El bajo crecimiento de los niños es una preocupación que abruma a muchos padres, especialmente a los menores de entre 10 y 15 años. Cuando se empiezan a notar diferencias a estas alturas con el resto de amigos, se debe sospechar un trastorno del crecimiento. Aún existen muchas inquietudes sobre el tratamiento y en este artículo hablaremos de cuáles son las preguntas más frecuentes.
En sitios especializados como el Sequoia Center se puede lograr un diagnóstico oportuno del trastorno y orientación para la medicación adecuada.
1.- ¿Qué es la hormona del crecimiento?
La hormona de crecimiento humano (GH) es una sustancia química producida en el cerebro que regula el metabolismo y el crecimiento del cuerpo. Gracias a esta hormona se produce el aumento de la estatura y masa muscular del niño.
Si un niño o un adulto sufre de poca o mucha hormona de crecimiento puede tener problemas de salud, por lo que lo mejor es que en cuanto tengamos una alerta de que algo no va bien acudamos a un especialista, el endocrinólogo pediátrico es quien determina cuando un niño presenta dificultades en su estatura y está fuera de lo común y debe ser atendido.
2 ¿Cuál es el objetivo del tratamiento con hormona de crecimiento?
El tratamiento con hormona de crecimiento en niños se realiza con un medicamento creado en laboratorio que cumple las mismas funciones que la hormona natural.
Está indicado en casos de retraso del crecimiento en niños por deficiencia de hormona de crecimiento, síndrome de Prader-Willi, enfermedad renal crónica, disgenesia gonadal (síndrome de Turner) y trastornos del crecimiento en bebés que nacen pequeños para su edad gestacional y que no muestran recuperación en el crecimiento a los cuatro años o más tarde.
Este tratamiento también es sustitutivo en adultos con marcado déficit de hormona de crecimiento y se utiliza en caso de pérdida de masa muscular por enfermedades como el VIH y en el síndrome de intestino corto.
3.- ¿Cómo se administra la hormona del crecimiento?
El tratamiento con hormona de crecimiento consiste en la administración de esta hormona creada en laboratorio a través de inyecciones subcutáneas, es decir, debajo de la piel una vez al día.
Dependiendo del paso y la altura del niño o adolescente, el especialista en endocrinólogo pediátrico hace un cálculo para establecer la dosis que también se basa en la respuesta y la pubertad.
4.- En concreto, ¿cuáles son los riesgos del mal uso de las hormonas del tratamiento?
Administrar racionalmente hormonas de crecimiento a personas sanas que no las necesitan puede provocar retención de líquidos, aumento de los niveles de azúcar, alteraciones en el funcionamiento de la glándula tiroides, vómitos, dolores de cabeza y problemas visuales. A largo plazo, este tratamiento mal utilizado puede conducir a enfermedades del corazón.
Está científicamente comprobado que, para niños y adolescentes con problemas de crecimiento, el tratamiento con hormonas sintéticas es totalmente seguro. Pero se advierte que, en ningún caso, pueden administrarse sin orientación médica. El tratamiento con hormona de crecimiento siempre debe ser recetado por un médico.
Los avances de la medicina permiten ahora solucionar el problema del déficit de crecimiento, algo que hace unas décadas parecía imposible. Con el tratamiento adecuado, el niño puede llegar a la edad adulta con una estatura completamente normal, por eso es tan importante el diagnóstico precoz.
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