Titan fue diseñado para transportar a cinco personas a profundidades de 4.000 metros bajo el mar.
1 de Septiembre de 1985. Una expedición militar estadounidense que buscaba unos submarinos nucleares que se habían perdido en aguas de Terranova (Canadá) encuentra los restos del naufragio más famoso de la historia moderna: el Titanic.
Casi cuatro décadas después, pocas personas han podido regresar al lugar donde descansa el famoso transatlántico.
La empresa estadounidense OceanGate Expeditions ha querido cambiar esto gracias a su sumergible Titán, al que presentó como ideal para “realizar sondeos e inspecciones, investigación y recopilación de datos, producción de películas y pruebas de hardware y software en aguas profundas”.
Sin embargo, estas expectativas han sido cuestionadas luego de el pasado domingo se perdió todo contacto con el barco cuando inició su descenso hacia el sitio donde descansa el Titanic. Desde entonces se desarrolla una carrera contrarreloj en la que participan al menos cuatro aviones equipados con sonares y tres embarcaciones de Estados Unidos y Canadá.
Una tarea para poderosos
Titán. Ese era el nombre con el que los antiguos griegos identificaban a algunas poderosas deidades que gobernaban el mundo. Posiblemente por eso la firma OceanGate nombró así a su sumergible fabricado en fibra de carbono y titanio.
El barco, que pesa unos 10.000 kilogramos, fue diseñado para entrar en el océano a unos profundidades de 4.000 metros (13.123 pies) y llevar cinco personasincluido el piloto, de forma segura.
El submarino es parte de la clase Cyclops. Esto se debe a que solo tiene un visor al frente, donde se puede ver el fondo marino.
“A través del uso innovador de materiales modernos, Titan es más ligero y rentable para movilizar que cualquier otro sumergible de inmersión profunda”, dice OceanGate en su sitio web.
La firma también asegura el uso de “una nave de tamaño adecuado” que sirva como lanzadera para Titán y que permita “operar en diferentes” condiciones meteorológicas sin necesidad de una nave con grúa como otros sumergibles que pueden llegar a grandes profundidades. .
El barco fue probado con éxito en 2018 en las Bahamas.cuando el presidente de OceanGate, Stockton Rush, logró bajar el aparato a una profundidad de 4.000 metros.
“Este es un gran paso para OceanGate y un gran salto para la exploración oceánica”, dijo el empresario tras finalizar la prueba, que duró siete horas.
Embarcaciones y aviones de Estados Unidos y Canadá participan en la búsqueda del sumergible.
Vigilancia en tiempo real
OceanGate afirma que la innovación más significativa en su barco es el sistema de monitoreo de salud del casco (RTM) en tiempo real.
“Titan es el único sumergible tripulado que utiliza un sistema de monitoreo en tiempo real”dice la empresa.
“Usando sensores acústicos y medidores de tensión, el sistema RTM permite analizar los efectos del cambio de presión en la embarcación a medida que el submarino se sumerge más profundo y evaluar con precisión la integridad de la estructura. Este sistema ofrece una alerta temprana al piloto para detener el descenso ante cualquier eventualidad y regresar a la superficie de manera segura.”, se lee en el sitio web de la firma.
El sumergible cuenta con tanques capaces de suministrar oxígeno hasta por 96 horas a sus cinco ocupantes.
como un videojuego
En 2022, la BBC logró grabar el interior de la nave y en esa ocasión Rush explicó algunos de los detalles más interesantes del aparato.
“Solo tiene un botón”dijo el empresario en aquella ocasión.
“El submarino se dirige con un control similar al que usan los jugadores de videojuegos.Es similar a una Playstation”, reveló, y agregó: “Si quieres avanzar, presionas el botón para avanzar. Si quieres retroceder, entonces el que indica retroceder y lo mismo para girar a la izquierda o a la derecha”.
OceanGate esperaba que Titán marcara “el comienzo de una nueva era de exploración” al proporcionar acceso al 50% del océano para la observación humana directa.
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