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Un equipo internacional de astrónomos ha descubierto un enorme asteroide que podría representar una amenaza para la Tierra y acabar con la vida tal como la conocemos.
Según el estudio publicado en la revista científica el diario astronómico, el asteroide fue descubierto junto con otros dos que permanecieron ocultos por el resplandor del sol. Es el “asteroide potencialmente peligroso más grande para la Tierra que se ha descubierto en los últimos ocho años”.
El asteroide 2022 AP7 tiene 1,5 kilómetros de ancho y fue descubierto gracias al telescopio Víctor M. Blanco en Chile, desarrollado originalmente para estudiar la materia oscura.
“2022 AP7 se cruza con la órbita de la Tierra, lo que lo convierte en un asteroide potencialmente peligroso, pero actualmente no se encuentra en una trayectoria que haga que colisione con la Tierra, ahora o en el futuro”, explicó el autor principal del estudio. estudio Scott Sheppard de la Carnegie Institution for Science.
¿Por qué este asteroide es un asesino de planetas?
El astrónomo explicó que cualquier asteroide de más de un kilómetro (de ancho) es considerado un ‘asesino de planetas’, concepto que fue popularizado recientemente por la película de Adam McKay ‘Don’t Look Up’ (Don’t Look Up, en inglés). ).
Sheppard explicó que el asteroide 2022 AP7 tiene un riesgo de impacto muy pequeño, pero si ocurriera una colisión con un asteroide de este tamaño “tendría un impacto devastador en la vida tal como la conocemos”.
Esto se debe a que el polvo que se elevaría en el aire tendría un gran efecto de enfriamiento, causando un “evento de extinción como no se ha visto en la Tierra en millones de años”.
El asteroide 2022 AP7 representa una amenaza potencial porque, como cualquier objeto en órbita, su trayectoria se verá alterada lentamente por una miríada de fuerzas gravitatorias, lo que complica el pronóstico a largo plazo.
Según los especialistas, el objeto rocoso 2022 AP7 tardará cinco años en dar la vuelta al Sol en su órbita actual, y su punto más cercano a la Tierra sigue estando a varios millones de kilómetros de distancia.
A pesar de su clasificación, el grupo de astrónomos aseguró que ninguno de los aproximadamente 30.000 asteroides de todos los tamaños que han sido clasificados como “Objetos Cercanos a la Tierra” (NEO) amenazan la Tierra durante los próximos 100 años.
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