Durante cinco días, el cadáver de una anciana china yacía en descomposición en su casa de llevar a la fuerzaque compartió con su familia antes de que finalmente llegara un coche fúnebre para llevarse sus restos.
“Tenemos suerte de que sea el frío invierno.dijo un pariente la semana pasada en la Funeraria Longhua de Shanghái, relatando la terrible experiencia mientras la familia esperaba su turno para despedirse junto con otra persona. 300 dolientes enmascarados, muchos de los cuales pidieron no ser identificados discutiendo temas delicados. Si bien la mujer octogenaria no murió de COVID-19, la explosión de casos en toda China está abrumando a los crematoriosdificultando que alguien encuentre un espacio abierto.
avisos públicos en longhua durante el fin de semana explicaron que el crematorio había recibido más de 500 cadáveres ese día, unas cinco veces lo que normalmente conduce, según un asistente al funeral. Después de horas de espera a cada familia se le dio de cinco a 10 minutos para llorar en una ceremonia sencillaluchando por el espacio en una habitación estrecha con cuerpos estirados en camillas, encerrados en bolsas amarillas para cadáveres.
El ritmo acelerado de los negocios (las familias entraban y salían en una línea de montaje de facto) le robaba a los dolientes la dignidad que normalmente se exhibe en los funerales en China. Aparte de los dolientes y el personal, un vendedor de flores solitario estaba dando vueltas vendiendo pequeños ramos de flores por 50 yuanes.
“Todo el sistema está paralizado ahora mismo.dijo un empleado que contestó el teléfono en el crematorio de Shanghai la semana pasada, el único número que ha incluido. “Las cosas aquí están más ocupadas de lo que nadie puede manejar.”.
Se están desarrollando escenas similares en las funerarias de toda China, donde un flujo aparentemente interminable de familias en duelo y trabajadores quemados cuentan la verdadera historia del número de víctimas de COVID en la segunda economía más grande del mundo.
La administración del presidente Xi Jinping ha reconocido oficialmente solo alrededor de una docena de muertes por COVID desde que abandonó los estrictos controles pandémicos a principios de diciembreincitando a los gobiernos de todo el mundo a imponer restricciones a los viajeros chinos.
Si bien nadie sabe el verdadero alcance de las muertes, está claro que las funerarias en las principales ciudades ya están llenasy algunos expertos advierten que lo peor está por venir.
Airfinityuna empresa de investigación con sede en Londres que se centra en el análisis predictivo de la salud estimó que China podría registrar hasta 25.000 muertes diarias por COVID en enerocuando se espera que ocurra un aumento en los viajes durante las festividades del Año Nuevo Lunar.
En un discurso de Año Nuevo, Xi reconoció que la pandemia “no ha sido un camino fácil para nadie”. Advirtió sobre los tiempos difíciles que se avecinan y asintió con la cabeza ante el descontento social, diciendo que era “natural” que el 1.400 millones de personas en China tenían diferentes preocupaciones y puntos de vista sobre algunos temas. “Lo que importa es que construyamos un consenso a través de la comunicación y la consulta”, dijo Xi.
La dificultad para dar descanso a los seres queridos amenaza con exacerbar aún más las tensiones sociales. Las entrevistas con trabajadores de funerarias en Beijing y Shanghái, donde los hornos funcionan durante la noche, mostraron que la espera por un lugar para incinerar a un ser querido ahora se extiende hasta mediados de enero.
En la Funeraria Longhua de Shanghái, algunas familias llegaron a las 3 am del mes pasado para uno de los 200 números de cola que se entregaron al mediodía. Acosada por las solicitudes, Longhua anunció un sistema de reservas en línea el 27 de diciembre, lo que permite a las familias esperar una llamada telefónica y evitar largas filas.
“Pero no hay garantía de cuándo puede suceder.dijo un empleado. “No podemos dar a las personas una fecha para la cremación en este momento. Solo tienes que unirte a la cola primero.”.
Chinos intentan cremar ellos mismos a sus familiares
En Beijing, donde el gobierno dijo la semana pasada que el brote de COVID había alcanzado su punto máximo, la policía rechazó a las personas de las funerarias en los distritos del norte de Miyun y Huairou. La Oficina de Asuntos Civiles del distrito sureste de Tongzhou dijo a los medios chinos el 22 de diciembre que su funeraria principal se quemó entre 140 y 150 cuerpos diariosde 40 por día en el pasado.
