De pie en la puerta de su casa en el sol de la tarde Andes del sur del PerúVilma Huamaní observa con preocupación cómo la pequeña laguna de Cconchaccota, eje de la vida de su comunidad, se secó hasta que quedó convertido en una llanura de tierra agrietada y rodeada de hierba amarillenta.
Huamaní, de 38 años y madre de cuatro hijos, recordó que en la laguna vivían truchas, los niños nadaban, los flamencos andinos sobrevolaban las montañas y las ovejas bebían de sus orillas. Todo ha desaparecido.
“Se ha secado completamente”, dijo Huamaní, quien indicó que la temporada de lluvias no ha llegado aunque empezaba en septiembre. La siembra de papa -el único cultivo que crece en su pueblo ubicado a 4.100 metros sobre el nivel del mar- se ha retrasado, por lo que sus habitantes creen que podría haber escasez de alimentos en los próximos meses. En estos días los pobladores de Cconchaccota se alimentan de las reservas que tienen del tubérculo que se deshidrataba con una técnica de la época de los Incas para sobrevivir durante las hambrunas.
Expertos afirman que los Andes del sureste peruano atraviesan su período más seco en casi medio siglo. Según datos oficiales a los que accedió The Associated Press, octubre de 2022 tuvo una marcada ausencia de lluvias similar a la del mismo mes de 1976. “Es un valor récord”, dijo Yuri Escajadillo, climatólogo del Servicio Nacional de Meteorología e Hidrología de Perú. (Senami).
Según el Índice de Precipitación Estandarizada (SPI) -utilizado internacionalmente para definir sequías en una serie de escalas de tiempo- en octubre se obtuvo un valor de -2 en la región, que se califica como “extremadamente seca”.
La falta de lluvias afecta a más de 3.000 comunidades de los Andes centrales y sur del Perú.
En Cconchaccota no hay agua potable, alcantarillado ni telefonía pese a que la región a la que pertenece recibió en lo que va de año 50,4 millones de dólares por la explotación de una mina de cobre cercana, la novena más grande del mundo llamada Las Bambas. . Los pedidos de auxilio a las autoridades, desde hace más de dos meses, no tuvieron respuesta.
Entonces, Grisaldo Challanca, un joven agricultor local, usó su teléfono celular para grabar videos, editarlos y preparar un informe sobre la sequía que luego publicó en una página de Facebook. Challanca recordó que tuvo que subir a 4.500 metros de altitud para conseguir conexión a internet.
Las estaciones de radio rurales en los Andes y una estación de televisión nacional prestaron poca atención a la sequía. La respuesta tardía de las autoridades regionales llegó recién la semana pasada con la entrega de paquetes de avena forrajera para los ovinos, vacunos y camélidos sobrevivientes.
En un recorrido reciente por la comunidad, AP vio ovejas muertas en las mesas con escasa hierba amarilla y corderos tan débiles que apenas podían mantenerse en pie. John Franklin Challanca, un pastor de 12 años, informó que su familia acumula cincuenta ovejas muertas. “Los animales son todos huesos”, dijo de los que aún están vivos.
La semana pasada hubo una lluvia ligera, la segunda después de casi ocho meses, y todos los comuneros sacaron sus tazones para recoger agua. Pero las gotas levantaron polvo al caer sobre el suelo, ya la mañana siguiente el fuerte sol andino había evaporado la escasa humedad del suelo.
Los vecinos beben agua para su consumo de un manantial que a veces se seca en un sector cercano llamado Almachayoccpata, donde se encuentra el cementerio local.
La falta de agua siempre ha perseguido a Vilma Huamaní, quien junto a su familia llegó a Cconchaccota en 2020 procedente de Lima -la segunda ciudad más grande del mundo en medio de un desierto después de El Cairo- huyendo del COVID-19. En la capital, vivía en un cerro sin acceso a agua potable, pagaba en promedio seis veces más que un hogar conectado a la red de distribución y su consumo diario no llegaba ni al mínimo de 100 litros recomendado por el Mundo. Organización Alimentaria. salud.
“Día a día pido, ojalá caiga la lluvia… cuando llueve crecen los pastos, las papas”, dijo Huamaní. Su esposo, ausente, encontró trabajo en la minería artesanal del cobre que ha surgido en los Andes por el alto precio del metal rojo, del cual Perú es el segundo productor mundial.
La falta de lluvia en parte de los Andes está relacionada con el fenómeno de La Niña, que azotará la zona en 2022 por tercer año consecutivo, según la agencia meteorológica de Naciones Unidas. los La sequía también se ha sentido en Bolivia, Paraguay y Argentina. En este último hay 22 millones de hectáreas con “sequía severa” y su principal región agrícola es la más afectada, según sus autoridades.
Los campesinos de los Andes en diversas regiones de Perú y Bolivia elevan sus oraciones pidiendo lluvia. Los rezos se realizan a orillas del lago Titicaca, compartido por ambos países, o en cerros que los indígenas consideran dioses. El domingo, en la plaza principal de Cusco durante las danzas campesinas en honor a la romería local más famosa -Señor de Qoyllur Rit’i o la Estrella de la Nieve- también rezaron por lluvia.
“Estamos pidiendo la misericordia de Dios para que llueva… que nos perdone algún pecado”, dijo Francisco Huamán, campesino y flautista del pueblo de Carpapampa, en la provincia de Paucartambo.
En la única iglesia evangélica de Cconchaccota, Rossy Challanca comentó que la sequía era un castigo “por los pecados del hombre” y una clara señal del fin del mundo que pronto vendría con plagas, guerras y hambrunas.
De no ser por los expertos la laguna pudo haberse secado porque tenía menos de un metro de profundidad, dependía exclusivamente del agua de lluvia y está sometida a una fuerte radiación solar con gran pérdida de agua por evaporación.
Wilson Suárez, profesor de hidrología de montaña y glaciología de la Universidad Nacional Agraria La Molina, en Perú, indicó que todas estas características constituyen “un cóctel ideal” para que se sequen las pequeñas lagunas de las zonas altoandinas. “Con una profundidad de medio metro, siempre estará sujeto a radiación, con grandes pérdidas por evaporación”, dijo.
Suárez, quien también es investigadora del Senamhi y estudiosa del sur andino, destacó que la pérdida de la laguna provoca “un impacto económico” en los campesinos de la comunidad que durante años el espejo de agua garantizó la hidratación de su ganado.
“Esto tiene que ponerles sobre aviso de que los tiempos están cambiando”, dijo Suárez. “Una sequía no es fácil de manejar… el clima está cambiando”, sostuvo.
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