Aunque en la merienda todas las salsas se pierden en un mezcla picantecada uno tiene su favorito: unos bañan el chicharrón de Valentina, otros rellenan sus papas con botanera o san luispero uno que seguramente se puede encontrar en el extranjero, donde más se extraña el picantees Tabasco.
Aunque lleva el nombre de un estado mexicano, en realidad nació hace poco más de 150 años en los Estados Unidos.
Se sabe de la existencia de la Salsa tabasco desde 1868cuando las salsas de molcajete eran comunes en México y Valentina aún no se creaba en la ciudad de Tamazula, Jalisco durante la década de 1960.
¿Quién inventó la salsa tabasco?
La creación de esta salsa se atribuye a Edmund McIlhenny. James Trager relata en el libro La cronología de los alimentos que el era un ex banquero que tuvo que huir de Nueva Orleans con su esposa Mary debido a la Guerra Civil.
Para 1865 se instalaron en una plantación familiar en Avery Island, al sur de Luisiana, la encontraron en ruinas después de la guerra. todo fue destruido menos algunos chiles.
Según Jeffrey Rothfeder, en el libro El oro de McIlhennyse dice que en el primeros dias de la Guerra civilun soldado confederado llamado Friend Gleason le dio a McIlhenny un puñado de chile tabascoen el sur de México: “Ya verán que esto les sumará un sabor excepcional a tu comida”.
Cuando el ex banquero regresó a su tierra, vio que los chiles habían sobrevivido y pidió consejo a las personas que habían vivido en la esclavitud en el isla averyque estaban familiarizados con los sabores picantes de sus cocinas africana y caribeña, dice Rothfeder.
Añade Trager: “Solo quedaba una cosecha de pimientos rojos (pimiento frutescens, llamado Tabasco). Mcllhenny aplastó los pimientos y los mezcló con vinagre y sal para crear una salsa picante, envejeció la mezcla unos días en barricas de maderaextraía el líquido y embotellaba la salsa en botellas de colonia vacías”.
En la historia oficial de la empresa consta que la dieta en ese momento era “soso y monótono” en Luisiana, por lo que se hizo bastante popular entre la población local. Así nació el primer Tabasco y fundó la Compañía McIlhenny.
En 1869 McIlhenny vendió 658 de estas peculiares botellas de vidrio, diseñado originalmente para un perfumecon un rociador que permitía que el picante salpicara todo el plato.
Su etiqueta decía un palabra de origen mexicano: ‘Tabasco’, costaban un dólar y comenzaron a ser distribuidos por tenderos en la costa del Golfo. Para 1870 ya tenía la patente y empezó a vender por todo Estados Unidos y Europa. Estaba de moda como condimento para servir con mariscos.
Jeffrey Rothfeder dice que si bien la historia es muy convincente, gran parte de ella está influenciada por el marketing.
Según el investigador, los ex esclavos lo ayudaron a desarrollar la receta de la salsa Tabasco después de que la familia regresara del exilio; la receta del vinagre, la sal y la pimienta también es cierta, pero hay aspectos que no han sido verificados, como el misterioso soldado que le dio los chiles.
¿Qué tan picante es la salsa Tabasco?
En 1900 su popularidad aumentó cuando la botella fue el tema central de un Película muda 25 segundos: La experiencia de la tía Jane con la salsa tabasco; Además, en 1946 se convirtió en un ingrediente esencial del cóctel Bloody Mary. En ese momento comenzó su expansión a más de 100 países y en 1970 enviaron una botella al espacioa la estación espacial SkyLab.
¿Y qué tan picante es esta salsa fuera del planeta? La Escala Scoville, creada en 1912 por el Dr. Wilbur L. Scoville, es el medio por el cual se mide el picante de un alimento. Sus valores indican el número de veces que se debe diluir un extracto del chile en cuestión para que el picor ya no sea detectable.
Según esta medida, una salsa Tabasco está entre 2500 y 5000 unidades, como referencia es el nivel de un jalapeño, que puede obtener entre 2500 y 8000.
El chile fresco más picante de México es el habaneroque tiene Denominación de Origen en la península de Yucatán (Yucatán, Campeche y Quintana Roo) y alcanza desde cien mil a 580 mil Unidades Scoville; sin embargo, el más picante del mundo es el Carolina Reaper, originario de Estados Unidos, al registrar 2,2 millones de unidades Scoville.
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