Cómo funciona el cerebro de los genios | Noticias de México

¿Qué hay detrás de las mentes que idearon la Teoría de la Relatividad Especial, escribieron Hamlet y compusieron La Flauta Mágica?

Nada indica que hubiera más dentro de la cabeza de Albert Einstein, William Shakespeare o Wolfgang Amadeus Mozart que lo que tú y yo tenemos: una masa de poco más de un kilo compuesta en su mayor parte por grasas, agua, proteínas, hidratos de carbono y sales.

Aun así, estas mentes nos dejaron obras y aportes inigualables.

Saber qué ocurre en el interior de un genio ha fascinado a científicos y curiosos durante siglos y se han esbozado diversas teorías sobre el funcionamiento de su cerebro sin llegar a conclusiones definitivas.

Parte del problema es que estas investigaciones se topan con un obstáculo fundamental. Y es que ya es algo tarde para estudiar la mente de genios célebres que murieron hace siglos como isaac newton cualquiera Ludwig van Beethoven.

Sin embargo, estudios en los últimos años han encontrado modus operandi común en la mente de personas altamente creativas que podrían darnos pistas sobre, por ejemplo, qué pasaba dentro del pequeño Amadeus cuando compuso su primera sinfonía a la edad de ocho años.

¿Qué es un genio?

Antes de intentar navegar por las mentes de los prodigios más famosos de la historia, primero acordemos qué es exactamente un genio.

“Una definición de un genio es hacer contarrinnovaciones originales y duraderas para la civilización humanaya sean descubrimientos científicos o creatividad artística”, explica a BBC Mundo Dean Keith Simonton, profesor emérito de psicología de la Universidad de California en Davis.

“Otra definición especifica un coeficiente intelectual alto y otra se usa para designar a los niños superdotados”, agrega Simonton.

En la misma línea, Craig Wright, doctor en musicología y profesor de la Universidad de Yale, señala que un genio es “aquel que tiene la capacidad de pensar perspicazmente e implementar esos pensamientos en el mundo realteniendo un impacto en la dirección del pensamiento y la actividad humana”.

“El genio humano está ligado a la alta creatividad”, le dice Wright a BBC Mundo. “Es lo que parecen ser Mozart, Shakespeare o Einstein; individuos con grandes capacidades creativas que cambiaron el rumbo de la humanidad durante siglos”.

Los problemas con el estudio de sus cerebros

La curiosidad por comprender el cerebro de los genios alcanzó límites insospechados el 18 de abril de 1955.

Ese día murió Albert Einstein. Su cuerpo fue incinerado, pero su cerebro no.

Thomas Harvey, el patólogo estadounidense que realizó la autopsia, él retiro y lo llevé a casa. Quería analizarlo a fondo para descubrir la clave de la mente detrás de la Teoría de la Relatividad Especial.

Sus investigaciones nunca llegaron a buen término, pero Harvey tomó fotos del cerebro, lo cortó en más de 200 rebanadas y las envió a varios neuropatólogos estadounidenses en ese momento.

Y aunque los científicos encontraron algunas características “únicas”, solo han llevado a conclusiones inconsistentes.

“Hay mucha especulación sobre lo que el cerebro de Einstein nos dice sobre los genios, pero es simplemente ridículo como ciencia. Los cerebros varían mucho de una persona a otra. Y la idea de que todos los cerebros se ven como los vemos en los libros, excepto los cerebros de los genios, es absurda”, dice Simonton.

“Nadie tiene un cerebro ‘típico’ y para que los estudios sean válidos se necesitaría una gran muestra de cerebros de genios frente a otra gran muestra de cerebros normales”, defiende el académico.

“Incluso si pudiéramos discernir sus cerebros con una simple resonancia magnética o realizar algunas pruebas de receptores de neurotransmisión, ¿por qué no usar esa capacidad para identificar genios antes? Porque no podemos”.

conexiones cerebrales

Dado que parece poco probable que el cerebro de un genio tenga un aspecto diferente al de una persona de inteligencia normal, los neurocientíficos se han centrado en investigar cómo se activan distintas áreas del cerebro a la hora de generar ideas.

Cuando Craig Wright comenzó su investigación, las nociones de cómo pensaban los genios eran muy diferentes de lo que son ahora.

