Estados Unidos y Venezuela han estado enfrentados durante años.
El alivio de las sanciones de Estados Unidos a la Venezuela de Nicolás Maduro abre una nueva etapa en las relaciones entre ambos países.
Hace unos días, Washington anunció el levantamiento de algunas de las restricciones a las exportaciones de petróleo y otros activos venezolanos en respuesta al acuerdo que el gobierno de Maduro y una delegación de la oposición venezolana firmaron en Barbados y que contempla la celebración de elecciones presidenciales. en el país en 2024.
Estados Unidos acusa a Maduro de liderar un régimen autoritario y lleva años exigiendo “la restauración de la democracia”. El secretario de Estado estadounidense, Antony Blinken, describió el acuerdo como “un paso necesario” en esa dirección.
Las primeras consecuencias visibles del nuevo capítulo en las relaciones entre ambos países fueron la liberación de seis opositores encarcelados en Venezuela y la llegada a Caracas de los primeros vuelos con venezolanos indocumentados deportados desde Estados Unidos.
Las sanciones se levantan en principio por sólo seis meses y quedan muchas incógnitas que despejar en el camino hacia la plena normalización política en Venezuela, como la suerte de María Corina Machado, candidata de la unidad opositora electa en las recientes elecciones primarias, pero sobre eso hay Sigue existiendo una descalificación que le impide participar en la carrera por la presidencia.
Washington advirtió que las sanciones podrían restablecerse si Maduro no continúa tomando medidas como la liberación de “presos políticos” y el fin de las trabas a los líderes opositores.
Pero, con toda cautela, la flexibilización de las sanciones supone un cambio significativo en la estrategia de “máxima presión” que Estados Unidos sigue hacia Caracas desde 2019 y abre un escenario diferente al de los últimos años.
Gobierno y oposición firmaron acuerdo en Barbados.
Qué significa el levantamiento de sanciones para Venezuela
Una serie de licencias generales emitidas por la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de Estados Unidos autorizaron a Venezuela a producir y exportar petróleo sin limitaciones durante seis meses.
El Departamento del Tesoro también levantó las restricciones a la exportación de gas y otras restricciones a la empresa minera estatal venezolana Minerven, que exporta oro y otros minerales.
Este Facilitará las actividades comerciales en el exterior del Estado venezolano.
Durante la presidencia de Nicolás Maduro, Venezuela ha sufrido una de las peores crisis económicas de la historia reciente, que ha consumido casi las tres cuartas partes de su Producto Interior Bruto y empujado a emigrar a más de 7 millones de venezolanos, casi una cuarta parte de la población.
Las autoridades estadounidenses han comenzado a enviar vuelos con venezolanos deportados a Caracas.
En estas circunstancias, se vuelve especialmente urgente aumentar los ingresos por la venta de petróleo, que, según estimaciones de los expertos, representa dos tercios de los ingresos del Estado venezolano.
Sobre todo, para Nicolás Maduro que, si bien ha resistido en el poder durante estos años de crisis, ha visto cómo Las encuestas mostraron una fuerte caída de su popularidad.
Lograr un aumento de los recursos con los que cuenta el gobierno precisamente en un año electoral como el que parece ser el próximo, es crítico para el gobierno, ya que podría destinarlos a los subsidios y programas de asistencia que cimentaron la imagen del extinto ex. presidente Hugo Chávez y que han resentido las dificultades de la era Maduro.
El líder venezolano necesita dinero, sobre todo después de que su última gira por China terminara con palabras de amistad y fortalecimiento de las relaciones bilaterales, pero sin compromisos económicos significativos por parte de Beijing.
Francisco Monaldi, director del Programa Latinoamericano de Energía del Instituto Baker de Estados Unidos, le dijo a BBC Mundo que “la primera consecuencia será que parte del petróleo que Venezuela tenga que vender en el mercado negro a compradores chinos ofreciendo descuentos de más. Más del 20 % para eludir las sanciones se desviará ahora a las refinerías estadounidenses en el Golfo de México, donde podrá obtener precios significativamente más altos”.
Los expertos también esperan un aumento moderado de la producción petrolera venezolana.
Maduro querrá aprovechar los ingresos petroleros si hay elecciones el próximo año.
”Podemos esperar un aumento en la producción petrolera venezolana, pero no de inmediato. Habrá que esperar al menos hasta 2024 porque la industria petrolera necesita importantes inversiones y muchos cambios. El escenario más factible es que estemos en 1.050.000 barriles para 2024”, dijo Luis Oliveros, profesor de Economía del Petróleo de la Universidad Central de Venezuela, en conversación con BBC Mundo.
Esa cifra superaría los 800.000 barriles diarios en torno a los cuales parece haberse estabilizado la producción de crudo venezolano en los últimos años, pero todavía estaría lejos de los casi tres millones y medio que generó el país en los años noventa.
Si llega, el aumento de la producción no se producirá de la noche a la mañana.
