El candidato asesinado Omar Menéndez.
Omar Menéndez, de 41 años, ganó las elecciones para alcalde el domingo en la ciudad costera de Puerto López, a unos 150 kilómetros al noroeste de Guayaquil.
El candidato de Revolución Ciudadana (el partido de izquierda del expresidente Rafael Correa) obtuvo el 46,22 % de los votos frente al 21,41 % de su máximo rival, el actual alcalde Javier Pincay, en esta localidad de unos 20.000 habitantes.
Menéndez no pudo celebrar la victoria porque Ellos lo mataron horas antes de que abrieran las urnas en las elecciones seccionales del 5 de febrero.
Hombres armados irrumpieron en la sala donde el candidato ultimaba los preparativos para la jornada del sábado por la tarde y abrieron fuego.
En el ataque también murió un adolescente de 16 años y otras dos personas resultaron heridas.
Menéndez, padre de dos hijos, era administrador de empresas y operaba negocios en el sector de las telecomunicaciones y las tecnologías de la información.
Tras su victoria póstuma en las elecciones, la alcaldía será otorgada a otro representante de Revolución Ciudadana en Puerto López.
El ascenso de los sicarios
La policía investiga el posible móvil del crimen, uno más en el cada vez más grave ola delictiva asociada al crimen organizado que sufre el Ecuador.
Luis Córdova-Alarcón, coordinador del programa Investigación, Orden, Conflicto y Violencia de la Universidad Central del Ecuador (UCE), advierte que se ha generalizado el uso de sicarios como arma política y económica.
“Las pandillas callejeras que venden sus servicios de sicariato al mejor postor se han multiplicado, y ese mejor postor puede ser de un oponente político que quiere sacar a un oponente del camino incluso organizaciones criminales que pretenden controlar ciertos espacios locales”, explica en conversación con BBC Mundo.
Y es que Menéndez no fue el único político asesinado antes de las elecciones.
hace dos semanas también Mataron a balazos al aspirante a alcalde de la localidad costera de SalinasJulio César Farachio.
La policía arrestó a un sospechoso del asesinato, que había amenazado previamente al candidato de 45 años.
El sospechoso había salido recientemente de prisión tras cumplir una condena por narcotráfico, según medios locales.
A estos casos se suman los amenazas durante la campaña a numerosos candidatosquienes en muchos casos tuvieron que utilizar una escolta policial para salir a la calle.
“A medida que crece la violencia criminal y su impunidad ante un Estado incapaz de resolver los homicidios, se abre una brecha para que el sicariato se convierta en una herramienta política de control social contra opositores, opositores, líderes sociales y activistas”, analiza Córdova. -Alarcón.
Más violencia en puertos y costas
La ciudad costera de Guayaquil se ha convertido en una de las más inseguras de Ecuador.
La violencia del crimen organizado se ha atrincherado más en las localidades costeras, desde Guayaquil hasta Esmeraldas, pasando por las dos ciudades donde ocurrieron los asesinatos de los mencionados candidatos.
El profesor de la UCE destaca el importante papel de Organizaciones criminales vinculadas al narcotráfico que se disputan el control de puertos y rutas por tráfico de estupefacientes, principalmente cocaína.
“Puede darse una disputa entre dos organizaciones para viabilizar un puerto como vía de acceso a una ruta del narcotráfico y que cada uno de los candidatos a alcalde de un cantón se involucre con una de las organizaciones rivales”, dice, a modo de hipótesis que explicaría algunos de los casos de violencia política en la región.
El académico asegura que hay cerca de 120 puertos informales a lo largo de la costa oeste de Ecuador que están fuera del control del gobierno.
Desde estos puntos, los narcotraficantes sacan la mercancía -especialmente droga, pero también especies autóctonas, personas traficadas o armas- en lanchas para cargarla en alta mar en embarcaciones más grandes.
Y ahí es donde las organizaciones criminales, explica, tejen sus redes con las administraciones locales.
Esto les permite, por ejemplo, “acceder al lavado de activos a través de contrataciones públicas realizadas por los alcaldes de pequeños cantones, o manejar la logística en dichos cantones para el transporte de mercancías y personal”.
extradición fallida
Las cárceles de Ecuador son los centros de gestión y decisión de muchas organizaciones criminales, según expertos.
El presidente ecuatoriano Guillermo Lasso condenó los crímenes.
La administración Lasso, que está en su punto más bajo de popularidad (entre 12 y 30% de apoyo según encuestas) y sufrió una contundente derrota en las elecciones seccionales, se muestra incapaz de contener la escalada criminal que azota al país.
El gobierno propuso una serie de reformas a la Constitución que fueron sometidas a referéndum el domingo, entre ellas dar luz verde a la extradición de ecuatorianos vinculados al crimen organizado transnacional.
Con las cárceles del país superpobladas por la ola de delincuencia, las autoridades creen que extraditar a los delincuentes condenados de las cárceles de máxima seguridad a los Estados Unidos sería la opción más segura y económica para el sistema de justicia ecuatoriano.
La vecina Colombia enmendó su constitución en 1997 a tal efecto y desde entonces ha enviado a muchos narcotraficantes de alto nivel a los Estados Unidos.
En el caso colombiano, las autoridades alegan que los capos temen ser extraditados a prisiones estadounidenses, donde carecen de vínculos o influencia sobre los guardias y directores.
Y Ecuador consideró que, además de la función disuasoria, la extradición ayudaría a “desmantelar las bandas del crimen organizado” para que el país “deje de ser un paraíso para los narcotraficantes”, dijo a BBC Mundo la subsecretaria de Asuntos Regulatorios del gobierno, Karen. sichel.
Sin embargo, la propuesta de reformar la constitución ecuatoriana para permitir la extradición fracasó por un estrecho margen, con un 51% rechazando de los votantes
Después de solo 20 meses en el cargo, la popularidad del presidente Lasso está en su punto más bajo.
El presidente Lasso aceptó el resultado y afirmó que “cuando el pueblo habla, es nuestro deber analizarlo, comprenderlo y aceptarlo”.
Algunos expertos, sin embargo, dudan que la extradición hubiera servido para solucionar el problema de delincuencia que sufre el país.
“No se ataca el meollo del problema, que tiene que ver con soluciones de mediano plazo como generar empleo o inyectar recursos a la economía, algo que el gobierno no está haciendo, así como decisiones de corto plazo, como la asignación de recursos. para atacar el problema de la crisis carcelaria”, dijo a BBC Mundo el analista político ecuatoriano Andrés Chiriboga.
Córdova-Alarcón también cree que “el gobierno ha perdido el problema de control porque no está atacando las vulnerabilidades que debería atacar”.
“Multiplica la cantidad de policías y militares en las calles pero no entiende que el crimen organizado tiene mucho que ver con la creación de capacidad de control economico y financiero, que es donde se lava el dinero que alimenta estas estructuras. La unidad de análisis económico y financiero tiene un presupuesto anual de menos de US$50.000”, dice.
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