“Desde el momento en que llegué a Suiza de niño, viví escondido” | Noticias de México

Los hijos de inmigrantes que fueron a Suiza durante décadas ahora exigen una disculpa por la política que dicen destruyó a sus familias y dejó a muchos de ellos traumatizados.

Desde la década de 1950 hasta la de 1990, cientos de miles de trabajadores, primero de Italia y luego de España, Portugal y la antigua Yugoslavia, viajaron a Suiza.

Trabajaban en fábricas, carreteras, construcción, restaurantes y hoteles. Sin duda, el gran éxito económico de Suiza se debe en parte a ellos.

Pero había fallas en el sistema.

A los inmigrantes se les otorgaban permisos de trabajo de entre 9 y 12 meses, muchos vivían en barracones. Su única función en Suiza era trabajar.

Y el resto del núcleo familiar, incluidos los hijos menores, no fueron aceptados.

Una pareja casada podía trabajar en el mismo lugar pero, debido a los permisos de trabajo estipulados, sus hijos debían permanecer en su país de origen.

Prohibido traer niños

Egidio Stigliano, ahora de 60 años, recuerda cómo su abuela lo llevó a la estación para despedir un tren que partía de Italia hacia Suiza cuando solo tenía 3 años.

“No sabía que mi madre estaba en el tren”, recuerda.

“Pensaron que era demasiado joven para decirme lo que estaba pasando. Pero mi madre quería verme por última vez”.

El sistema habría funcionado si los trabajadores migrantes realmente hubieran estado allí de manera temporal. Pero sus permisos fueron renovados año tras año y algunos pasaron toda su vida trabajando en Suiza.

Melinda Nadj Obonji tenía solo un año cuando ella y su hermano mayor fueron criados por su abuela en Vojvodina, en Serbia. A pesar de su licencia temporal “sin hijos”, los padres de Melinda esperaban que, una vez que se establecieran en el país, se les permitiría traer a sus hijos.

“Escribieron cartas a la policía de inmigración, pero las rechazaron. La policía era muy estricta. Creo que eso los traumatizó de por vida y, por supuesto, a nosotros también”. Melinda cree que las leyes de trabajadores extranjeros “realmente destrozaron a nuestra familia”.

Muchos se preguntarán por qué si los padres estaban desesperados por reunirse con sus hijos, simplemente no regresaron a casa. Pero, como suele ser el caso de los trabajadores migrantes, el dinero que ganaban en el extranjero mantenía a raya la pobreza en casa.

En Italia, Portugal o Kosovo, familias e incluso Pueblos enteros dependían del dinero enviado desde Suiza. Mientras tanto, la economía de este país floreció gracias a la mano de obra extranjera.

Kristina Schulz, historiadora y especialista en migraciones de la Universidad de Neuchâtel (Suiza), señala que, tras la Segunda Guerra Mundial, se valoró mucho el sistema suizo de contratación de trabajadores de los países vecinos.

“Esos países fueron devastados por la guerra… Y Suiza necesitaba trabajadores. El sur de Italia era pobre. Se pensaba que era casi un acto humanitario tenerlos trabajando aquí”.

Pero muchos padres, incluidos los de Egidio Stigliano, no soportaron la separación de sus hijos. Entonces, en secreto, desarrollaron diferentes estrategias para lidiar con las restricciones de inmigración. En lugar de suplicar a las autoridades que dejen entrar a sus hijos, los metieron de contrabando y los mantuvieron escondidos.

Egidio viajó cuando tenía 7 años. “Desde el primer momento que llegué a Suiza, me escondí”, dice. “Mi padre no podía explicarle la política de inmigración a un niño, así que simplemente me dijo que no dejara que nadie me viera, que me escondiera y jugara en el bosque. Así que eso fue lo que hice”.

Permanecer escondido significaba no ir a la escuela. Significaba que cuando Egidio se rompió el brazo, tuvieron que buscar un médico que se quedara callado en lugar de ir directamente al hospital.

Pero un día, en el bosque, Egidio se encontró con otro grupo de niños y no pudo resistirse a unirse a ellos y jugar.

Esa tarde la policía llamó a su puerta y les dijo a sus padres que el niño tenía que irse. Solo la intervención del jefe del padre de Egidio, quien accedió a patrocinar su migración, hizo posible que se quedara.

