Sofía Bettiza
Noticias de la BBC, Turín
La reportera de la BBC Sofia Bettiza prueba fideos hechos con grillos molidos.
En un pequeño almacén cerca de los Alpes, en el norte de Italia, se guardan millones de grillos en contenedores apilados unos encima de otros.
No paran de saltar y cantar; lo más probable es que no se den cuenta de que están a punto de convertirse en alimento.
El proceso es sencillo: se congelan, antes de hervirse, secarse y finalmente pulverizarse.
Aquí, en esta granja de insectos, la más grande de Italia, todos los días cerca de un millón de grillos son transformado en ingredientes alimento.
Ivan Albano, quien dirige la finca, nos muestra una harina de color marrón claro que se puede usar para hacer pasta, pan, panqueques, barras energéticas e incluso bebidas deportivas.
Durante miles de años, comer grillos, hormigas y gusanos ha sido común en varias partes del mundo, incluida Asia.
A principios de este año, la Unión Europea (UE) autorizó la venta de insectos para consumo humano, pero ¿habrá un cambio de actitud en toda Europa?
“Lo que hacemos aquí es sostenible… el impacto en el medio ambiente es casi nulo”, dice Ivan Albano.
Bueno, en ninguna parte de Europa la gente se opone más a comer insectos que en Italia, según datos de la firma de opinión pública global YouGov.
Las objeciones vienen de arriba: el gobierno ya ha tomado medidas para prohibir su uso en pizzas y pastas.
“Nos opondremos, por cualquier medio y en cualquier lugar, a esta locura que empobrecería nuestra agricultura y nuestra cultura”, escribió el viceprimer ministro Matteo Salvini en Facebook.
Un alimento sostenible
Pero, las cosas podrían estar a punto de cambiar.
Varios productores italianos han ido perfeccionando sus recetas de pasta y pizza con grillos.
“Lo que hacemos aquí es muy sostenible”, dice Ivan.
“Para producir un kilo de polvo de grillo, solo usamos unos 12 litros de agua”, continúa, antes de explicar que se requieren miles de litros de agua para producir la misma cantidad de proteína de las vacas.
La cría de insectos también requiere solo una fracción de la tierra utilizada para producir carne.
Dada la contaminación provocada por las industrias láctea y ganadera, cada vez más científicos creen que los insectos podrían ser clave para detener el cambio climático.
En un restaurante cerca de Turín, en el norte de Italia, el chef Simone Loddo ha adaptado su receta de pasta fresca de casi 1000 años de antigüedad: la masa ahora tiene un 15 % de polvo de grillo.
Emana un fuerte olor a nuez.
Algunos de los comensales se niegan a probar los tagliatelle de cricket, pero los que lo hacen, incluyéndome a mí, están asombrados de lo bien que sabe.
Tagliatelle de grillo servido con calabacín, crema de calabacín, tocino crocante, queso parmesano y albahaca.
un producto de lujo
Aparte del sabor, el polvo de grillo es un superalimento repleto de vitaminas, fibra, minerales y aminoácidos. Un plato con este ingrediente contiene mayores fuentes de hierro y magnesio, por ejemplo, que un lomo de res normal o un bistec.
Pero, ¿es esta una opción realista para aquellos que quieren comer menos carne?
El tema principal es el precio.
“Si quieres comprar comida a base de grillo, te va a salir caro”, dice Iván.
“La harina de grillo es un producto de lujo. cuesta unos 60euros (US$66) por kilogramo. Si toma pasta de grillo, por ejemplo, un paquete puede costar hasta 8 euros (US$ 9)”.
Eso es hasta ocho veces lo que cuesta la pasta normal en el supermercado.
Por ahora, la comida para insectos sigue siendo una opción de nicho en las sociedades occidentales, ya que los agricultores pueden vender aves y carne de res a precios más bajos.