“Luego nos basamos en el nivel bilateral del cerebro, en cómo interactuaban el hemisferio izquierdo, más analítico, y el derecho, más artístico y visual. Pero esta línea de pensamiento duró poco”, explica.

Wright vincula el genio humano a un alta capacidad creativa. Y para esta cualidad que une a algunos de los genios más revolucionarios de la historia, existen estudios más concluyentes.

Roger Beaty, experto en neurociencia cognitiva de la Universidad de Harvard, ha liderado varias de estas investigaciones.

A través de Resonancias magnéticas para personas altamente creativas En la población general, Beaty y su equipo encontraron redes neuronales específicas que se activan en la generación de ideas.

Específicamente, el pensamiento creativo ocurre dentro de tres redes.

“Lo primero sería red neuronal predeterminada, utilizado para crear ideas. el segundo seria control ejecutivo, encargado de evaluar las ideas generadas, si son buenas o no y si cumplen con los requisitos de lo que se intenta resolver. La tercera red es responsable de alternar entre los dos primeros“, explica Beaty a BBC Mundo.

Su equipo determinó que las personas altamente creativas tenían una mejor comunicación entre estas redes.

“Lo interesante es que muchas veces estas redes ni siquiera funcionan juntas en una persona típica. Las personas creativas pueden vincular mejor estas redes.siendo más eficientes en la generación y evaluación de ideas”, dice el investigador.

Pero incluso el uso de estas redes neuronales tiene limitaciones a la hora de diferenciar genios.

“mentes ordinarias puede entrar en este modo neuronal sin producir una sola idea. No es algo que los genios tengan a diferencia de la gente normal”, dice Simonton.

“Parte del problema es que un genio, al final, no se puede separar de tener suficiente experiencia en un campo específico. Einstein sabía matemáticas y física, por ejemplo, y ese conocimiento se almacena en regiones muy específicas del cerebro”, agrega. el experto. .

¿Cuándo ocurre el momento ‘eureka’?

Wright se sorprendió al saber cómo los genios que ha estudiado propusieron las ideas más perspicaces.

Lejos de lo que pensaba, su “momento eureka” no se produjo cuando estaban más centrados o más decididos a buscar soluciones.

“Leyendo sobre genios a través de los siglos, entendí que se les ocurrieron sus mejores ideas cuando menos pensaban en la solución, cuando menos lo esperaban; caminando por un parque, la costa o escribiendo lo que recordaban de sus sueños a la mañana siguiente”, dice Wright.

El académico lamenta que, una vez más, tengamos información limitada sobre cómo pensaron otros grandes genios de la historia.

“Shakespeare y Mozart nunca nos lo dijeron, pero sabemos más sobre cómo Einstein veía el mundo. En su autobiografía habló sobre cómo pensaba, cómo jugaba con las imágenes mentales una y otra vez hasta que se le ocurrieron sus teorías”, añade.

Enfrentamiento entre el genio y el coeficiente intelectual

La lógica nos dice que un genio tiene un coeficiente intelectual superior a la media.

Se estima que Mozart, por ejemplo, tuvo una CI entre 150 y 155 puntos. Un nivel que sin duda le otorga la distinción de genio.

Pero no se trata sólo de eso, al menos según la visión de Simonton.

“No todos los genios tienen un coeficiente intelectual excepcional y no todas las personas con alto coeficiente intelectual logran logros que los califiquen como genios”, dice.

Simonton recuerda un estudio clásico de niños con alto coeficiente intelectual a quienes se les hizo una prueba para ver si alguna vez obtuvieron un Nobel cuando eran adultos. Ninguno lo hizo.

“Sin embargo, dos niños que fueron rechazados por obtener una puntuación baja en la muestra obtuvieron el Nobel cuando crecieron”, dice Simonton.

Estas contradicciones pueden llevarnos a pensar si un genio nace o se hace.

Y en esto tampoco parece dar respuestas totales.

“Creo que la educación y la genética influyen en la inteligencia y la creatividad de una persona. Hay evidencia de que nace con ellos, pero que también se pueden entrenar”, dice Beaty.

En este caso, mejor cuanto antes y con la mayor libertad posible.

“Lo más importante es mantener la motivación y evitar la decepción. Trabajar para que las personas expresen todas sus habilidades y no encasillarlas primero en un campo específico”, dice Wright.

Ahora puedes recibir notificaciones de BBC Mundo. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.