Se estima que en la década de 1970 había miles de niños escondidos en Suiza. Hoy, en el Museo de Historia de la ciudad relojera de La Chaux de Fonds, hay una exposición que muestra cómo fue su vida.

Algunas madres admiten que encerraron a sus hijos en su casasi durante el día para asegurarse de que nadie los viera. Los niños podían jugar afuera por la noche.

Muchas familias vivían en pequeños estudios porque, como explica la exposición, tener un piso más grande y adecuado para una familia podía despertar sospechas.

“Es difícil imaginar niños encerrados en casa, viviendo solos, sin ir a la escuela”, dice el director del museo, Francesco Garufo. “Y esto es historia reciente… Ocurrió prácticamente ayer”.

La historiadora Kristina Shulz encuentra las historias de estos niños aún más impactantes dada la devoción de Suiza por la vida familiar después de la guerra.

“La nueva ideología en Suiza era que la familia era tan sagrada que había que protegerla. Se argumentaba que las mujeres no estaban obligadas a trabajar sino a quedarse en casa con sus hijos; ni siquiera podían votar hasta 1971. Así que la La idea de destruir sistemáticamente a las familias de los trabajadores migrantes es realmente asombrosa”.

protestas familiares

Gradualmente, la estrategia de Suiza fue socavada.

Los trabajadores migrantes comenzaron a protestar, la policía local y los maestros hicieron la vista gorda con los niños “ilegales” en sus comunidades, incluso en algunos pueblos que establecieron. escuelas clandestinas para niños inmigrantes.

El famoso autor suizo Max Frisch se unió al debate cuando escribió: “Queríamos trabajadores, pero en su lugar obtuvimos personas”.

Los niños, incluidos Melinda y Egidio, comenzaron a reagruparse con sus padres. Melinda, que se unió a ellos cuando tenía 5 años, ahora es escritora y música en Zurich y Egidio es neuroeducador en St Gallen.

En cierto modo, están entre los más afortunados: después de la presión de Roma, los hijos de inmigrantes italianos finalmente pudieron unirse a ellos después de que sus padres trabajaron durante más de 5 años en Suiza. Los padres de Melinda finalmente encontraron un burócrata comprensivo y obtuvieron permiso para traer a sus hijos.

Pero aunque en ocasiones se aplicó de forma arbitraria, la ley que prohibía a los niños se mantuvo en el tiempo y muchas familias estuvieron divididas durante décadas.

El permiso de trabajo estacional fue finalmente abolido en 2002, cuando Suiza accedió a unirse a la política de libre circulación de personas de la Unión Europea. Hoy, los hijos de los trabajadores migrantes son adultos y muchos, incluidos Melinda y Egidio, han formado un grupo para exigir al menos un reconocimiento de lo que pasaron.

“Primero, quiero una disucloa del estado suizo”, dice Melinda.

“Quiero que la historia de los trabajadores migrantes esté en los libros de historia de Suiza, porque miles de familias sufrieron”, agrega Egidio.

Es probable que haya una reevaluación honesta de la historia y una disculpa. Suiza ya lo ha hecho con su política de la Segunda Guerra Mundial de rechazar a los refugiados judíos, así como con la forma en que las madres solteras o de familias socialmente “perturbadas” fueron separadas de sus hijos y enviadas a trabajar en granjas, donde a menudo sufrían abusos.

También se ha mencionado la compensación económica, pero para Egidio el reconocimiento es más importante. “El tiempo que podría haber pasado con mi familia, en la escuela, no lo puedo recuperar. No hay compensación por eso”.

La reevaluación de la historia ya ha comenzado con un proyecto de investigación llevado a cabo por Kristina Schulz en la Universidad de Neuchatel y en el museo La Chaux de Fonds.

Pero para el director del museo, Francesco Garufo, se trata de algo más que confrontar el pasado de Suiza. Él piensa que mientras Europa continúa su debate a menudo negativo sobre la inmigración, se pueden aprender lecciones para el futuro.

“Un país rico con miles de niños escondidos y sin derechos sociales. No es el modelo que queremos hoy en Europa. Entonces tenemos que pensar en este tipo de opciones migratorias”.

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