“Me niego a comerlos”
“La carne que produzco es mucho más barata que la harina de grillo y es de muy buena calidad”, dice Claudio Lauteri, dueño de una granja cerca de Roma que ha estado en su familia durante cuatro generaciones.
Pero no se trata sólo del precio. Se trata de la aceptación social.
En toda Italia, el número de personas que viven hasta los 100 años o más está aumentando rápidamente. Muchos señalan que la dieta mediterránea es el secreto de un estilo de vida saludable.
“Los italianos han estado comiendo carne durante siglos. Con moderación, definitivamente es saludable”, señala Claudio.
Él cree que la comida de insectos podría ser una amenaza para la tradición culinaria italiana, que es universalmente sagrada en este país.
“Estos productos son basura”, dice.
“No estamos acostumbrados a ellos, no forman parte de la dieta mediterránea. Y podrían ser una amenaza para las personas: no sabemos qué consecuencias puede tener en nuestro organismo después de comer insectos”.
“Estoy absolutamente en contra de estos nuevos productos alimenticios. Me niego a comerlos”, concluye.
El agricultor Claudio Lauteri se niega a comer alimentos a base de insectos y lo ve como una amenaza para la dieta mediterránea
Mientras que el cultivo de insectos para el consumo humano va en aumento en Europa, también lo hace la hostilidad hacia la idea.
La decisión de la UE de aprobar insectos para el consumo humano fue descrita por un miembro del partido gobernante de extrema derecha Hermanos de Italia como “al borde de la locura”.
Ministerio del Made in Italy
La primera ministra Giorgia Meloni se ha referido a Italia como una “superpotencia alimentaria”. Cuando fue elegida, creó la Ministerio de Empresa y Hecho en Italia (Hecho en Italia) con el objetivo de salvaguardar la tradición.
“¡Los productos de insectos están llegando a los estantes de los supermercados! Harina, larvas, bueno, delicioso”, dijo en un tono disgustado en un video.
En medio de preocupaciones de que los insectos podrían estar asociados con la cocina italiana, tres ministros del gobierno anunciaron cuatro decretos destinados a tomar medidas enérgicas. “Es fundamental que estas harinas no se confundan con alimentos hechos en Italia”, dijo Francesco Lollobrigida, Ministro de Agricultura.
El chef Simone Loddo hace pasta con harina de grillo y la sirve a sus clientes en su restaurante cerca de Turín.
La comida para insectos no solo divide opiniones en Italia.
En Polonia, se ha convertido en un tema candente antes de las elecciones de este año.
En marzo, los políticos de los dos principales partidos se acusaron mutuamente de introducir políticas que obligarían a los ciudadanos a comer insectos: el líder del principal partido de la oposición, Donald Tusk, calificó al gobierno de “promotor de la sopa de gusanos”.
Mientras tanto, Austria, Bélgica y los Países Bajos son más receptivos a comer insectos. En Austria, comen insectos secos como refrigerio, y los belgas están dispuestos a comer harina de lombriz en batidos y barritas energéticas, hamburguesas y sopas.
“Desafortunadamente, todavía hay mucha información errónea sobre los alimentos a base de insectos”, explica Daniel Scognamiglio, quien dirige el restaurante que sirve fideos de harina de grillo.
“He recibido odio, me han criticado. La tradición de la comida es sagrada para muchas personas. No quieren cambiar sus hábitos alimenticios”.
Pero ha identificado un cambio y dice que más personas, a menudo por curiosidad, piden productos basados en el cricket.
Ahora que la población mundial supera los ocho mil millones, se teme que la los recursos del planeta no son suficientes para satisfacer las necesidades alimentarias de tanta gente.
La producción agrícola a nivel mundial tendría que aumentar un 70%, según estimaciones de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación.
Por lo tanto, cambiar a proteínas orgánicas, como las de los insectos, podría convertirse en una necesidad.
————————————————– ———————————————-
Recuerda que puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.