Redacción
BBC mundo de noticias
El desplazamiento de grandes cantidades de agua afecta la distribución de la masa en la Tierra.
El eje de rotación de la Tierra se inclinó casi 80 centímetros hacia el este entre 1993 y 2010.
Y la causa es el desplazamiento de grandes cuerpos de agua debido a la extracción y transporte de aguas subterráneas, señala un nuevo estudio publicado en Geophysical Research Letters, revista de la Unión Geofísica Americana, AGU por sus siglas en inglés.
desplazamiento de agua También tiene un efecto sobre el nivel del mar..
“El agua subterránea bombeada se evapora a la atmósfera o se escurre a los ríos. Terminará en los océanos a través de la precipitación o descarga”, le dijo a BBC Mundo Ki-Weon Seo, profesor de Ciencias de la Tierra en la Universidad Nacional de Seúl, Corea del Sur, y autor principal del estudio.
De esta manera, “el agua se mueve de la tierra a los océanos. Esto es redistribución del agua”.
La capacidad del agua para cambiar la rotación de la Tierra ya se había descubierto en 2016.
Otro estudio de 2021 se centró en el impacto en el eje de inclinación de la Tierra de la pérdida de agua en las regiones polares, es decir, el hielo que se derritió y fluyó hacia los océanos.
pero hasta ahora se desconocía la contribución específica del agua subterránea a los cambios de rotación.
La extracción y transporte de aguas subterráneas tiene un efecto sobre el nivel del mar.
Huella de la acción humana
El polo de rotación de la Tierra es el punto alrededor del cual gira el planeta. Ese eje se mueve durante un proceso llamado movimiento polar, cuando la posición del eje de rotación de la Tierra varía en relación con la corteza.
Las variaciones en la posición de los polos es lo que se conoce como deriva polar y se produce de forma natural.
Los cambios en la distribución de la masa del planeta hacen que el eje se mueva, lo que provoca que los polos, los puntos donde el eje de rotación de la Tierra se cruza con la superficie, también se desplacen.
Pero el tipo de desplazamiento que se viene observando desde la década de 1990 muestra la impronta de la acción humana.
La distribución del agua en el planeta afecta cómo se distribuye la masa en nuestro planeta. Los científicos señalan que Es como añadir un poco de peso a un trompo..
De la misma manera, la Tierra girará un poco diferente a medida que se mueva el agua.
“El polo de rotación de la Tierra en realidad cambia mucho”, señala Seo.
“Nuestro estudio muestra que, entre las causas relacionadas con el clima, la redistribución del agua subterránea tiene el mayor impacto en la deriva de la rotación de los polos“.
Los cambios en el eje de rotación que se han observado desde la década de 1990 muestran la huella de la acción humana.
Los científicos determinaron además que la redistribución del agua desde las latitudes medias tiene un mayor impacto en el polo de rotación.
Durante el periodo de estudio, la mayor parte del agua se redistribuyó en el oeste de América del Norte y el noroeste de la Indiaambos casos en latitudes medias.
Los esfuerzos de los países para reducir la extracción de agua subterránea, especialmente en regiones tan sensibles, teóricamente podrían alterar los cambios en la deriva polar. Pero eso sucederá solo si esos esfuerzos se mantienen durante décadas, dice Seo.
El impacto de bombear agua
En el nuevo estudio, los científicos modelaron los cambios observados en el eje de rotación de la Tierra y el movimiento del agua.
Primero, consideraron solo los desplazamientos de agua causados por el derretimiento de las capas de hielo y los glaciares. Y luego agregaron diferentes escenarios de redistribución de aguas subterráneas.
El modelo solo coincidió con el cambio de inclinación registrado cuando un redistribución de aguas subterráneas de 2.150 gigatoneladas.
Estudios anteriores han estimado que los humanos han bombeado 2.150 gigatoneladas de agua subterránea, una cantidad equivalente a más de 6 milímetros de aumento del nivel del marentre 1993 y 2010.
Entre las causas relacionadas con el clima, la redistribución del agua subterránea tiene el mayor impacto en la deriva de la rotación de los polos, según el estudio.
El nuevo estudio es una contribución importante, dice Surendra Adhikari, científico investigador del Laboratorio de Propulsión a Chorro de la NASA que no participó en este estudio.
“Han cuantificado el papel del bombeo de aguas subterráneas en el movimiento polar, y eso es muy significativo”.
Adhikari fue uno de los autores del estudio de 2016 sobre el impacto de la redistribución del agua en la deriva polar.
Otro estudio de 2021 se centró en el impacto en el eje de inclinación de la Tierra del derretimiento del hielo en las regiones polares.
Seo aclara que la redistribución del agua no afecta las estaciones.
“El eje de rotación de la Tierra normalmente se desplaza varios metros en un año. De este modo, una variación de alrededor de un metro durante unas dos décadas no afectaría el clima”.
Lo importante para el científico es haber comprobado “que la extracción de agua subterránea afecta al eje de rotación de la Tierra”.
“Usamos el eje de rotación como evidencia observacional para el bombeo de agua subterránea”.
“Como padre estoy preocupado”
“Estoy muy contento de haber encontrado una causa hasta ahora inexplicable de los cambios en el eje de rotación”, dice Seo.
“Por otro lado, como residente de la Tierra y padre, estoy preocupado y sorprendido de ver el bombeo de agua subterránea como otra fuente de aumento del nivel del mar”.
“Como residente de la Tierra y padre, estoy preocupado y sorprendido”, dice Seo, autor del estudio.
La intensificación de las sequías debido al cambio climático puede conducir a una mayor extracción y transporte de aguas subterráneas.
Al científico le preocupa el vínculo entre estos movimientos de masas de agua y la subida del nivel del mar.
“Esta es una preocupación general porque muchos de nosotros vivimos en ciudades costeras”, señala Seo.
“Mi generación estaría bien, pero mis hijos podrían estar en problemas debido al aumento del nivel del mar”.
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