El 1 de octubre es el Día Internacional del Café, que con su seductora fragancia y sabor ha tejido una cautivadora historia que se desarrolla ante nuestros sentidos. No es sólo una bebida, es una historia de exploración, intercambio cultural y pasión compartida. Nos ha conquistado desde las antiguas tradiciones árabes hasta los bulliciosos cafés de Europa. Acompáñame en un viaje a través de las colinas aromáticas de la historia del café, donde sus notas profundas y su legado perduran como testimonio del amor inquebrantable por esta bebida que une a la humanidad en una sola taza.
El exquisito aroma del café producido en México continúa cautivando el panorama exportador mundial, y las cifras que acompañan a esta tendencia son indicativas de un crecimiento continuo. El año 2022 se convirtió en un hito histórico para la industria cafetera mexicana, marcando un logro inigualable con un récord de 94 mil 581 toneladas exportadas, lo que representó un sólido incremento de 7.3 por ciento respecto al año anterior. Los datos revelados resaltan que, en promedio, cada mes se envían al extranjero 8 mil toneladas de café mexicano. Esto consolidó aún más la posición de México como figura líder en el mercado global.
Uno de los momentos más destacados de ese año tuvo lugar durante el segundo bimestre, cuando se presenció un impresionante aumento en el volumen de exportación. En ese corto período se exportó casi un tercio del total anual.
Aunque México distribuyó café en un total de 53 países en 2022, el 71.3 por ciento de la oferta se concentró en solo tres naciones: Estados Unidos, Bélgica y Alemania. Las adquisiciones realizadas por estos países experimentaron aumentos notables del 30,8 por ciento, 5,3 por ciento y 26,2 por ciento, respectivamente, en comparación con el año anterior. Son números que reflejan claramente la creciente demanda y admiración que el grano mexicano ha ganado en los mercados internacionales.
El reciente informe de la Organización Internacional del Café también arroja luz sobre la situación en México y Centroamérica. En diciembre de 2022, las exportaciones, en todas sus formas, disminuyeron un 15,2 por ciento en esa región respecto al año anterior. Estos datos indican que si bien la industria del café mexicana está prosperando, existen desafíos que deben abordarse para mantener el impulso en el mercado.
Este grano no escapa a las fascinantes leyendas que rodean su origen en la historia de la humanidad. Uno de los más populares cuenta cómo el pastor Kaldi descubrió el café cuando notó que sus cabras estaban notablemente inquietas después de haber comido los frutos de un árbol en la montaña. Aunque la fecha exacta de su descubrimiento permanece en la sombra del tiempo, los historiadores sugieren que podría remontarse al siglo III, aunque algunos apuntan al siglo VIII. La mayoría de las pistas apuntan a la provincia de Kafa, hoy Etiopía, como el lugar de nacimiento de este estimulante elixir.
El cultivo sistemático comenzó en Yemen, donde se utilizaban terrazas de montaña. Posteriormente, el café llegó a Arabia y Egipto, convirtiéndose en una costumbre cotidiana bajo los nombres de kahvé, qahwa cualquiera gahwa cuando se refieren a esta bebida.
En el siglo XVI ya era conocido en Persia, Siria y Turquía como el “vino de Arabia”. A pesar de ser considerado inicialmente un trago amargo y un “invento maligno”, se dice que el Papa Clemente VIII lo avaló tras probarlo, lo que facilitó su difusión por toda Europa.
El café llegó inusualmente a América en 1720, cuando los franceses lo trajeron a la isla de Martinica. Se cree que esta introducción marcó el comienzo de las plantaciones en América del Sur, América Central y posiblemente México. Las evidencias más contundentes sugieren que los cafetos llegaron a nuestro país procedentes de las Antillas a finales del siglo XVIII. A medida que aumentó la demanda internacional, el cultivo comercial de café se intensificó hacia finales del siglo XIX. Este período vio la creación de extensas plantaciones, en su mayoría bajo el control de inversores extranjeros, incluidos capitales alemanes, estadounidenses y británicos.
El auge de la industria cafetera en México durante el Porfiriato marcó un capítulo importante en la historia del café. Los sacos de granos, llenos de aromas únicos, emprendieron un viaje que los llevó a conquistar el mundo. A lo largo de los años, nuestro país ha mantenido su posición como un importante productor de café de alta calidad, un legado de excelencia que perdura hasta el día de hoy.
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