La gestión de la estatal PDVSA fue renovada en marzo de este año en medio de un insólito escándalo de corrupción lo que le costó el puesto al entonces vicepresidente y ministro de Petróleo de Maduro, Tareck El Aissami.
La empresa arrastra Años de mala gestión e ineficiencia. y los esfuerzos del gobierno para restaurar la capacidad productiva perdida chocan con los frecuentes cortes de energía en Venezuela y las dificultades para encontrar materias primas con las cuales mezclar el crudo pesado venezolano.
Los expertos prevén que el inminente aumento provendrá de la estadounidense Chevron, que participa en proyectos con PDVSA y ya se había beneficiado de una exención de sanciones anterior.
Gracias a ello, la energética estadounidense incrementó su actividad en el país y aumentó su producción en unos 100.000 barriles diarios.
“Otras empresas extranjeras presentes, como las europeas Repsol, ENI y Maurel & Prom, podrían tener un incentivo para reiniciar sus actividades ante la posibilidad de cobrar parte de la deuda que PDVSA tiene con ellas y el alto precio actual del petróleo”. explica Oliveros.
Pero Expertos descartan una repentina y pronunciada recuperación del sector petrolero venezolano.
Monaldi señala que “se requerirá una gran inversión para reactivar la industria petrolera y las empresas extranjeras probablemente no estarán dispuestas a hacerlo hasta que haya mayor claridad sobre el futuro político y económico del país”.
Qué significa el levantamiento de sanciones para Estados Unidos
La presión migratoria en la frontera sur de Estados Unidos, donde hay un número casi récord de inmigrantes indocumentados detenidos, se ha convertido uno de los principales problemas internos del presidente Joe Biden.
La posibilidad de deportar a los venezolanos que migran clandestinamente es una forma de paliarlo y contrarrestar las críticas de sus rivales republicanos que, encabezados por Donald Trump, lo acusan de no actuar contra el “caos fronterizo”.
Biden da señales de endurecer la política migratoria de los primeros años de su mandato después de que incluso desde estados demócratas como Nueva York, Illinois o Massachusetts las autoridades informaran que la llegada masiva de migrantes amenazaba con saturar sus servicios de asistencia.
El creciente descontento de gobernadores y alcaldes demócratas puede haber sido una de las claves de la decisión de la Administración Biden de buscar la colaboración del gobierno de Maduro en el programa de deportaciones.
El problema de la inmigración se ha convertido en un dolor de cabeza para Biden.
la suerte de Ciudadanos estadounidenses que permanecen presos en cárceles venezolanas Es otra de las prioridades de Washington.
Aunque no hay un compromiso específico sobre ellos en el acuerdo, lo dejó claro en el comunicado de su Departamento de Estado en el que aseguró que se espera que Maduro dé pasos hacia la liberación de todos ellos y del resto de los “presos políticos”. antes hasta que termine noviembre.
Washington también dijo que esperara avances en la situación de los oponentes descalificados.
Por otro lado, las sanciones llevaban años vigentes y su ineficacia para lograr su objetivo de obligar a Maduro a hacer concesiones a la oposición y participar en un nuevo proceso electoral con garantías tras el de 2018, que ganó en medio de acusaciones de irregularidades y la negativa de la oposición a participar.
En el campo energético, como explica José Toro Hardy, “Venezuela siempre había actuado como un proveedor alternativo confiable para Estados Unidos en tiempos de inestabilidad en Medio Oriente”.
Y la guerra en curso en Gaza hace temer una posible escalada que involucre a otros grandes productores de la región, como Irán o Arabia Saudita. A esto se suman los recientes recortes de producción decididos por la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), que han contribuido al aumento de los precios del crudo en los últimos meses.
Todo esto hace interesante reactivar el flujo petrolero venezolano. Como dice Oliveros, “Venezuela es el gigante dormido del mercado petrolero mundial y América Latina siempre ha sido vista por Estados Unidos como tu patio trasero”.
Biden busca la reelección en las elecciones presidenciales que se celebrarán en 2024 y la historia enseña que pocas cosas dañan más la imagen de un presidente en Estados Unidos que los altos precios de la gasolina.
Sin embargo, los expertos coinciden en que El aporte venezolano a la oferta mundial de crudo será “residual” y esperan que, al menos inicialmente, sólo tenga un ligero impacto en el precio de la gasolina en las gasolineras estadounidenses.
Monaldi destaca que “en las previsiones más optimistas estamos hablando de que Venezuela podría inyectar 300.000 barriles al mercado y la producción mundial de petróleo es actualmente de más de 100 millones de barriles, por lo que este aporte venezolano sólo representaría el 0, 2 o 0,3% del total”. .”
Lo que Venezuela podría sumar es mucho menos de lo que países como Arabia Saudita o Rusia han recortado su producción.
Washington exige el fin de las inhabilitaciones a opositores, como la de María Corina Machado.
El experto…
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