El suboficial Daniel Palma recibió dos disparos en la cabeza la noche del 5 de abril, mientras realizaba un operativo en el centro de Santiago, convirtiéndose en la tercera víctima mortal de la policía chilena en menos de un mes.
El caso conmocionó al país y agravó una crisis de seguridad que se ha profundizado en los últimos años en Chile.
Uno de los elementos más preocupantes es la aumento del narcotráfico, la violencia y los homicidios que, según cifras oficiales, aumentó un 33% en 2022 con respecto al año anterior.
Para hacer frente a este problema, en los últimos días el parlamento chileno aprobó una serie de leyes que otorgan mayor protección a los policías que utilizan sus armas para su propia defensa y que aumentan las penas para quienes los agredan.
El gobierno de Gabriel Boric, por su parte, está bajo presióny ha tenido que centrar gran parte de su agenda política en este tema que, por cierto, es la mayor preocupación de los chilenos, según todas las encuestas.
“Hay motivos para estar alerta”, le dice a BBC Mundo francisco coxAbogado chileno que durante años investigó el crimen organizado en México.
Cox fue designado por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos para investigar la desaparición de los 43 estudiantes mexicanos en Ayotzinapa, en septiembre de 2014. Para eso tuvo que ir al fondo del mundo criminal, la violencia y las redes de corrupción que Golpe al país que hoy preside Andrés Manuel López Obrador.
A partir de esa experiencia, hoy mira el caso de Chile y reconoce que le preocupa cómo se va escalando el problema. Aunque él, añade, todavía está “lejos de México”.
En esta entrevista, el abogado habla sobre los avances del narcotráfico en el país sudamericano, las medidas que se están tomando para combatirlo y qué se puede aprender de la experiencia de otros países latinoamericanos en la lucha contra el crimen organizado.
El abogado chileno Francisco Cox.
¿Qué está pasando con la seguridad pública en Chile? ¿Cuál es la dimensión del problema?
Chile sigue siendo un país seguro si lo comparas con América Latina. Hay otros países, como Uruguay o Costa Rica, que tienen mejores niveles. Pero si comparas a Chile con México, Colombia, Perú o Ecuador, sigue siendo un país seguro.
Pero hay un germen de delincuencia organizada que no se puede negar. No podemos ignorar el problema porque hay razones para estar preocupados.
¿Qué razones?
Últimamente hemos tenido una fuerte escalada de homicidios.
En Chile era característico que los homicidios fueran con imputado conocido, es decir, entre personas que tenían alguna relación o se conocían. Y ahora lo que pasa es que están usando armas de fuego y un imputado desconocido. Eso te hace darte cuenta de que estamos pasando a sicarios o ajustes de cuentas o dinámicas que antes no eran frecuentes en este país y que generan miedo.
La seguridad es hoy la principal preocupación de los chilenos.
La alerta es mayor en las regiones del norte, donde la tasa de homicidios es mayor y donde se han sumado organizaciones como el Tren de Aragua.
Además, un informe reciente de las Naciones Unidas encontró que el puerto de San Antonio (ubicado en la región de Valparaíso) fue el puerto de origen de las mayores importaciones de cocaína en Europa, lo que claramente es otra alerta importante.
¿Qué papel está jugando el narcotráfico en la escalada de violencia en Chile?
Está jugando un papel muy importante porque es una forma de acceder al dinero, de obtener poder adquisitivo. Y rápidamente mutan de un negocio a otro.
Por eso digo constantemente que el foco tiene que estar en la recuperación territorial, porque si miras la experiencia comparada, sobre todo en México, te das cuenta que las bandas de narcotraficantes terminan controlando todo el territorio y la economía del territorio.
Entonces fijan los precios del agua, del pollo, de cosas que parecen menores pero que son muy significativas en el día a día de la gente. Y van al delito de extorsión.
¿Eso ya está sucediendo en algunas zonas de Chile?
Creo que sí. Lo que veo es que hay zonas claramente bajo control de pandillas.
Son extensiones territoriales más pequeñas de lo que se ve en México porque el poder de fuego de estas bandas, aunque importante, no llega al de los cárteles como Jalisco Nueva Generación, que es casi un ejército. Y eso tiene que ver con la vecindad con Estados Unidos, que es algo que generalmente se omite. La cantidad de armas que envía Estados Unidos a México y que terminan en manos de los cárteles es un tema muy preocupante y que afortunadamente Chile no tiene.
En ese sentido, Chile aún está lejos de México. Sin embargo, el problema del crimen organizado se está intensificando.
Un militar mexicano custodia un sitio con presencia del Cártel de Sinaloa (CDS).
Los narcofunerales son un fenómeno preocupante en Chile y antes no se veían con tanta frecuencia. ¿Son una señal de control territorial por parte de las pandillas?
Lo que llama la atención de estos funerales -y puede ser una estrategia de contención o no para generar más violencia- es que incluso están custodiados por policías. Se crean cordones policiales que los acompañan.