La situación se ha vuelto tan sombría que algunas personas han tratado de tomar el asunto en sus propias manos.
“He probado varias formas de incinerar a mi padre, pero ninguna ha funcionado.dijo un mensaje de WeChat del 28 de diciembre de un residente de Shanghái a su grupo de chat del vecindario, según capturas de pantalla ampliamente compartidas en las redes sociales “La línea directa de servicios funerarios me dijo que todos los espacios de cremación están llenos hasta después del año nuevo. Dado que la legislación nacional no permite almacenar en casa a los pacientes que mueren de enfermedades infecciosas, encontraré un terreno vacío en nuestro vecindario para incinerar a mi padre. Si tiene problemas con esto, llame a la policía”.
Los funcionarios locales finalmente intervinieron para acelerar el caso después de fervientes protestas en los vecindarios, según capturas de pantalla de mensajes de chat grupales posteriores. Bloomberg no ha podido verificar de forma independiente el episodio.
Hasta los ricos lo están pasando mal. mao daqinguna figura muy conocida en los círculos inmobiliarios y tecnológicos de China y fundadora del proveedor de espacio de oficinas Ucommune International Ltdhabló de la lucha por encontrar un sitio de cremación después de la muerte repentina de un miembro anciano de la familia.
“La gran dificultad de la cremación y el entierro estaba más allá de mi imaginación.”, escribió el 21 de diciembre en su cuenta pública de WeChat. Más tarde, en su línea de tiempo individual, volvió a publicar: “Justo esta mañana, seis personas se comunicaron conmigo para ayudarlos a encontrar la cremación, otras tres necesitaban urgentemente Pfizer y tres más necesitaban urgentemente camas en la UCI. Ese es el verdadero status quo en Beijing”.
El suegro del destacado economista y profesor de la Universidad de Tsinghua, huangang, quien murió el 21 de diciembre de neumonía inducida por COVID, esperó horas a que una ambulancia lo llevara al hospital, según el relato de un amigo cercano publicado en la plataforma de redes sociales Weibo de China. Luego luchó para asegurarse un lugar en el prestigiosa funeraria babaoshandonde han sido incinerados los principales líderes del Partido Comunista, incluido el ex presidente Jiang Zemin.
“Babaoshan de Beijing tiene entre 200 y 300 cuerpos esperando ser quemados todos los días, y hoy no hay forma de unirse a la fila; no hay coche fúnebre; no hay ceremonia de despedida; El único deseo de sus hijos es que pueda ser incinerado solo.dijo el Correo. “La familia está desconsolada”. Hu no respondió a un correo electrónico en busca de comentarios.
Ha surgido toda una economía gris para atender a aquellos que están desesperados por enterrar a sus seres queridos. Todo es una oportunidad de lucrar: los revendedores venden números de cola para saltarse las líneas de cremación, alquilar coches fúnebres y ofrecer paquetes todo en uno a precios exorbitantes. Algunos promocionan sus conexiones con los trabajadores de varios crematorios y hospitales.
“Los cuerpos se desbordan por todas partes”
Cuando Bloomberg News llamó a uno de esos proveedores llamado De Shun Xiang en Beijing, un empleado dijo que la cremación se puede organizar en tres días a un costo de 68 mil yuanescon un servicio el mismo día de 88 mil yuanes. Normalmente costaría alrededor de unos pocos miles de yuanes..
“Los cuerpos se desbordan por todas partes.dijo el empleado, que pidió no ser identificado. “Tendrás que esperar un mes si no”.
Si bien las funerarias advierten contra confiar en los servicios de corretaje, algunos intermediarios están utilizando formas creativas para llegar a las familias en dificultades. En douyinla versión china de TikTok, videos con imágenes coloridas y música conmovedora anuncian coches fúnebres Mercedes-Benz, ropa funeraria elaborada y espacios de cremación de Babaoshan.
“No podíamos permitirnos vivir encerradosescribió una persona en Weibo, compartiendo una opinión comúnmente expresada en la plataforma de redes sociales en las últimas semanas. “Y ahora no podemos darnos el lujo de morir”.
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