El horizonte de Toronto tiene una capa de humo de los incendios forestales en Ontario y Quebec.
Unos 100 millones de personas en América del Norte se enfrentan a niveles peligrosos de calidad del aire a medida que se propagan intensos incendios forestales en Canadá.
El humo cubrió grandes áreas de Ontario y Quebec, mientras que una neblina naranja cubrió gran parte del noreste de los Estados Unidos durante el martes y el miércoles.
Toronto y Nueva York se sumaron a la lista de las áreas metropolitanas con peor calidad del aire del mundo durante horas.
Gran parte del humo proviene de Quebec, donde están registrados al menos 160 incendios.
Las autoridades canadienses dicen que el país se prepara para la peor temporada de incendios forestales registrada.
Los expertos señalan que una primavera más cálida y seca de lo normal explica los incendios. Se espera que estas condiciones continúen durante todo el verano.
El servicio meteorológico de Canadá emitió su advertencia más fuerte sobre la calidad del aire para Ottawa el martes, calificándola como un “riesgo muy alto” para la salud de las personas.
El deterioro de la calidad del aire también ha obligado a al menos una región de Quebec, la comunidad Atikamekw de Opitciwan, ubicada a 350 kilómetros al norte de Montreal, a alejar del humo a las personas con asma y otros problemas respiratorios.
Mientras tanto, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. (EPA) ha clasificado la calidad del aire en gran parte del noreste como “poco saludable”, especialmente para las personas con problemas respiratorios.
La calidad del aire en Toronto se consideró de “alto riesgo” el martes.
Neblina naranja en Nueva York
Una neblina naranja cubrió el horizonte de Nueva York, oscureciendo puntos de referencia como la Estatua de la Libertad.
Todas las actividades al aire libre en las escuelas públicas de la ciudad se han suspendido indefinidamente y el alcalde Eric Adams advirtió que se espera que las condiciones se deterioren el miércoles.
“Recomendamos a todos los neoyorquinos que limiten la actividad al aire libre en la mayor medida posible”, dijo.
Los vecinos de la ciudad dijeron que el olor a humo el martes por la noche parecía una fogata.
La Estatua de la Libertad estaba envuelta en una neblina naranja causada por el humo de los incendios.
El miércoles por la mañana, las escuelas en el área de Washington DC también cancelaron las actividades al aire libre ya que los niveles de calidad del aire fueron etiquetados como “código rojo”.
Por su parte, Detroit se convirtió en la quinta peor área metropolitana del mundo en el ranking de IQAir, una plataforma que monitorea la calidad del aire.
Los funcionarios de salud pública advirtieron a las personas que no hagan ejercicio al aire libre y que minimicen su exposición al humo tanto como sea posible debido a los riesgos para la salud inmediatos y a largo plazo que el aire podría causarles.
Incendios en Canadá arrasaron con más de 3,3 millones de hectáreas, un área 12 veces más grande que el promedio de la década para esta época del año.
Miles de personas han sido evacuadas en todo el país.
Además de Quebec, también se han producido grandes incendios en Columbia Británica, Alberta, Ontario, Nueva Escocia y los Territorios del Noroeste.
El cambio climático aumenta el riesgo de que el clima cálido y seco provoque incendios forestales.
El mundo ya se ha calentado alrededor de 1,2 °C desde que comenzó la era industrial, y las temperaturas seguirán aumentando a menos que los gobiernos de todo el mundo reduzcan drásticamente las emisiones.
¿Cómo afecta el humo de los incendios forestales a la salud?
Los expertos dicen que la exposición al humo de los incendios forestales puede causar muchos problemas de salud.
Matthew Adams, director del Centro de Medio Ambiente Urbano de la Universidad de Toronto, dijo que los efectos inmediatos de inhalar el humo de los incendios forestales incluyen dificultad para respirar, pulso elevado, dolor en el pecho e hinchazón en los ojos, la nariz y la garganta. garganta.
“En estos días de alta contaminación del aire, veremos un mayor número de visitas al hospital”El profesor Adams le dijo a la BBC. “Y las personas que visitan el hospital generalmente tienen una enfermedad respiratoria preexistente”.
El humo de los incendios forestales en Canadá afectó la calidad del aire en ciudades tan lejanas como Nueva York.
El humo de los incendios forestales también se vincula con problemas de salud graves a largo plazo, como el cáncer o la enfermedad pulmonar, explicó Adams, específicamente para las personas que viven en áreas donde los incendios forestales son frecuentes.
Las complicaciones son causadas por pequeñas partículas en la neblina de humo, que pueden ingresar al torrente sanguíneo y otras partes del cuerpo humano, causando posibles mutaciones en el ADN y otros problemas de salud.
Algunos estudios también muestran que la exposición prolongada al humo de los incendios forestales puede afectar a las mujeres embarazadas y a los niños por nacer, agregó.
El profesor aconsejó a las personas que viven en ciudades alejadas de los incendios que también limiten el ejercicio al aire libre para evitar respirar el humo de los incendios.
“Quédese adentro y reduzca su exposición”, dijo.
En áreas más cercanas a los incendios, Adams recomendó usar máscaras N95 al aire libre para bloquear la inhalación de la mayoría de las partículas de humo.
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