gran trabajador solidario, representa todo lo bueno en el fútbol y en el Manchester unido“.
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