“Del Holocausto, más que los nazis, lo que me interesa es destacar lo fácil que la gente normal pierde de vista su humanidad y se deja devorar por el mal” | Noticias de México

¿Cómo vivir con la culpa del nazismo? ¿Hay posible redención? ¿Qué responsabilidad tiene una niña de 12 años, hija del comandante que dirigió la masacre sistemática de Auschwitz?

Más de quince años después de su Mejor vendido “El niño con el pijama de rayas”el escritor irlandés Juan Boyne52, continúa la impactante historia que fue traducida a más de 30 idiomas, llevada al cine y todavía hoy utilizada en las escuelas para ilustrar el Holocausto.

Pero con “Todos los pedazos rotos” (Penguin, 2023), Boyne deja atrás la fábula y la visión ingenua del nazismo de un niño de 9 años y se adentra en una historia mucho más adulta y reflexiva a través de Gretel, la hermana mayor de Bruno, el hijo de un comandante. Nazi que se hizo amigo de Shmuel, su espejo al otro lado de la valla del campo de concentración de Auschwitz.

Ha pasado el tiempo y Boyne sitúa a Gretel, una mujer de 90 años, en el Londres actual. Antes la vemos escapar de Alemania con su madre y pasar por Australia cargando con ella el peso de la culpa por lo que le pasó a su hermano, por lo que hizo su padre, por los crímenes del país en el que creció, por su silencio cómplice. .

El de Gretel es un camino de redención a través de los personajes que aparecen al final de su vida, quienes le ofrecerán la posibilidad de encontrar la paz de conciencia que lleva años buscando.

En el marco del Hay Festival en Querétaro, BBC Mundo conversó con Boyne sobre su original manera de contar el nazismo, la culpa, la expiación de los pecados y los ecos que aún deja “El niño con el pijama de rayas”. .

“El niño con el pijama de rayas” fue un éxito de ventas, se llevó al cine y todavía hoy se lee en las escuelas para aprender sobre el Holocausto. ¿Por qué 15 años después sintió la necesidad de continuar la historia?

De hecho, era algo que había estado en mi mente desde que escribí “El niño con el pijama de rayas”, así que no fue una decisión apresurada. Por eso había estado tomando notas en mi computadora con la idea de escribir sobre Gretel, la hermana mayor de Bruno. Pero quería escribir sobre ella cuando ya estaba al final de su vida para tener esas dos perspectivas de los niños. Uno, inocente, al comienzo de su vida, y el otro, ya anciano.

Es algo que planeaba escribir cuando fuera mucho mayor, hacia el final de mi vida. Pero llegó la pandemia y parecía el mejor momento, así que me senté y comencé a escribir.

Cuando estabas escribiendo “El Niño…” ¿sabías ya que ibas a continuar con la historia de Gretel?

Realmente fue cuando terminé los primeros bocetos del primer libro que pensé en volver a esta historia, y me di cuenta de que tenía algo bastante poderoso que escribir nuevamente. Y como a “El Niño…” le fue tan bien y hablaba tanto de él, se cimentó en mi cabeza la idea de que debía regresar allí en algún momento.

“Todos los pedazos rotos” es un libro muy diferente a “El Niño…” ¿Qué ha cambiado en estos 15 años a la hora de abordar la historia, que es continuación de la anterior?

Cuando escribí “The Boy…” estaba al principio de mi carrera y ahora estoy a mitad de camino. Soy mayor y creo que soy mejor escritor. Creo que en el primer libro hay una forma de ingenuidad que funciona. Ahora tengo 50 años y espero que haya más sofisticación en las novelas que escribo.

Pero las cosas han cambiado. En el mundo editorial se ha vuelto más complicado escribir un libro como este porque siempre hay críticas por abordar temas que no son propios de mi historia, de mi vida, algo con lo que no estoy de acuerdo.

Esta es sin duda una historia más sofisticada en cuanto a cómo aborda la culpa y la complicidad, que son temas que aparecen en muchos de mis libros.

Con el primer libro hubo algunas críticas sobre por qué el Holocausto fue contado desde el punto de vista de Bruno, un hijo de un comandante nazi, y no desde el de Shmuel, su homólogo judío al otro lado de la valla en Auschwitz. Y ahora nuevamente la historia es de Gretel.

Lo que me interesó del primer libro es que el lector siempre iba un paso por delante de Bruno. El lector sabía lo que pasaba al otro lado de la valla, mientras Bruno lo veía con tanta inocencia e ingenuidad que planteaba las preguntas básicas.

Creo que si hubiera puesto la voz narrativa al otro lado de la valla, con un carácter judío, habría sido ir demasiado lejos para mí y habría recibido más críticas. Prefería la idea de que alguien rodeara la valla y hiciera las preguntas más simples pero complejas.

Y siguiendo con esa narrativa, era natural darle continuidad con Gretel, su hermana mayor.

Han pasado 15 años, tiempo suficiente para que hayas reflexionado sobre el éxito de “El Niño…”. ¿Por qué tuvo tanto éxito? ¿Lo esperabas?

Sabía que iba a tener más éxito que mis libros anteriores, pero no sabía que después de tantos años seguiría hablando de ello. Tampoco esperaba que se convirtiera en un libro controvertido, como ha sucedido especialmente en los últimos años. Tampoco que se utilizara en las escuelas. Me sorprende que de alguna manera se haya convertido en uno de esos libros de los que al menos muchos han oído hablar.

