Miles de miembros de la Guardia Nacional Bolivariana de Venezuela, policías y militares participaron este miércoles en un operativo para tomar el control del penal de Tocorón y “desmantelar y poner fin a las bandas del crimen organizado y otras redes criminales” que operaban en ese centro penitenciario. en el norteño estado de Aragua.
Durante años se sospechó que el penal era el centro de operaciones de la temida organización criminal conocida como Tren Aragua, aunque las autoridades no lo mencionaron como objetivo directo de su operación.
Héctor Rusthenford Guerrero Flores, alias “Niño Guerrero” fue detenido en Tocorónlíder de este grupo del crimen organizado, el más grande de Venezuela y uno de los más importantes de América Latina.
Pese al allanamiento al penal, analistas no creen que signifique la desaparición del Tren Aragua, cuyo La compleja estructura del crimen se extiende por toda América Latina.
La periodista e investigadora venezolana Ronna Rísquez, autora del libro “El Tren de Aragua. La pandilla que revolucionó el crimen organizado en América Latina”, considera que otros líderes de la organización y las células que están fuera de Venezuela pueden seguir operando.
Se sabe que la megapandilla nació en el estado Aragua, al norte de Venezuela, hace más de una década, pero no hay consenso entre los expertos sobre cómo dirigió las actividades de sus integrantes desde la cárcel ni exactamente su magnitud.
Durante años se sospechó que el penal era el centro de operaciones del Tren Aragua.
orígenes
Según Luis Izquiel, profesor de Criminología de la Universidad Central de Venezuela, la pandilla nació “hace unos 12 o 14 años” en un sindicato que controlaba un tramo de tren que atravesaría el estado Aragua.
“Miembros del sindicato extorsionaron a contratistas y vendieron puestos de trabajo en obras de construcción“Y empezaron a ser conocidos como ‘los del tren Aragua’”, dice el experto en crimen organizado en entrevista con BBC Mundo.
“Algunos de estos individuos terminaron presos en un penal local conocido como penal de Tocorón y a partir de ahí empezaron a tomar fuerza como organización criminal”, continúa.
Izquiel explica que, desde prisión, Héctor Rusthenford Guerrero comenzó a reunir a ex sindicalistas y otros presos comunes y poco a poco fue armando la organización que hoy conocemos.
Primero se expandieron fuera del penal a otros sectores del estado Aragua.
“Hoy controlan el barrio San Vicente en el estado Aragua, que se ha convertido en su epicentro de control en las afueras del penal de Tocorón”, añade.
Luego se expandieron al resto del país: “Se sabe que están en el estado Sucre, controlando rutas de narcotráfico, y participan en minería ilegal en el estado Bolívar”.
Liderazgo
Según la experta en crimen organizado Ronna Rísquez, la primera vez que se empezó a escuchar sobre el Tren de Aragua como una banda criminal ya establecida fue en 2013, meses después de la fuga del penal de Tocorón del “Niño Guerrero”. , quien fue recapturado casi un año después.
“Antes de que Había varias organizaciones, algunas asociadas al penal de Tocorón y otras que operaban fuera del penal en el estado Aragua. y que están vinculados al ferrocarril que se estaba construyendo en esa zona”, le dijo el investigador a BBC Mundo.
“De ahí viene el nombre Tren de Aragua”.
Las prisiones venezolanas están controladas por los “pranes”, un grupo de presos que tienen más poder que los directores de los centros o los militares que los controlan, según Luis Izquiel.
Rísquez asegura que Guerrero Flores es el líder oficial, pero agrega que el grupo podría tener al menos dos líderes másy que se sospecha que uno podría estar en un estado minero venezolano y el otro en el extranjero.
El profesor de criminología Luis Izquiel explica que el “Niño Guerrero” fue capaz de controlar el Tren Aragua desde prisión porque desde hacía varios años algunos presos habían “tomado” el control de algunas cárceles en Venezuela a través del liderazgo de bandas carcelarias.
“Todo lo que sucede dentro de estas penitenciarías es gestionado por estos criminales, que tienen más poder que los directores de las prisiones o los militares que las custodian”, afirma.
Los líderes criminales en Venezuela son conocidos como los “pranes” y Héctor Guerrero Flores es quizás el más importante de todo el país.
Según Izquiel, Esto ocurre con la complicidad de muchos funcionarios del Estado.ya sea por “acción u omisión”.
Expansión internacional
Ronna Rísquez afirma que ha identificado la presencia del Tren Aragua en once estados de Venezuela, pero su actividad actualmente no se limita a las fronteras del país caribeño.
Tenga en cuenta que aunque La primera evidencia pública de una expansión exterior del grupo se registró en Perú en 2018sus operaciones internacionales pueden haber comenzado antes.
El 3 de agosto de 2022, la División de Investigación de Robos de la policía peruana arrestó a cinco miembros de una pandilla que identificaron como “Los Malditos del Tren Aragua”. Se incautaron tres armas de fuego, una camioneta, una granada tipo piña y un pasamontañas.
Uno de los detenidos, el venezolano Edison Agustín Barrera, alias “Catire”, admitió haber cometido seis homicidios en Perú bajo la modalidad de sicariato.
