“Polonia, 1863”, pintado por Jan Matejko después del fallido Levantamiento de enero, que muestra cautivos en espera de ser deportados a Siberia.
En 1883 estaba prácticamente prohibido ser polaco, o al menos ejercer como tal.
Polonia, como estado independiente, no existía desde 1795, cuando fue invadida y dividida por sus tres poderosos vecinos: Rusia, Prusia y el Imperio Austro-Húngaro.
Rusia obtuvo la mayor parte y la capital, Varsovia.
Al principio, los polacos tenían cierto grado de autonomía pero se evaporaba con cada intento de recuperar la independencia.
Tras el Alzamiento de enero de 1863, las autoridades zaristas estaban hartas y estaban decididas a convertir a los polacos en “buenos rusos”, leales al que también era rey de Polonia: el emperador ruso, Alejandro II.
Así que esta vez no solo ejecutaron a los insurgentes capturados y enviaron a decenas de miles de polacos a campos de prisioneros en Rusia Central y Siberia.
Desmantelaron todas las instituciones administrativas y políticas autónomas, el sistema de justicia y la banca, y atacaron a la Iglesia Católica con severas represiones, uno de los principales pilares de la identidad y tradición polaca.
Pero, ¿qué mejor manera de erradicar la conciencia nacional polaca de la mente y el corazón que a través de la educación y la cultura?
rusificación
Si de niños los polacos nunca supieron qué había inspirado a los adultos a rebelarse, el futuro estaba asegurado.
Luego se implementaron 12 agencias de censura separadas, que prohibieron la publicación y representación de las obras de dramaturgos, poetas y novelistas polacos.
Los pasajes que hacían referencia a la historia de Polonia se eliminaron de los libros y el ruso se convirtió en el idioma oficial de instrucción en las escuelas, donde a los estudiantes no se les permitía usar su lengua materna ni siquiera en conversaciones privadas.
Ninguna de las obras de los venerados escritores polacos se pudo representar. (Plaza del Teatro de Varsovia, de Marcin Zaleski, 1863).
En 1869, se cerraron las dos instituciones polacas más importantes, la Universidad Real de Varsovia y la Escuela Principal de Varsovia, y se creó una universidad rusa.
El deseo de rusificar la educación tuvo consecuencias nefastas para la calidad, que disminuyó drásticamente.
En este entorno, lenta pero constantemente, se desarrolló el sistema informal de educación.
Cueste lo que cueste
La educación clandestina comenzó con asociaciones secretas de estudiantes de secundaria que, a pesar del riesgo de encarcelamiento y grandes multas, surgieron a principios de la década de 1880.
En estos “círculos de estudiantes” se estudiaban materias excluidas de los planes oficiales de estudio; No solo historia y literatura polacas pero también el pensamiento positivista y científico de Europa Occidental.
Así, junto a las obras de los escritores polacos, estaban Charles Darwin, Karl Marx y otros autores cuyas obras estaban prohibidas o no disponibles, por lo que cada círculo aspiraba a crear su propia biblioteca secreta de libros raros y prohibidos.
El sueño era una biblioteca secreta.
En los pueblos y ciudades, los maestros impartían clases particulares en sus casas, mientras que en las aldeas las campañas para educar a los campesinos se disfrazaban de “Sociedades Apícolas” y “Asociaciones Deportivas”.
En Varsovia, este tipo de educación alcanzó una forma más permanente y organizada en 1884 con la Sociedad para la Educación Clandestina, que, con sofisticadas redes de comunicación, advertía de cualquier peligro y empleaba a un número relativamente grande de profesores.
Para 1905, esta sociedad educaba a aproximadamente la mitad de los estudiantes de secundaria que asistían a las escuelas públicas.
Y como la situación respecto a la educación superior era igualmente difícil, y para las mujeres, imposible, para entonces una institución igualmente peculiar ya tenía 20 años.
De aquí para allá
En un principio, algunos la llamaron “la Universidad de las Niñas” porque su alumnado era exclusivamente femenino.
A las mujeres se les prohibió la entrada a las universidades, pero eso no impidió que quisieran formarse, no solo por el apetito de conocimiento y las ideas de emancipación que venían de Europa occidental.
Muchos habían enviudado después del Levantamiento de Enero y eran los únicos sostén de sus familias; sin educación era imposible conseguir trabajos con salarios razonables.
En 1882, superando todos los obstáculos, algunos grupos de alumnas empezaron reunirse en secreto para obtener la educación superior que anhelaban.
Las mujeres fueron prohibidas en las universidades.
Tres años más tarde, por iniciativa de Jadwiga Szczawinska, una joven becaria, la Universidad Flotante o Voladora adquirió un carácter más sistemático, con su propio plan de estudios, presupuesto y una organización centralizada con un consejo de administración.
