Livvy en medio de dos enmascarados involucrados en bandas de secuestradores.
La periodista de investigación Livvy Haydock es conocida por hacer documentales con algunos de los criminales más notorios del mundo. Y cuando le diagnosticaron esclerosis múltiple (EM), encontró el apoyo de las personas más improbables: los delincuentes a los que entrevista.
“Siempre me han dicho que no le tengo miedo a nada, pero esta enfermedad me aterra”, admite Livvy. “Me siento muy insignificante”.
El hombre de 38 años ha vivido una vida agitada, produciendo y presentando documentales sobre temas que van desde pandillas de niñas a niños soldados en el Congo.
Su último éxito es Gangster: La historia de John Palmer (“Gangster: The John Palmer Story”) para la BBC, que investiga la participación de Palmer en el robo de lingotes de oro de Brink’s-Mat en 1983, el mayor robo a mano armada en la historia británica.
Fue su amor por la música rap estadounidense cuando era adolescente. que formó su fascinación por la clandestinidad criminal, las pandillas y la violencia..
“Quería entenderlo”, dice Haydock. “Muchas veces, las personas que cometen delitos no pueden hablar de ello desde su perspectiva”.
Esto lo ha ayudado a comprender qué los motiva a correr tales riesgos y cómo las opciones a veces pueden parecerles “lógicas”.
El diagnostico
Fue mientras Livvy investigaba la guerra contra las drogas en Filipinas en 2016 cuando comenzó a desarrollarse un giro en la trama de su propia vida.
“Había algo realmente mal con mis piernas”, le dice a la BBC. “Estaba seguro de que era algo que comí”.
Livvy terminó de filmar y regresó al Reino Unido, pero los síntomas persistieron. Durante los siguientes cuatro años, hizo varias visitas al médico, pero nunca recibió un diagnóstico..
En 2020, se sugirió que se hiciera una punción lumbar, una prueba de líquido cefalorraquídeo, “para descartar EM”. Pero el resultado confirmó lo contrario.
La EM ocurre cuando la capa protectora que rodea las fibras nerviosas, la mielina, se daña, lo que detiene el flujo de mensajes entre el cerebro y el cuerpo. Puede afectar la médula espinal y afectar la visión, el movimiento y el equilibrio.
Después de una llamada de un neurólogo que confirmó que Livvy tenía EM, le dijeron que recibiría otra llamada telefónica dentro de la semana para planificar su tratamiento.
Pero pasaron semanas y no llegó ninguna llamada telefónica, todo mientras ella intentaba mantener la calma. “Fue como si me hubieran pasado una granada”dice.
Se distrajo concentrándose en el documental en el que estaba trabajando sobre bandas de secuestradores: “Era más fácil pensar en eso”, dice.
Pero en Navidad, “la granada explotó” y un pequeño desencuentro familiar se convirtió en “un drama”.
La enfermera finalmente llamó, y cuando Livvy comenzó a procesar el diagnóstico, supo que tendría que considerar su futuro con mucho cuidado, especialmente cuando se trataba de sus peligrosas investigaciones.
Ya perdió la cuenta de la cantidad de noches que ha esperado en la calle a que los traficantes se presenten para las entrevistas.
“Son las personas menos confiables del mundo”, bromea. A menudo regaña a los que llegan tarde por las molestias que le han causado.
apoyo inesperado
Pero su obra también ha sido su salvaciónno solo como algo en lo que te puedes perder, sino como una fuente inesperada de apoyo y empatía.
“Me encuentro con muchas discapacidades en el mundo del crimen”, dice Livvy. “Hubo un punto en el que la mayoría de los pandilleros que ella entrevistó estaban en sillas de ruedas o tenían problemas médicos continuos por heridas de bala”.
La enfermedad de células falciformes es un trastorno incapacitante que se encuentra con frecuencia. Hace que los glóbulos rojos se distorsionen y se vuelvan pegajosos, bloqueando los vasos y restringiendo el suministro de oxígeno, provocando un dolor insoportable.
Uno de sus contactos estaba recibiendo tratamiento en el hospital cuando lo instalaron. Una pandilla rival le envió mensajes de Instagram haciéndose pasar por una mujer y diciendo cuánto les gustaba.
“Estaba en el hospital y me dijo ‘ven a verme’. Entonces la pandilla rival fue a verlo al hospital y lo atacó.. Fue escandaloso”, dice Livvy.
Otro de sus contactos favoritos para hablar sobre la vida con una discapacidad es un pandillero reformado que vive en los EE. UU. En el apogeo de su notoriedad, dirigía 30 casas de drogas en Dallas. Entonces su pandilla se volvió contra él.
“Le dieron un tiro en la cabeza, esa bala le atravesó directamente los dos nervios ópticos y lo dieron por muerto. De alguna manera logró levantarse y ahora está completamente ciego”, explica.
Algunos de los delincuentes con los que Livvy ha hablado también son cuidadores de amigos y familiares discapacitados.
“Muchos jóvenes están cuidando a sus padres. No voy a justificar sus crímenes con eso, pero se trata de entender qué los impulsa a necesitar dinero”, dice.
El impacto de la enfermedad
La EM de Livvy afecta sus piernas, su visión y siente dolores punzantes en los costados como “descargas eléctricas”, un síntoma bien conocido de la enfermedad.
También puede tener dificultad para encontrar las palabras correctas: “Termino diciendo frases extrañas porque los mensajes en mi cerebro no funcionan”.
Su tratamiento consiste en una infusión cada seis semanas para ayudar a reducir la cantidad de daño y cicatrización de la mielina.
La enfermedad también presenta otros problemas que no esperaba enfrentar, como si debe decirle a sus posibles parejas que tiene EM.
“Ya es bastante difícil tratar de tener citas”, dice ella. “Quiero conocer a alguien y asentarme, pero esto parece estar jugando en mi contra”.
Como trabajadora independiente, ahora tiene que repensar su plan de vida y su carrera para asegurarse de administrar su dinero, salud y seguridad en su trabajo inusual.
“Es una industria difícil y siempre tengo miedo de tomarme un tiempo libre”, dice. “Uno no dice que no a los trabajos porque ¿Te preocupa que no te vuelvan a preguntar?“.
Pero incluso si su carrera toma un giro diferente, planea seguir confiando en sus contactos que entienden por lo que está pasando.
“Conozco a un señor que pasó mucho tiempo en prisión y de hecho se cayó de su litera, causándose horribles lesiones en la espalda. Hablamos mucho porque tenemos mucho en común”, recuerda.
“Es bastante gracioso, pasamos de hablar de robos a ‘¿cómo estás de salud?'”
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