Investigadores de instituciones científicas estadounidenses crearon un nuevo antibiótico que actúa contra una amplia gama de microorganismos patógenos “intratables” sin causar resistencia bacteriana, por lo que su uso reduciría el riesgo de propagar enfermedades infecciosas difíciles de combatir con los medicamentos existentes, informó la Universidad de California en Santa Bárbara.
La resistencia a los antibióticos, o resistencia a los antimicrobianos (AMR, por sus siglas en inglés), ocurre cuando los organismos que causan enfermedades mutan con el tiempo, adaptándose para que puedan sobrevivir a la exposición a medicamentos que anteriormente podían matarlos o controlarlos.
La Organización Mundial de la Salud considera a la RAM como una de las principales amenazas para la salud pública a nivel mundial, ya que es la causante de 1,27 millones de muertes al año, siendo los países de bajos y medianos ingresos los más afectados, indica RT.
Su creación se debió a una coincidencia.
Según los autores de la investigación, publicada en la revista eBioMedicine, el desarrollo del nuevo fármaco ocurrió mientras se diseñaba una clase de pequeñas moléculas sintéticas llamadas oligoelectrolitos conjugados (COEs).que iban a ser utilizados para cargar eléctricamente los teléfonos celulares de los soldados estadounidenses cuando estaban en combate.
Sin embargo, se descubrió que algunos de estos compuestos, cuando se colocan en las membranas bacterianas para que funcionen como transportadores de electrones, también pueden inhibir el crecimiento de bacterias. Ante este hallazgo, el equipo científico consideró que estos oligoelectrolitos podrían ser utilizados como posibles antibióticos.
El académico Michael Mahan dijo que aunque la mayoría estos productos químicos pueden ser “altamente tóxicos para las células humanas de manera similar a la lejía”, encontraron uno que no era. Este se utilizó en pruebas con ratones transgénicos con septicemia, en los que fue capaz de “matar a todos los patógenos bacterianos”.
El compuesto, identificado como COE2-2hexyl, mostró una actividad antibacteriana amplio espectro. De manera similar, podría observarse un bajo nivel de resistencia bacteriana después de una exposición prolongada al fármaco. Esto se debe a que, a diferencia de la penicilina, este antibiótico tiene un mecanismo de acción específico, ya que puede alterar simultáneamente múltiples funciones bacterianas.
“Esta clase de antibióticos tiene potencial como una nueva terapia versátil para patógenos resistentes a los antimicrobianos”, comentó el investigador Charles Samuel. Los científicos destacaron que se planean estudios adicionales para determinar la seguridad y eficacia del medicamento antes de que se use como tratamiento médico.
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