El nombre reflejaba el hecho de que élas clases aceptalicenciado en Letrasna out en apartamentos privados y ubicación cambió frecuentementeaporque tanto los maestros como los estudiantes corrían el riesgo de sufrir castigos que incluían el encarcelamiento, la deportación a Siberia y fuertes multas si se enteraban.
Uno en 5.000
La universidad estaba dividida en cuatro departamentos: ciencias sociales, filología-historia, pedagogía y ciencias físicas.
El período completo de estudio duró de 5 a 6 años con 8 a 11 horas de conferencias por semana.
Incluyó a más de 30 académicos distinguidos como el sociólogo Ludwik Krzywicki, el filósofo Adam Mahrburg y el historiador Wladyslaw Smolenski, entre otros.
A pesar de los riesgos, la universidad se hizo muy popular, no solo entre las mujeres.
Poco después de su creación, atrajo a una población considerable de estudiantes varones que acudían en masa, además de dar conferencias sobre los temas prohibidos, su el nivel de excelencia académica fue más alto que en la Universidad Rusa en Varsovia.
Según el historiador Bohdan Cywinski, el número de estudiantes que deseaban asistir a la universidad en el año académico 1889/90 llegó a casi mil, mucho más allá de la capacidad de la universidad.
El número total de graduados entre 1885 y 1905 se estima en 5.000, incluida Maria Sldodowska Curie, quien más tarde se convertiría en la química y física de renombre mundial, dos veces ganadora del Premio Nobel.
Maria Sldodowska Curie estudió ciencias en la Universidad Flotante.
Otras celebridades que asistieron o trabajaron en la Universidad Flotante incluyeron al pionero de la lucha por los derechos de los niños Janusz Korczak, la escritora Zofia Nałkowska y la antropóloga Maria Czaplicka.
Un final con puntos suspensivos
La Universidad Flotante existió como una institución ilegal hasta 1906 cuando, en la ola de liberalización de la educación que siguió a las huelgas escolares en la partición rusa, se transformó en la Sociedad semilegal de Estudios Académicos, o TKN por sus siglas en polaco. .
Aunque nunca se le concedió el estatus de universidad y fue hostigada por las autoridades, la Sociedad sobrevivió hasta 1918, cuando Polonia recuperó su soberanía.
En 1919, el trabajo y las tradiciones de la Universidad Flotante y TKN continuaron como una universidad pública: la Universidad Libre de Polonia.
Pero aunque ese es el final de la historia original, su espíritu renacería en otros dos momentos de oscuridad..
La más peligrosa de las iteraciones existió después de la invasión de Polonia en 1939, con la ocupación alemana y soviética del territorio.
Según las teorías raciales nazis, los eslavos no necesitaban educación superior ya que toda la nación se convertiría en siervos de la raza alemana..
Debe abolirse la educación que no sirva como instrumento de subyugación.
Las personas educadas, que tenían un sentido arraigado de identidad nacional, debían ser eliminadas, para que no “infectaran” al resto de la población o forjaran un fuerte movimiento de resistencia.
Pero los restos de la intelectualidad polaca que evadieron la deportación a los campos de concentración o la muerte hicieron exactamente lo que temían los nazis: educaron a otra generación de polacos.
Papa Juan Pablo II.
Reviviendo la tradición de la Universidad Flotante, crearon un impresionante sistema educativo subterráneo completo, compuesto por niveles primario, medio y universitario, que educó a cientos de miles de personas.
Incluso la Iglesia Católica operaba seminarios clandestinos, y uno de los beneficiarios era Karol Wojtyla, quien se convertiría en el Papa Juan Pablo II.
Los jóvenes que lucharon en la mayor rebelión civil contra la Alemania nazi, el Levantamiento de Varsovia de 1944, eran alumnos de esa Universidad Flotante.
no más vuelos
Los nombres “Universidad Flotante” y “TKN” también se utilizaron durante la época del gobierno comunista en la República Popular de Polonia, cuando el plan de estudios se convirtió una vez más en una herramienta de la política, y gran parte de la historia polaca fue censurada en un intento de borrar la historia de los conflictos polaco-rusos.
La tradición fue revivida primero por la Sociedad Universitaria Polaca Libre activa en Varsovia desde 1957, y luego, a partir de 1977, por la nueva Sociedad de Cursos de Ciencias y Universidad Flotante, apoyada por disidentes polacos.
En ese caso impartió clases, principalmente de Derecho, Economía, Política y Sociología, pero no se entregaron diplomas.
Varios participantes fueron hostigados por las autoridades, pero la universidad permaneció activa hasta la imposición de la ley marcial en Polonia en 1981, que, si bien estaba diseñada para destruir el movimiento laboral Solidaridad, también reprimió estas actividades académicas.
Fue solo en 1989, cuando las elecciones pacíficas finalmente trajeron la democracia a Polonia, que la necesidad de universidades voladoras o flotando finalmente llegó a su fin.
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