Como dijiste, “El Niño…” se utiliza en las escuelas para enseñar sobre el Holocausto. ¿Cómo te sientes acerca de eso, que es una gran responsabilidad?

Es un poco complicado porque no escribí un libro de texto ni lo hice para educar a la gente. Es una fábula y sé que muchas de las críticas recientes son que no debería usarse para enseñar sobre el Holocausto, pero nunca tuve esa intención.

Pero por otro lado, si los jóvenes lo leen y a partir de ahí se interesan más por el tema y leen obras de no ficción y ven documentales, pues creo que es una gran cosa, algo de lo que estoy orgulloso.

Después de esta historia repartida en dos libros, debes haber pensado mucho en la responsabilidad de los alemanes comunes y corrientes en la era nazi, en cuánto sabían sobre lo que estaba sucediendo en Auschwitz y otros campos de concentración. ¿Cuál es tu conclusión y qué quieres contar al respecto a través de Gretel?

El caso de Gretel es un caso inusual porque de niña ya estuvo muy involucrada en el Holocausto, aunque no fue responsable del mismo. Su culpa es que después de la guerra podría haber dado información que habría ayudado a las familias de las víctimas. Ella elige no hacerlo porque no quiere que lo sucedido siga causando más cicatrices.

Pero en los libros en los que abordo el Holocausto lo que quiero es resaltar con qué facilidad las personas pierden de vista su humanidad y se dejan devorar por el mal. En el primer libro, Gretel también es sólo una chica que pone mapas del ejército en las paredes porque está enamorada del teniente Kotler. Simplemente eso es suficiente para que uno pierda su humanidad.

¿Qué tan culpable puede ser una niña de 12 años, que es Gretel cuando pasa todo?

Él no es responsable de nada de lo que sucedió, pero es responsable de elegir posteriormente su propia seguridad en lugar de admitir las cosas que había presenciado. Y así pasa su vida, siendo consciente de ello y esperando una oportunidad para redimirse, para hacer lo correcto. Y lo encuentra cuando consigue salvar a un niño, lo que le da la sensación de estar haciendo lo correcto en su vida.

Y “All the Broken Pieces” demuestra una vez más que el mal no era cuestión de una sola persona, sino que de alguna manera había un país que era cómplice. Eso es algo que usted también ha reflejado en sus libros sobre los abusos sexuales en la Iglesia católica irlandesa. Parece que te interesan no tanto los que hacen el mal como las personas que son cómplices de su silencio.

Realmente es un tema que está en muchos de mis libros y es algo a lo que siempre termino volviendo y creo que es porque nací en Irlanda en esos años en que estaban sucediendo esas cosas terribles.

Y la gente de mi generación sabía que una minoría cometía estos actos criminales, pero que había una mayoría que sabía lo que estaba pasando. ¿Cómo pudieron permitir que esto sucediera?

Esas son las personas que más me interesan cuando escribo.

Cuando leo el libro imagino que sería heroica y hablaría y haría lo correcto, pero no puedo evitar pensar que al final podría ser Gretel.

Es algo muy honesto de admitir, porque se lo cuento a los niños cuando voy a las escuelas a hablar sobre el primer libro. Ahora es fácil para nosotros decir que no lo habríamos hecho. Pero si hubiera estado en Alemania a finales de la década de 1930, cuando era adolescente, habría tenido muchas posibilidades de terminar en las Juventudes Hitlerianas.

Habría hecho lo que todos hicieron. Es imposible imaginar eso, es mejor pensar que hubiéramos sido héroes y hubiéramos hecho lo correcto. Es fácil decirlo, pero no lo es.

¿Quizás el mero hecho de tener esa duda nos hace estar más alerta para alzar la voz ante acontecimientos terribles ahora, incluso si son mucho menos graves que el nazismo y el Holocausto?

Lo vemos ahora con la cultura de cancelación. La gente tiene miedo de expresar lo que creen debido a la intolerancia hacia las opiniones diferentes a las suyas, especialmente en el mundo. en líneadonde la vida de una persona puede ser destruida.

La gente realmente tiene miedo de hablar en caso de que un grupo de fanáticos los ataque.

En “Todos los pedazos rotos” hay un conflicto entre el lector y Gretel, a quien consideramos culpable, pero por quien no podemos evitar sentir simpatía y compasión.

Es lo que estaba buscando. Quería que ella fuera un personaje ambiguo con momentos de simpatía hacia ella y enojo en otros momentos. En una novela el personaje principal debe ser real, veraz. Y la mayoría de las personas reales no somos ni santos ni villanos, nosotros estamos en el medio.

Hacemos cosas de las que estamos orgullosos y cosas de las que nos avergonzamos por el resto de nuestras vidas. Busco esa ambigüedad en los personajes de mis novelas para que los lectores hablen de ellos.

A veces resulta extraño sentir compasión por Gretel porque al final ella era hija del comandante nazi, ellos no son las víctimas. ¿Qué piensas sobre esto?

No, por supuesto que él no es la víctima. Sabemos quiénes son las verdaderas víctimas y espero no haberme dejado la idea de que ella es una víctima en la novela. Ella es parte de las circunstancias de la Historia.

Pero sí creo que ella también es un poco víctima, no puede asumir la responsabilidad de lo que hizo su padre.

Ella no es culpable de eso, y hay algo de víctima en eso en ella, pero no es la víctima de la historia. Las víctimas están del otro…