Es bastante llamativo y tal vez sea una señal un tanto desalentadora para los comuneros que ven como los carabineros (policía chilena) disparan a la vista y con paciencia, cometen delitos y no hay intervención. Eso genera una sensación de que hay un poder muy fuerte ahí.
Claramente es una señal y lo que siempre digo es que hay que tener cuidado cómo se llega a ese acuerdo para darle protección policial a un funeral de drogas. En estos contactos hay que tener cuidado porque se pueden fraguar acuerdos de otro tipo entre las fuerzas policiales y el crimen organizado.
Eso es algo que podrías ver en México…
Exactamente. Vimos la cooptación a todos los niveles de diferentes autoridades -la policía federal, la policía estatal, miembros del ejército- que les dan cobijo y pasan a convivir y los cuerpos policiales terminan siendo parte de los servicios del narcotráfico.
Se habla de que en Chile hay un “nuevo delito” más violento asociado a la llegada de delincuentes del exterior. ¿Cuánto tienen que ver realmente las mafias internacionales con la crisis de seguridad que hoy afecta a Chile?
Si bien el porcentaje total de detenidos extranjeros es aún muy inferior al de los chilenos, no se puede negar que las dinámicas de violencia contra algunos de los extranjeros van en aumento.
Tampoco se puede negar que existen bandas extranjeras que explotan a sus propios compatriotas. Es el caso de la usurpación de edificios abandonados que estas bandas toman y los convierten en lugares de alquiler de habitaciones.
Además, ha ocurrido que en los recientes hechos de asesinatos de policías se han involucrado venezolanos y esto obviamente genera mayor preocupación y ayuda a estigmatizar a los extranjeros.
El parlamento chileno aprobó recientemente una ley (llamada Naín-Retamal) que otorga mayor protección a los policías que utilizan su arma reglamentaria para su defensa. Hay algunos sectores que lo han criticado porque, dicen, podría abrir la puerta a excesos por parte de los uniformados. ¿Crees que es una medida que ayudará a solucionar el problema?
Me parece que esta ley poco o nada tiene que ver con combatir el crimen.
En Chile, los policías siempre han tenido el poder de proteger tu vida y la de un tercero. Incluso tienen la posibilidad de disparar en caso de fuga de un preso.
Miembros de la policía chilena en el funeral del suboficial Daniel Palma.
Por lo tanto, creo que se creó un sentimiento de que esta ley estaba dando una solución que, en mi opinión, no es real porque no cubre un déficit que tenía la policía en el combate a la delincuencia.
La debilidad de los carabineros tiene que ver con sus instrumentos. Hay que destrabar los temas administrativos, hay que darles apoyo, formación, conocimientos y técnicas para la investigación. También herramientas tecnológicas y mejores equipos.
Entonces, ¿usted cree que la clase política no está respondiendo correctamente?
Muchas afirmaciones estridentes se hacen sin centrarse en los problemas reales. Hay mucha emoción en todo esto.
Hay sectores que responsabilizan al gobierno de Gabriel Boric por el recrudecimiento de la violencia porque, aseguran, no lo condenó enérgicamente en el pasado ni apoyó a la policía en el contexto del estallido social de 2019.
No existe un vínculo entre las críticas que en su momento hizo el presidente Boric sobre los abusos policiales -que también fueron documentadas por organismos como la Comisión Interamericana de Derechos Humanos- con el crimen organizado.
Al ver ese vínculo me parece que no está entendiendo el problema y está tratando de sacar una ventaja política.
Lo que provocó la desconfianza de la policía chilena no fueron las declaraciones sino los hechos: hubo un fraude millonario, luego hubo muchas personas con daño ocular durante las protestas de 2019, y también casos como el de la Operación Huracán, donde se fabricaron pruebas para incriminar a las personas.
El presidente chileno Gabriel Boric.
Por otro lado, la crisis de seguridad viene desde hace mucho tiempo. El fenómeno de los sicarios ya se veía antes y también se veían ocupaciones territoriales, como murales de personas vinculadas al narcotráfico que han muerto y no se pueden tocar por temor a represalias.
El problema ha sido arrastrado por distintas autoridades y antes no se le daba la suficiente importancia. La policía no fue entrenada ni entregó las herramientas.
Me parece que es una mala señal que los excesos policiales en ciertos procedimientos no puedan ser criticados ni controlados. Es una exigencia que hay que hacer a los funcionarios para que cumplan con su deber.
Ha dicho que esa falta de supervisión es lo que puede llevar a la policía a aceptar con bandas criminales…
La experiencia mexicana de lo que pasó con este súper policía, Genaro García Luna, te demuestra que si no tienes una fuerza policial a la que puedas cuestionar o controlar, muchas veces terminas siendo cooptado por algunos de estos grupos.
Los que están más expuestos son los que están en contacto permanente, los que investigan, los que persiguen al narcotraficante.
Por ejemplo, en un principio Los Zetas eran fuerzas especiales del ejército mexicano que los enviaban a combatir el narcotráfico en el norte.
Genaro García…
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