Un coloso ha aterrizado en Londres directamente desde Argentina.
El esqueleto de lo que fue uno de los animales más grandes que ha caminado sobre la Tierra ahora está en exhibición en el Museo de Historia Natural Británico.
Él patagotitan Fue un dinosaurio que vivió hace 100 millones de años en América del Sur.
con una longitud de 37 m desde la nariz hasta la colapodría alcanzar un peso de hasta 60 o 70 toneladas.
Además de presentar un esqueleto representativo, el Museo también exhibe algunos de los huesos fósiles reales descubiertos por primera vez en Argentina en 2014.
El más grande es un fémur de 2,4 m de largo. Se ha colocado en posición vertical para brindar a los visitantes una extraordinaria oportunidad de selfie.
La exhibición incluye juegos y videos interactivos, así como piezas auténticas.
“El patagotitan era lo que llamamos un dinosaurio saurópodo”, explicó el paleontólogo Paul Barrett.
“Es un pariente del diplodocus, con el que quizás estés un poco más familiarizado. Es uno de esos animales grandes con cuerpo de barril y patas robustas. Casi parece un elefante gigante cruzado con una serpiente anaconda, con un cuello muy largo y cola larga”, le dijo a la BBC.
La réplica del esqueleto es un préstamo de la Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF) de Argentinacuyo personal desenterró los fósiles originales.
El reto de montarlo
El museo de Londres tuvo que pensar mucho para encontrar la mejor manera de exhibir a la criatura.
Apenas cabe en su Galería Waterhouse, su espacio de exhibición más grande. incluso entonces, el extremo de la cola ha tenido que ser doblado alrededor de una columna.
El piso también necesitaba ser reforzado, pero hábilmente los ingenieros pudieron ocultar parte de la armadura de soporte para que pareciera que el dinosaurio camina sobre la alfombra.
“Ha sido todo un desafío, solo superado por la ballena azul que colgaba del techo en la Sala Hintze del museo”, dijo el jefe de producción técnica Jez Burn.
El esqueleto está acompañado de muchos videos y juegos interactivos que explican las historias de vida de los saurópodos gigantes que vivieron en el período cretáceo de la historia de la Tierra.
el es mas grande?
Es difícil decir quién era exactamente el más grande de estos titanosaurios, pero animales como el pagatagotitan y otra criatura llamada aargentinosaurio fueron de los primeros.
“Lo increíble del patagotitan es la cantidad de huesos de dinosaurio que se encontraron”, dijo Sinéad Marron, promotora de la exhibición.
“Los otros dinosaurios gigantes se conocen a partir de unos pocos fragmentos, mientras que el esqueleto delpatagotitan se conoce a partir de un par de cientos de huesos de al menos seis individuos diferentes. Simplemente sabemos más sobre Patagotitan que todos los demás gigantes”.
Los paleontólogos han encontrado muchos fósiles del patagotitan.
Los científicos no están seguros de por qué los titanosaurios eran tan grandes, pero tienen una buena idea de cómo desarrollaron su inmenso volumen.
Esto probablemente tuvo algo que ver con los alimentos vegetales de calidad relativamente baja disponibles para ellos, que requerían un gran sistema digestivo para aprovecharlos al máximo.
Esencialmente, eran tanques de fermentación gigantes sobre piernas robustas.
Los visitantes del museo tendrán la oportunidad de tocar unos tubos que simulan los intestinos de un titanosaurio. Y podrán escuchar los ruidos del vientre del enorme animal.
Una criatura tan grande como él pagatagotitan habría tenido que comer todo el día y la mayor parte de la noche para estar bien
Según un cálculo, el animal podría haber consumido más de 130 kg de plantas cada día. Esto es equivalente a aproximadamente 515 lechugas redondas.
No es de extrañar que los científicos describan a los titanosaurios como “ingenieros de ecosistemas”. Mientras se movían por el paisaje, habrían limpiado toda la vegetación frente a ellos.
Y hay que imaginarse la producción de estiércol… de todo un rebaño.
Es un pensamiento repugnante, pero con él generó un intercambio y procesamiento masivo de nutrientesjunto con la dispersión de innumerables semillas.
La influencia sobre el medio ambiente y la vida de todos los animales de la época habría sido profunda.
La exhibición, llamada The Titanosaur: Life of the Greatest Dinosaur, estará disponible del 31 de marzo al 7 de enero de 2024.
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