Sergio ‘Checo’ Pérez ya puede ser considerado el mejor piloto mexicano de la historia por sus victorias y podios en la Fórmula 1, sin embargo, el tapatío estuvo cerca de dejar el automovilismo por su otra pasión, el fútbol.
Antonio Pérez Garibay, padre de ‘Checo’, siempre lo apoyó a él y a su hermano ‘Toño’ desde pequeños para convertirse en pilotos profesionales. Sin embargo, el ahora empresario y diputado federal una vez amenazó a su hijo menor con retirarlo del automovilismo.
Si Jos Verstappen fue demasiado exigente con su hijo Max -al que una vez abandonó en una gasolinera por perderse una carrera-, Antonio Pérez no se quedó atrás con sus castigos.
El ‘Donuts’, el hombre que devolvió al ‘checo’ al karting
Sergio Pérez ha demostrado en repetidas ocasiones su amor por el fútbol y ser un gran hincha del Club América, sin embargo, su pasión por las Águilas casi le hizo abandonar el karting.
“Con unos primos empezamos a ver América. Chivas no me atraía. Mi elección fue fácil y me convertí en un gran fanático de América.”, explicó ‘Checo’ en su miniserie documental en Star+. “Yo admiraba a un futbolista: se llama Iván Zamorano, tenía el número 11 y cuando iba en karting decía ‘yo también quiero ese número’. Siempre he usado el ’11′”.
Cuando tenía 12 años, ‘Checo’ compitió en karting y perdió una carrera porque estaba pensando en el Clásico Nacionall entre Chivas y América, al que asistiría ese día junto a su hermano ‘Toño’ en el Estadio Jalisco.
‘Checo’ lideraba la carrera, sin embargo, en la última vuelta perdió la concentración, “Se le fue la cabeza al estadio de fútbol, dejó de empujar y acabó segundo”dice el escritor Alejandro Rosas en el libro Nunca te rindas, la trepidante carrera de Checo Pérez.
Don Antonio Pérez se enojó tanto con su hijo que le dijo: “Ya sabemos que lo tuyo no es el automovilismo sino el fútbol. así que aquí Tu carrera como piloto ha terminado. mañana vendo los autos”. ‘Checo’ no se asustó y respondió: “Pues véndelos, Mi verdadera pasión es el fútbol. Hazlo. No me quieras asustar, no te sirve”.
Sergio Pérez estaba dispuesto a no volver a ponerse al volante nunca más, pero Antonio ‘Doñas’ Sánchezmecánico y preparador de pilotos como ‘Checo’ y su hermano ‘Toño’, supo del potencial del tapatío y habló con él.
El ‘Donas’ hizo de mediador entre Sergio y su padre y convenció al piloto para volver al karting y seguir compitiendo, dicen Alejandro Rosas y Francisco Javier González en el libro Nunca te rindas, la trepidante carrera de Checo Pérez.
Actualmente, Pérez Mendoza es uno de los mejores pilotos de F1 con el equipo Red Bull Racing y sigue siendo un gran hincha de las Águilas del América.
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