Los peces que son nativos del Amazonas, como el ácaro del disco, han estado expuestos a variaciones genéticas en Asia que no se pueden encontrar en Brasil.
Una búsqueda rápida en el sitio chino de comercio en línea AliBaba muestra algunas ofertas de “pacu rojo”, un pez gris con el vientre rojo, que se vende entre $ 0,80 y $ 1,23 por kilo.
El “pacú rojo” no es más que el pirapitingaque en español se conoce como cachama roja, pacú panza roja o morocó entre otros nombres.
Pescado típico de la región amazónica y de la cuenca de los ríos Araguaia y Tocantins.
Pero resulta que el La mayor fuente de este pescado en el mundo no es Brasil sino China según datos oficiales de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).
En 2020, 59.400 toneladas de pirapitinga en el país asiático. Le siguen Colombia (33.000 toneladas), Vietnam (23.000), Perú (2.100) y Brasil (1.800).
Cabe señalar que este pescado no es muy apreciado entre los habitantes de la región amazónica brasileña, que prefieren otras opciones locales, como el tambaqui (cachama negra), la matrínxã (una especie de brycon) y el jaraqui, del que hablaremos más adelante.
Además de la producción de pescado para consumo humano, China y otras naciones asiáticas se han convertido en un referente en la cría de peces ornamentales amazónico.
El tambaqui y otras especies de peces amazónicos se cultivan en China y otros países asiáticos.
En la actualidad existen variaciones de una especie denominada acará-disco (peces disco) que solo se encuentran en Asia, según investigadores entrevistados por BBC News Brasil.
Pero, ¿cómo estos peces, originarios de la Amazonía y sus alrededores, llegaron al otro lado del mundo? Bueno, es una historia de leyendas, cooperación y fuerte inversión en ciencia de vanguardia.
Del Amazonas a Asia
Cuenta la leyenda que antes de Río 92, la histórica conferencia climática realizada en Río de Janeiro, el primer ministro chino, Li Peng, viajó a Manaus, donde se reunió con el entonces gobernador del estado de Amazonas, Gilberto Mestrinho.
Durante el encuentro, el emisario chino habría recibido como obsequio unas parejas vivas de tambaquis, que llevaron al país asiático, y ese habría sido el inicio del interés allí por las especies acuáticas amazónicas.
A pesar de tener un largo litoral y la mayor cantidad de recursos hídricos del planeta, Brasil está lejos de ser un jugador importante en el mercado mundial de pescado.
El hecho es que hay pocas pruebas o registros oficiales de este encuentro, y los principales presuntos involucrados en este episodio de 1992 (Li Peng y Gilberto Mestrinho) ya están muertos.
Luego tratamos de confirmar la historia comunicándonos con el gobierno del estado de Amazonas y la embajada china en Brasil, pero no recibimos respuesta hasta que se publicó este artículo.
Los especialistas en piscicultura consideran que es mucho más probable que la introducción de especies amazónicas a otros países se haya producido gradualmente y a través de varias fuentes diferentes.
Francisco Medeiros, presidente de la Asociación Brasileña de Piscicultura (Peixe BR), recuerda un acuerdo firmado en la década de 1980 entre Brasil y China.
“Hubo un intercambio en el que nuestro país recibió carpa y tecnología para la producción de estos peces y, a cambio, ofreció materiales sobre algunas especies nativas”, dice. “Y cada parte aprovechó la información como quiso”.
Hoy China produce muchas más pirapitingas que Colombia, Perú y Brasil.
Un artículo publicado en 2018 destaca que ya había habido tambaquyoSí y especies híbridas en varios países de los que no son nativos, incluidos Estados Unidos, China, Indonesia, Myanmar, Vietnam, Tailandia y Singapur.
En el texto se refieren a que pudieron llegar de manera accidental, pero también deliberadamente con el objetivo de poner en marcha piscifactorías en otros lugares.
Otra fuente que se menciona como un posible medio de propagación es el hobby del acuariola práctica de mantener especies acuáticas en tanques para decoración y disfrute.
Un estudio de 2011 en la Universidad de Zagreb en Croacia trató de desentrañar cómo dos pirapitingas Terminaron en los ríos de Europa central.
La principal hipótesis que se plantea es que unos encargados de un acuario arrojaron estos peces, por alguna razón, a los tanques de agua locales, que al parecer reunían las condiciones básicas para que sobrevivieran y se reprodujeran.
El symphysodon (ácara-disco) es uno de los peces favoritos entre los amantes de los acuarios.
Seamos claros: este intercambio de especies entre países estaba mucho menos regulado hace tres o cuatro décadas.
Y solo recientemente han surgido leyes estrictas que impiden o dificultan la entrada y salida de plantas, animales, hongos y otros seres vivos entre fronteras.
“Solo recuerda que La soja, uno de los principales productos de exportación de Brasil en las últimas décadas, proviene de China“, ilustra Medeiros.
“En otras palabras, estamos hablando de un proceso legal. La diferencia, en el caso del pescado, es que China decidió convertirlo en un producto comercial y ganar dinero con él”.
Más belleza en acuarios
Además de las especies criadas para el consumo (como el tambaqui y el pirapitinga), también llama la atención lo sucedido con los peces ornamentales amazónicos.
“Él acará-discooriginario de la Amazonía, se vende en el extranjero con nuevos colores y características que no existen en Brasil”, dice Giovanni Vitti Moro, investigador de Embrapa Pesca y Acuicultura.
Estas nuevas cepas de la especie se desarrollaron a partir de cruces o seleccionando los rasgos deseados a través de la manipulación genética y son apreciados por los aficionados a los acuarios de todo el mundo.
“Hoy, tenemos que importar estas diferentes matrices desde el enfrentar de China, India y Tailandia”, añade Moro.
El biólogo Adalberto Luis Val, del Instituto Nacional de Investigaciones de la Amazonía, señala que Brasil también está rezagado en este mercado de acuarios.
En Brasil son conscientes de que necesitan desarrollar tecnologías para la producción de peces amazónicos en cautiverio.
Esto se debe a que los productores locales continúan confiando en el extractivismo, que se basa en recolectar estos peces directamente de la naturaleza, en lugar de criarlos y criarlos en tanques.
“Necesitamos desarrollar tecnologías para la producción de estos animales en cautiverio. China ya lo está haciendo, y el mercado de acuarios ha indicado que entre 2025 y 2030 se reducirá paulatinamente la importación de peces ornamentales provenientes del extractivismo”, dice la investigadora y profesora. .
“Esto se debe a que de cada diez peces que se recolectan de la naturaleza para la exportación, nueve mueren en el camino”.
Lo que dicen las cifras
No hay duda de que China es, con diferencia, el líder mundial en el mercado del pescado. Según los registros de la FAO, el país asiático produjo 83,9 millones de toneladas métricas de pescado de captura y acuicultura solo en 2020.
Para hacernos una idea, el segundo puesto lo ocupa Indonesia, con 21,8 millones, una cifra casi cuatro veces inferior. Le siguen India (14 millones), Vietnam (8 millones) y Perú (5,8 millones).
Brasil, a pesar de tener una costa larga y la mayor cantidad de recursos hídricos del planeta, está muy lejos.
La FAO calcula que Brasil produjo 1,3 millones de toneladas de pescado para consumo en 2020. Esto coloca al país en el puesto 21 del ranking mundial, detrás de naciones con menos territorio como Ecuador, Marruecos, Japón y Perú.
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