Cuáles son las diferencias entre la Navidad católica y la ortodoxa | Noticias de México

Hay tantas iglesias cristianas como religiones hay en el mundo: católicas, evangélicas, anglicanas, pentecostales, protestantes, mormonas, ortodoxas…

Según el Centro para el Estudio del Cristianismo Global (CSGC), hoy existen alrededor de 41.000 denominaciones y organizaciones cristianas en el mundo que comparten una serie de creencias en torno a la figura de Jesucristo. En total aglutinan unos 2.400 millones de feligreses.

Para muchas de estas iglesias, como la católica o la protestante (las denominaciones con mayor número de fieles en el mundo), la celebración -una de las principales de su calendario- es el 25 de diciembre.

Otros, como los testigos de Jehová, simplemente no celebran la Navidad.

Pero quizás el que más llama la atención es el de la Iglesia Ortodoxa, que comparte con los dos grupos más grandes de la cristiandad gran parte de la doctrina, la fe y los ritos.

Sin embargo, Navidad en la mayoría de los diferentes de los patriarcados ortodoxos (hay 15) se celebra el 7 de enero.

¿Pero por qué?

“En realidad, los ortodoxos celebramos la Navidad el 25 de diciembre, solo que nosotros seguimos el calendario juliano, que en el calendario gregoriano es el 7 de enero”, le dijo a BBC Mundo Xena Sergejew, miembro de la Iglesia Ortodoxa Rusa en Argentina.

“No hacemos lo que muchos llaman Nochebuena, pero hacemos la celebración religiosa de la navidad“, él explicó.

Las diferencias tienen mucho que ver con los calendarios, la Primera Guerra Mundial y varias interpretaciones de la verdadera fecha de nacimiento de Jesús.

Navidad ortodoxa: en enero

En el siglo XI, debido a diferencias rituales pero también a cuestiones teológicas o doctrinales como el concepto del purgatorio y la llamada “controversia trinitaria”, se produjo una separación dentro de la Iglesia Católica.

Se produjo lo que se conoce como el “cisma de Occidente y Oriente”, que dio como resultado la creación de la Iglesia Ortodoxa, que cuenta con cerca de 300 millones de fieles y que ejerce su misión en los países de Europa del Este, entre ellos Rusia y Grecia, así como en Turquía y en países de África y América.

Aunque comparten ritmos similares, las celebraciones de ambas iglesias se han distanciado.

Por ejemplo, mientras los católicos tienen fijada su Navidad el 25 de diciembre, los ortodoxos la celebran cada 7 de enero tras 40 días de ayuno.

Y no se dan regalos, como ha sido el caso en Occidente durante décadas.

¿Porqué es eso? Bueno, aquí es donde entra la Primera Guerra Mundial.

Cuando terminó la Gran Guerra, buena parte del mundo cambió para siempre: terminaron imperios enteros y aparecieron nuevas naciones.

Tras el conflicto, muchos de los países donde la ortodoxia cristiana era la religión predominante quedaron bajo la influencia de países que ya tenían en uso o acogían -como en el caso de la Unión Soviética- el calendario gregoriano, que había sido establecido por el Papa Gregorio XIII en el siglo XVI.

Sin embargo, la Iglesia ortodoxa decidió no aplicar el cambio y siguió rigiéndose para sus ritos eclesiásticos por el juliano -implementado por Julio César en el siglo I a.C.-, cuyo 25 de diciembre cae el 7 de enero.

“Los ortodoxos mantienen el uso de un calendario civil, para las cosas del mundoy otra eclesiástica para mantener las tradiciones originales de los creyentes en Cristo”, escribió Gonzálo Xavier Celi, de la Iglesia Ortodoxa de Ecuador, en el sitio web oficial de la congregación.

“Aunque es ampliamente aceptado que la fecha real del nacimiento del Señor fue probablemente en marzo o abril, creemos que es bueno mantener la festividad habitual que eligieron los primeros cristianos, aboliendo así la fiesta pagana al dios sol, para colocar a Cristo como el centro o sol de nuestras vidasañadió.

Por ejemplo, en Rusia, el 89% de los rusos celebran la Navidad el 7 de enero y el resto el 25 de diciembre. Casi el 35% de los cristianos ortodoxos del mundo se concentran en este país.

La celebración

Pero esa no es la única diferencia. A diferencia de la religión católica, la Navidad para los ortodoxos rusos está precedida por un fuerte ayuno de 40 días.

En los días siguientes los fieles participan en la liturgia, tras la cual muchos marchan en procesión hacia mares, ríos y lagos.

Durante estos días, los creyentes ortodoxos se reúnen para realizar ceremonias al aire libre con la idea de bendecir el agua. En algunos países, los ríos están congelados, por lo que perforan el hielo para llegar al agua que quieren bendecir.

Algunos llevan agua a sus casas para proteger sus hogares.

“Este partido es el que corresponde a la Udseufoníaque celebra el bautismo de Cristo, que tiene lugar 13 días después de Navidad”, dijo Sergejew.

Luego se organiza una gran fiesta adentro, donde se reúnen para comer y divertirse. Pero no se dan regalos. En Rusia y otros países, la entrega de regalos ocurre durante la celebración del Año Nuevo.

“Esto tiene más que ver con un tema político. Durante años, la Unión Soviética, siendo un Yestado ateo, cambió esa fecha po el de Ano No.nuevo. Pero tradicionalmente no era así.“, agregó.

Ahora bien, una de las principales costumbres es servir pasteles navideños y cantar villancicos. La tradición se mezcla con otras tradiciones paganas de la antigua Rusia, para que la gente pueda visitar a sus vecinos disfrazados, bailar, cantar y pedir regalos, una tradición similar al truco o trato.

Otra diferencia tiene que ver con la importancia que se le da: mientras en Occidente la fiesta religiosa más extendida es la Navidad, para los ortodoxos es la Pascua.

La mayor similitud es que, tanto en Oriente como en Occidente, la Navidad tiene un fuerte componente de reunión familiar y reunión social.

Ahora puedes recibir notificaciones de BBC News World. Descarga la nueva versión de nuestra app y actívalas para no perderte nuestro mejor contenido.