¿Quién dijo que siempre podemos aprender de nuestros errores?
Aprendes de tus errores. Al menos eso es lo que a la mayoría de nosotros nos han dicho. Sin embargo, la ciencia muestra que a menudo no aprendemos de los errores del pasado. En cambio, es probable que repitamos los mismos.
¿Qué quiero decir aquí con errores? Creo que todos podemos estar de acuerdo en que aprendemos rápidamente que si ponemos la mano en un quemador caliente, por ejemplo, nos quemamos, por lo que es poco probable que cometamos ese error nuevamente.
Esto se debe a que nuestro cerebro crea una respuesta a la amenaza de un estímulo físicamente doloroso basado en experiencias previas.
Pero cuando se trata de pensar, patrones de comportamiento y toma de decisiones, a menudo repetimos errores, como llegar tarde a una cita, dejar las tareas para el último minuto o juzgar a las personas según nuestras primeras impresiones.
La razón radica en la cómo nuestro cerebro procesa la información y crea un patrón que usamos una y otra vez.
Estos patrones son esencialmente atajos que nos ayudan a tomar decisiones en el mundo real. Pero estos atajos, que se conocen como heurísticaTambién nos hacen repetir nuestros errores.
cerebro perezoso
Como explico en mi libro “Sway: desentrañando el sesgo inconsciente” (Influencia: Desentrañar el sesgo inconsciente), humanos no somos naturalmente racionalesaunque nos gustaría creer que lo somos. La sobrecarga de información es agotadora y confusa, por eso filtramos el ruido.
Sólo vemos partes del mundo. Nosotros tendemos a notar cosas que se repitenya sea que haya patrones o no, y tendemos a preservar la memoria generalizando y recurriendo a escribir.
también sacamos datos escasos conclusiones y usamos atajos cognitivos para crear una versión de la realidad que implícitamente queremos creer. Esto crea un flujo reducido de información que nos llega, ayudándonos a conectar los puntos y llenar los vacíos con cosas que ya sabemos.
Nuestros cerebros son perezosos y se necesita mucho esfuerzo cognitivo para cambiar el guión y estos atajos que ya hemos creado.
En última instancia, nuestros cerebros son perezoso y se necesita mucho esfuerzo cognitivo para cambiar el guión y estos atajos que ya hemos creado.
Por lo tanto, es más probable que recurramos a los mismos patrones de comportamiento, incluso cuando somos conscientes de repetir nuestros errores.
Se llama sesgo de confirmación: nuestra tendencia a confirmar lo que ya creemos, en lugar de cambiar nuestra forma de pensar para incorporar nueva información e ideas.
También recurrimos con frecuencia al “instinto”, un tipo de pensamiento subconsciente automático que se basa en nuestra acumulación de experiencias pasadas a medida que hacemos juicios y decisiones en situaciones nuevas.
sesgos
A veces nos apegamos a ciertos patrones de comportamiento y repetimos nuestros errores debido a la llamada. “efecto ego”, lo que nos lleva a mantener nuestras creencias. Tendemos a elegir selectivamente las estructuras de información y la comentario que nos ayudan a proteger nuestros egos.
Un experimento encontró que cuando a las personas se les recordaban sus éxitos pasados, era más probable que repitieran esos comportamientos exitosos.
Pero cuando eran conscientes o recordaban sus fracasos pasados, era menos probable que cambiaran los patrones de comportamiento que los condujeron a su fracaso.
Entonces, de hecho, era probable que las personas repitieran ese comportamiento.
Eso es porque cuando pensamos en nuestros fracasos pasados, podemos sentirnos deprimido. Y, en esos momentos, es más probable que adoptemos un comportamiento que nos haga sentir cómodos y nos dé una sensación de familiaridad.
Muchas personas se sienten mal cuando se equivocan y tratan de ocultarlo.
Incluso cuando pensamos lenta y cuidadosamente, nuestros cerebros están sesgados hacia la información y los patrones que usamos en el pasado, independientemente de si nos llevaron a cometer errores. Esto se conoce como sesgo de familiaridad.
Aun así, podemos aprender de los errores. En un experimento, los monos y los humanos tuvieron que mirar puntos en movimiento en una pantalla y juzgar su dirección neta de movimiento.
Los investigadores encontraron que ambos disminuyeron la velocidad después de un error.
Cuanto mayor sea el error, mayor será la ralentización posterior al error, lo que muestra que se está acumulando más información. Sin embargo, la calidad de esta información fue baja.
Nuestros atajos cognitivos pueden obligarnos a ignorar cualquier información nueva que pueda ayudarnos a evitar repetir errores.
De hecho, si cometemos errores mientras realizamos una determinada tarea, la “sesgo de frecuencia” hace probable que los repitamos cada vez que volvamos a realizar esa tarea.
Simplemente hablando, nuestros cerebros comienzan a asumir que los errores que hemos cometido en el pasado son la forma correcta de realizar una tarea, creando un “camino del error”
Entonces, cuanto más repitamos las mismas tareas, más probable es que sigamos el camino del error, que se fija profundamente en nosotros hasta que se convierte en un conjunto de atajos cognitivos permanentes en nuestro cerebro.
control cognitivo
El panorama parece sombrío, pero ¿hay algo que podamos hacer?
Tenemos una habilidad mental que puede anular los atajos heurísticos, conocidos como “control cognitivo”. Y hay algunos estudios recientes en neurociencia con ratones que nos dan una mejor idea de qué partes de nuestro cerebro están involucradas en eso.
¡Hazte amigo de los bichos!
Los investigadores también identificaron dos regiones del cerebro con “neuronas de monitoreo de errores propios” (células cerebrales que monitorean los errores). Estas áreas se encuentran en la corteza frontal y parecen ser parte de una secuencia de pasos de procesamiento desde reenfocar hasta aprender de nuestros errores.
Ahora, los investigadores están explorando si una mejor comprensión de esta secuencia puede contribuir al desarrollo de mejores tratamientos para el Alzheimer, por ejemplo, ya que la preservación del control cognitivo es crucial para el bienestar en la vejez.
Pero incluso si no entendemos completamente los procesos cerebrales involucrados en el control cognitivo y la autocorrección, hay cosas simples que podemos hacer.
Uno es sentirse más cómodo cometiendo errores. Puede parecernos que esta es la actitud equivocada frente a los errores, pero en realidad es un camino positivo hacia adelante.
Nuestra sociedad denigra los fracasos y los errores, y en consecuencia tendemos a avergonzarnos de nuestros errores y tratamos de ocultarlos.
Cuanto más culpables y avergonzados nos sintamos, y cuanto más tratemos de ocultar nuestros errores a los demás, más probable es que los repitamos. Cuando no nos sentimos tan mal con nosotros mismos, es más probable que adquiramos mejor nueva información que nos ayude a corregir nuestros errores.
También puede ser una buena idea tomar un descanso de una tarea cuando queremos aprender a hacerla mejor. Reconocer nuestros errores y hacer una pausa para considerarlos puede ayudarnos a reducir el sesgo de frecuencia, haciéndonos menos propensos a repetir nuestros errores y reforzando el camino del error.
*Pragya Agarwal es profesora de Desigualdad Social e Injusticia de la Universidad de LcualquieraUghborough, Reino Unido.
*Éste ítemEl artículo fue publicado en The Conversation y reproducido aquí bajo la licencia Creative Commons. Haga clic aquí para leer la versión original (en inglés).
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