Miles de personas que sobrevivieron a los terremotos que azotaron Turquía y Siria hace una semana se preguntaban qué pasaría después. Si bien muchos han sido evacuados de la región devastada, otros permanecieron en casas maltratadas mientras continuaba la búsqueda de sus seres queridos desaparecidos.
Los equipos de rescate sacaron con vida a una mujer de entre los escombros el lunes 174 horas después del primer sismo, aunque los informes de rescates eran cada vez menos frecuentes ya que el tiempo límite para que el cuerpo humano sobreviva sin agua, especialmente en temperaturas bajo cero.
El Terremotos de magnitud 7.8 y 7.5 golpeó el sureste de Turquía y el norte de Siria con nueve horas de diferencia el 6 de febrero Mataron al menos a 35 mil personas, y se esperaba que la cifra aumentara considerablemente a medida que se encontraran más cuerpos. Los temblores convirtieron ciudades y pueblos habitados por millones de personas en fragmentos de hormigón y metal retorcido.
Rescatistas desplazados de Estambul sacaron el lunes a una mujer llamada Naide Umay de un edificio derrumbado en la ciudad de Antioquía, muy afectada. Previamente, una mujer de 40 años había sido rescatada de los escombros de un edificio de cinco pisos en la localidad de Islahiye, en la provincia de Gaziantep, y otra mujer de 60 años en la localidad de Besni, en la provincia de Adiyaman.
Una semana después de los terremotos, muchas personas seguían en las calles sin refugio. Alguno los sobrevivientes aún esperaban frente a los edificios derrumbados para recuperar los cuerpos de sus seres queridos.
En la localidad de Polat, en la provincia de Malatya, a unos 100 kilómetros del epicentro, apenas quedaban casas en pie. Los vecinos intentaban rescatar refrigeradores, lavadoras y otros objetos de las casas destruidas.
Zehra Kurukafa, que vive en la aldea, dijo que no habían llegado suficientes tiendas de campaña y hasta cuatro familias tuvieron que compartir lo que había disponible.
“Dormíamos en el barro, todos juntos con dos, tres, hasta cuatro familias. No hay suficientes tiendas de campaña”, dijo.
En la ciudad de Adiyaman, Musa Bozkurt, de 25 años, esperaba un vehículo que lo llevaría a él y a otras personas a la ciudad de Afyon, en el oeste de Turquía.
“Nos vamos, pero no tenemos idea de lo que sucederá cuando lleguemos allí”, dijo Bozkurt. “No tenemos ningún objetivo. Incluso si hubiera (un plan), ¿qué valdría después de esto? Ya no tengo a mi padre ni a mi tío. ¿Qué me queda?
A pesar de la destrucción, Fuat Ekinci, un agricultor de 55 años, se mostró reacio a dejar su hogar en la zona rural de Adiyaman por Afyon. No tenía los medios para vivir en otro lugar y sus campos requerían atención, explicó.
“Los que tienen los medios se van, pero nosotros somos pobres”, dijo. “El gobierno dice, vete y vive allí por un mes o dos. ¿Cómo salgo de mi casa? Mis campos están aquí, esta es mi casa, ¿cómo la dejo atrás?
Voluntarios de toda Turquía se movilizaron para ayudar a los millones de sobrevivientes, incluido un grupo de cocineros voluntarios y dueños de restaurantes que sirven comida tradicional como arroz y frijoles y sopa de lentejas a los afectados en el centro de Adiyaman.
Otros voluntarios continuaron con las labores de rescate. Pero las posibilidades de encontrar personas con vida “ya son muy, muy pequeñas”, dijo Eduardo Reinoso Angulo, profesor del Instituto de Ingeniería de la Universidad Nacional Autónoma de México.
Reinoso, autor principal de un estudio de 2017 sobre muertes en edificios afectados por terremotos, dijo que las posibilidades de supervivencia de las personas atrapadas se reducen drásticamente después de cinco días y son prácticamente cero después de nueve días, aunque ha habido excepciones.
David Alexander, profesor de planificación y gestión de emergencias en el University College London, estuvo de acuerdo y señaló que la ventana para encontrar personas con vida entre los escombros está “casi al final”.
Sin embargo, señaló, las posibilidades tampoco eran buenas desde el principio. Muchos de los edificios estaban tan mal construidos que se derrumbaron en pedazos muy pequeños, dejando pocos espacios lo suficientemente grandes para que sobrevivieran sus habitantes, explicó Alexander.
“Si una estructura de algún tipo se derrumba, generalmente encontramos espacios abiertos en una pila de escombros por los que podemos hacer un túnel”, dijo Alexander. “Mirando algunas de esas fotos de Turquía y Siria, simplemente no hay esas brechas”.
Las condiciones invernales reducen aún más las opciones. La temperatura en el área ha bajado a menos 6 grados centígrados durante la noche.
“La forma normal en que el cuerpo compensa la hipotermia es temblar, y temblar consume muchas calorías”, dijo la Dra. Stephanie Lareau, profesora de medicina de emergencia en Virginia Tech. “Entonces, si alguien se ve privado de alimentos durante varios días y expuesto a bajas temperaturas, probablemente sucumbirá a la hipotermia más rápido”.
Muchos en Turquía atribuyeron la devastación generalizada a la construcción defectuosa en Turquíay las autoridades han comenzado a señalar con el dedo a los contratistas supuestamente asociados con los edificios que se derrumbaron.
Al menos 131 personas estaban siendo investigadas por su presunta responsabilidad en la construcción de edificaciones que no habían resistido los sismos, según las autoridades.
Turquía ha introducido reglamentos de construcción que cumplen con los estándares de ingeniería antisísmica, pero según los expertos, estos reglamentos a menudo no se aplican.
En SiriaEl subsecretario general de Asuntos Humanitarios de las Naciones Unidas, Martin Griffiths, dijo que la comunidad internacional no había brindado asistencia.
Los sirios “están esperando una ayuda internacional que no ha llegado”, dijo el domingo durante una visita a la frontera entre Turquía y Siria.
“Por ahora le hemos fallado a la gente en el noroeste de Siria. Tienen razón en sentirse abandonados”, agregó Griffiths. “Mi deber y nuestra obligación es corregir ese fracaso lo más rápido que podamos”.
El número de muertos en la región noroeste de Siria controlada por los rebeldes ha llegado a 2.166 personas, según el grupo de rescate Cascos Blancos. El número total de muertos en Siria fue de 3.553 el sábado, aunque las 1.387 muertes reportadas en áreas controladas por el gobierno no se habían actualizado durante varios días. Turquía reportó 31.643 muertes el domingo.
En la capital siria, Damasco, el jefe de la Organización Mundial de la Salud advirtió que las dificultades se extenderían en el futuro y describió el desastre como una “tragedia en desarrollo que afecta a millones”.
“Las crisis combinadas del conflicto, la COVID, el cólera, el declive económico y ahora el terremoto se han cobrado un precio insoportable”, dijo Tedros Adhanom Ghebreyesus.
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