Eid Hadad (izquierda) con su madre y su hermano menor en 1977.
Los padres de Eid Haddad eran adolescentes cuando presenciaron el uso de la fuerza por las tropas británicas en Palestina en 1938.
“Vieron cómo las tropas entraron y atacaron a la gente. Mi padre me dijo que golpearon a un hombre en la cabeza con un martillo de madera usado para moler carne llamado (en árabe) modakah, y murió”, recuerda Haddad.
“Otro hombre y su hijo estaban colgando hojas de tabaco para que se secaran. Simplemente les dispararon por la espalda”, continuó.
“Era un caos”.
Sus padres vivían en al-Bassa, una aldea palestina que fue sometida a un castigo colectivo por parte de las fuerzas británicas, que en ese momento calificaron sus acciones de “medidas punitivas”.
El británico Atacaron pueblos enteros si sus tropas fueran atacadas por rebeldes armados que operaban en las colinas.
Haddad relata las atrocidades que experimentó su familia en una nueva serie de radio producida por la BBC, examinando cómo el control británico y francés de Medio Oriente hace un siglo moldeó la región de maneras que aún resuenan hoy.
Eid Haddad compartió la historia de su infancia en el Líbano y el derramamiento de sangre que presenció su familia.
Entré en contacto por primera vez con Eid Haddad el año pasado cuando cubría un intento liderado por los palestinos de recibir una disculpa por presuntos crímenes de guerra cometidos por Gran Bretaña durante su control de Palestina entre 1917 y 1948.
Me contó la historia de su propia infancia en el Líbano en medio del matanza presenciado por su familia, que había sido desplazada de su tierra natal.
Una historia “fundamental”
Los primeros años de vida de sus padres se desarrollaron en una época en la que el dominio británico y francés estaba provocando años de conflicto y malestar sectario en la región.
Su infancia se produjo en medio de la sangrienta inestabilidad que se apoderó de Oriente Medio en las décadas que siguieron a que las potencias europeas abandonaron la región.
Los padres de Eid Haddad (en la foto con sus nietos) vivían en una aldea sometida a castigo colectivo por parte de las fuerzas británicas.
Según un historiador que entrevistamos, la historia de los Mandatos es tan fundamental que es efectivamente “una historia del presente”.
Durante la Primera Guerra Mundial, cuando Gran Bretaña invadió y capturó el territorio del desmoronado Imperio Otomano, recurrió a las fuerzas de autodeterminación nacional.
londres lo hizo promesas contradictorias sobre pedazos del territorio que ofreció tanto a los árabes, que buscaban la independencia en toda la región, como al movimiento sionista que buscaba un hogar judío en Palestina.
Los británicos y los franceses consolidaron su control con los llamados “mandatos” de gobierno que les dio la recién fundada Liga de Naciones, un organismo dominado por las dos potencias imperiales.
En Palestina, Londres puso a movimientos nacionales rivales en rumbo de colisión antes de lanzar una brutal represión contra un levantamiento árabe a finales de los años treinta.
Más promesas incumplidas y represión
Las fuerzas británicas se enfrentarían más tarde a una rebelión de las milicias sionistas, en medio de una serie de cambios políticos caóticos en los que el Reino Unido incumplió sus promesas de inmigración y barcos que transportaban sobrevivientes del holocausto que había escapado de la Europa ocupada por los nazis.
“Los británicos no sabían cómo gestionar estas cosas”, dice el historiador israelí Tom Segev.
“Trataron a Palestina como se trata a una adorable mascota. Es bueno tenerlo, pero realmente no debería causarnos demasiados problemas“, Agregar.
Eid Haddad en su primera comunión en un campo de refugiados en el Líbano.
Mientras tanto, el Mandato francés separó al Líbano de Siria para crear una “cabeza de playa” estratégica e impuso nuevas fronteras en todo el territorio a principios de la década de 1920, antes de una rebelión árabe que también reprimió sin piedad.
Dividieron las áreas por etnia y religión en lo que el historiador James Barr describe como un intento “muy directo y cínico” de divide y vencerás.
Consecuencias para toda la vida
En los años posteriores a la Segunda Guerra Mundial, el Reino Unido y Francia se retiraron.
En Palestina, Londres sabía que su retirada convertiría un conflicto territorial en una guerra regional, cuando se declaró el Estado de Israel y los ejércitos árabes invadieron.
Los padres de Haddad huyeron de al-Bassa cuando la aldea fue destruida por fuerzas paramilitares judías. Durante los conflictos de 1947 y 1948, Al menos 750.000 palestinos huyeron o se vieron obligados a abandonar sus hogares. en lo que los palestinos llaman la “Nakba” o “catástrofe”.
Haddad nació y creció en un campo de refugiados palestinos en el vecino Líbano.
El frágil clima sectario entre cristianos y musulmanes que persistió después del dominio francés del Líbano se desestabilizó con la llegada de refugiados palestinos. La situación se agravó aún más durante el ascenso de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP), el grupo armado que lanzó ataques contra Israel.
El país también tenía funcionarios poderosos que todavía favorecían una alianza regional panárabe con Siria y Egipto, un movimiento que tenía sus raíces en la rebelión contra los Mandatos e incluso antes.
Posteriormente, el Líbano se sumió en una guerra civil sectaria. Haddad, cuya familia es cristiana palestina, describe cómo su hermano de 16 años fue asesinado a tiros por ultranacionalistas cristianos libaneses (milicias falangistas) que atacaron a los palestinos y su campo de refugiados al norte de Beirut en 1975.
Al año siguiente, sobrevivió a una masacre y escapó de unos pistoleros escondiéndose en un armario. Describe la horrible y bárbara humillación de los supervivientes por parte de las milicias.
Rashid Haddad fue asesinado a tiros cuando sólo tenía 16 años.
Estrés post traumático
Haddad dice que quedó marcado de por vida con síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT), que, según él, se remontan a lo que experimentó cuando era niño.
“Mis padres… Creo que también sufrieron de trastorno de estrés postraumático porque también vieron muchas cosas cuando eran niños. E imagina a mi padre, las tropas británicas estaban a punto de llevárselo para interrogarlo”, dice, explicando que Los británicos separaron a las mujeres de los hombres que fueron detenidos durante las atrocidades en la localidad de al-Bassa en 1938.
Haddad dice que su padre, entonces un adolescente, fue llevado a donde estaban las mujeres por un aldeano que lo disfrazó de niña.
“Simplemente lo cubrieron, le cubrieron la cabeza con un pañuelo y le dieron un vestido. Y Así lo salvaron de ser torturado.“él añade.
El gobierno del Reino Unido nunca ha reconocido las atrocidades cometidas en al-Bassa, donde se cree que las tropas británicas mataron a más de 30 personas.
Desde Europa, Haddad ahora describe cómo nunca ha podido regresar a la tierra de sus antepasados.
“Siento que falta una gran parte de mí. Me siento como una isla en un océano que me resulta totalmente extraño”, concluye.
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