Desde entonces la banda se ha expandido en ese país. El 19 de julio de ese año, la policía local arrestó a cuatro sospechosos venezolanos en el décimo piso de un edificio en Lima, la capital del país.
En el vecino Brasil, las autoridades han identificado vínculos entre el Tren de Aragua y el Primer Comando Capital (PCC), la organización criminal más importante del país. -y que también nació en un centro penitenciario- en el estado de Roraima, que comparte frontera con Venezuela.
Las actividades del grupo también han quedado registradas en Colombia.
Según Ronna Rísquez, los migrantes venezolanos se han convertido en víctimas de la organización criminal.
“En Colombia comenzó a operar en la zona fronteriza con Venezuela, entre Táchira y Norte de Santander, donde Ahora controlan el paso fronterizo del lado colombiano. Luego se expandió a otras regiones colombianas, incluida Bogotá, más recientemente”, dice Rísquez.
A principios de julio de 2022, un video en el que se puede ver a dos sujetos golpeando, torturando y asfixiando a un migrante hasta el punto de quitarle la vida sirvió como prueba para que la policía de Bogotá capturara a alias Alfredito y el Capi, dos presuntos miembros de la Tren Aragua.
Según las autoridades colombianas, El grupo criminal lucha desde 2021 con otras bandas colombianas por el control del negocio de la droga en la capital colombiana..
“Su seña de identidad es causar miedo”
Tres semanas antes del operativo policial en Bogotá, mucho más al sur del continente, el jefe de la Prefectura Antinarcóticos y Crimen Organizado Norte de la policía chilena, Rodrigo Fuentes, ofreció detalles de cómo opera la megabanda en Chile.
“Obedecen a un líder, tienen gente vinculada al manejo de armas, otros que se preocupan por el cobro de dinero, conocido como vacunas, extorsiones y sicarios”, explicó el funcionario a medios chilenos.
A principios de julio, la policía colombiana detuvo a dos presuntos integrantes del Tren Aragua en la localidad de Kennedy, en Bogotá.
“Matan según una orden, aquí no se da la figura del sicario normal que conocemos, donde hay una recompensa o una promesa de remuneración. Aquí hay una orden de un líder que ordena matar a una persona que no lo hace”. no paga la vacuna, cuando lo extorsionan”, añadió.
Según Fuentes, gran parte del dinero obtenido de forma ilícita se envía a Venezuela.
“La propia organización tiene dirigentes que están en Venezuela y esos dirigentes se convierten en brazos operativos en diferentes países”.
Mario Carrera, fiscal regional de Arica y Parinacota, una región cercana a las fronteras de Chile con Perú y Bolivia, lo llamó “una organización bastante brutal en su forma de actuar”.
“Normalmente una organización criminal busca actuar con sigilo para no levantar más sospechas. Estas personas no, su característica es causar miedo y para ello utilizan las técnicas que hemos visto, homicidios y torturas”, dijo la semana pasada. durante una intervención en la Radio Cooperativa de Chile.
El Tren Aragua también ha sido acusado en Chile y otros países de Trata de mujeres con fines de explotación sexual y tráfico de migrantes..
Miles de miembros
Ronna Rísquez explica que si bien se ha comprobado su presencia en países como Colombia y Perú, se presume que el Tren Aragua opera en muchos otros países.
“Al operar en la frontera entre Chile y Bolivia se presume que están en Bolivia. Al operar en la frontera de Chile y Argentina, se presume también que operan en Argentina. También se cree que están en Costa Rica y Panamá”, continúa el experto en crimen organizado.
Por su parte, Luis Izquiel asegura que la pandilla tiene presencia en Ecuador, controlando en ocasiones el paso fronterizo con Colombia.
Según el sitio especializado Crimen de percepciónEl Tren Aragua se ha convertido en una “amenaza criminal transnacional”.
“Ha seguido la trayectoria del éxodo de migrantes venezolanos y ha encontrado la manera de establecer operaciones permanentes en varios países”, señala.
La pandilla tiene presencia en Ecuador, controlando en ocasiones el paso fronterizo con Colombia.
Calcular el número de integrantes del Tren Aragua es complicado, pero Izquiel estima que podrían ser entre 2.500 y 3.000 individuos, mientras que la estimación de Ronna Rísquez sube a 5.000.
Ríquez considera importante resaltar que Este es un grupo que no se dedica a una sola actividad criminal.lo que le da una “ventaja” sobre otras bandas.
“El Tren Aragua tiene una gran capacidad de adaptación. No es un grupo que se dedique exclusivamente al narcotráfico o al contrabando o al secuestro. Busca nichos y huecos donde meterse y precisamente Uno de los nichos que ha aprovechado es la migración venezolana.“señala.
“Los migrantes venezolanos pueden haberse convertido en las principales víctimas del Tren. Son extorsionados, utilizados para la trata de migrantes o de personas, para la trata y la explotación sexual”.
“No tienen las armas de los cárteles mexicanos ni el conocimiento de manejo de negocios ilegales que tienen las disidencias de las FARC ni su experiencia, pero saben moverse y adaptarse”.
*Esta es una actualización del artículo de Norberto Paredes publicado en BBC News…
EL IMPARCIAL, ahora en su versión en web online, es el periódico líder al Noroeste de México y en Sonora, con una cobertura informativa oportuna y veraz en materia de noticias de actualidad y relevantes.